неизвестен Автор: У войны не детское лицо

- Ты не знаешь, майор, но дороги на Чечню нет. Они проедут километров 5-6, бросят машины и пойдут горными тропами. Их невозможно будет найти.

- Если будем стоять и рассуждать, то точно не догоним. - Майор обернулся к солдатам и крикнул: - Первая, вторая рота - на броню! Третья рота остается здесь. Не теряя ни минуты, три БТР двинулись в сторону Чечни.

- Если, капитан, они их тут не расстреляли, то они точно живы!

"Дай-то Бог" - подумал Алексей, тут же вспомнив про Николая Ивановича. Он еще не знал, что того нет в живых.

Алексей забрался внутрь БТР и пытался через прибор ночного видения увидеть что-нибудь, похожее на грузовики, но в зеленом свете прибора кроме окрестных гор, поросших кустарником, ничего невозможно было различить. Дорога шла в горы. Натружено гудя двигателями, цепочка из трех БТР довольно быстро поднималась на перевал. Если бы так можно было ехать всю дорогу, то у бандитов не был никакой возможности скрыться. Но за перевалом дорога становилась уже, и потом переходила в тропу, на которой даже на ишаке проехать проблематично. Алесей клял себя сейчас за то, что не настоял поставить укрепленный блокпост на перевале, который мог защитить село от бандитов со стороны Чечни. Начальство мотивировало отказ тем, что не хватает средств и людей защитить основные дороги, а тут какая-то тропинка. Вдруг глаза ослепила яркая вспышка, и раздался громкий хлопок, похожий на выстрел. Впереди идущий БТР остановился, наклонившись на бок. Водители других двух БТРов включили прожектора. В густой смеси пыли и дыма около переднего БТРа суетились люди, вытаскивая раненого водителя из машины. Его нога была вся в крови и буквально висела на одном мясе.

- Сволочи, мину поставили! - проговорил сквозь зубы майор и крикнул солдатам: - Перевяжите бойца. Едем дальше на одном БТРе, а раненого в село довезет механик-водитель второго. Все остальные целы? Тогда по машинам!

* * *

Тамара тяжело дышала, неся на руках ребенка. Темп передвижения, который задал Головко, выбивал из сил натренированных боевиков, а что уж говорить о хрупкой женщине. Тем не менее, ее старшие дочери держались молодцом и ни на шаг не отставали от матери. Вытерев пот с лица, она посмотрела на Олю и Наташу, и улыбаясь им, словно заверяя поддержкой. Они уже минут двадцать, как покинули грузовики и шли по узкой тропе вверх в гору. Головко и Мурат шагали сзади. Наконец они поднялись наверх и остановились на короткий пятиминутный отдых. Тамара услышала вдалеке хлопок взрыва, а Головко достал бинокль и, с улыбкой на лице, посмотрел на склон противоположной горы, что-то объясняя по-чеченски своему командиру. Сразу после этого отряд поднялся и продолжил путь. Через полкилометра отряд разделился. Основная группа во главе командира Мурата, пошла по тропе дальше, а пленные вместе с капитаном Головко, братом Мурата - Джихаром, и еще шестью бандитами свернули с основной тропы и стали спускаться с горы по едва заметной тропке. Командовал этим отрядом Головко. Спуск с горы для измученной женщины и ее детей был не менее легким, чем подъем. Однако вскоре они вышли к ручью, и, пройдя вдоль него, спотыкаясь на скользких камнях, еще около двух километров, остановились под отвесной скалой. Начало светать, и дальнейший путь для бандитов стал бы небезопасным, а здесь, под прикрытием естественного грота, их уже не могли заметить ни с вертолета, ни с другой горы. Здесь было решено остановиться на отдых.

Когда Тамара, наконец, смогла сесть и вытянуть ноги, она только теперь почувствовала смертельную усталость - сбитые о камни ноги гудели, а затекшие руки, в которых она несла младшую дочь отказывались слушаться. До этого она просто не думала о ней - ее заботила только безопасность своих детей. За них она готова была распрощаться с жизнью, однако даже это не могло гарантировать их свободу. Вероятно по приказу командира, один из боевиков с добродушной восточной улыбкой, словно он был официантом в ресторане, принес Тамаре две банки тушенки, три куска хлеба и флягу с водой. С такой же услужливостью он достал армейский штык-нож и ловко одним движением открыл обе банки.

- Кушайте, на здоровье. Командир просил передать, чтобы вы отдыхали. У вас есть четыре часа. Потом нам придется идти еще долго.

Солнце уже ярко освещало склоны гор, когда сквозь полудрему она услышала знакомый стрекот вертолета. Вертолет делал низкие круги над лесом, выпуская одну за другой яркие сигнальные ракеты, способные увести в сторону атаку "стингеров", наводящихся по тепловому лучу, но под навесом скалы, где укрылся отряд бандитов с заложниками, их заметить, было невозможно. Сделав еще три круга, вертолет полетел вглубь Чечни, а еще через минут 10 за соседней горой послышались стрекот пулеметов и канонада разрывов. Это продолжалось минуты две-три, а потом все стихло.