Виктор Горбунов: Шиншилла от А до Я

Для зверьков характерны сильно развитые «усы» – вибриссы. Достигая в длину 8–10 см, они торчат в разные стороны; с их помощью грызуны, ведущие преимущественно ночной образ жизни, ищут корм, ориентируются при переходах по тесным скальным трещинам. Тип зрения у шиншилл – ночной, но они прекрасно видят и днем.

Стандартная серая шиншилла

Помимо этих способов ориентирования – зрения и осязания – на высокую приспособленность зверьков к жизни в горах указывают и другие особенности анатомии, физиологии и поведения шиншилл. Например, при необходимости скелет шиншилл сжимается не в горизонтальном направлении (сверху вниз), как у большинства млекопитающих, а в вертикальном – с боков, что помогает им пролезать сквозь узкие вертикальные трещины, характерные для скальных участков гор. Значительно развитый мозжечок (отдел головного мозга, координирующий движение и равновесие) позволяет зверькам успешно передвигаться по скалам и осыпям.

Мех шиншилл также можно отнести к числу приспособлений к жизни в горных условиях. Для высокогорья характерны резкие колебания температуры и влажности, порой довольно значительные. Без теплой шкурки шиншиллам трудно было бы поддерживать достаточно высокую температуру тела. У шиншиллы нет ярко выраженной по временам года линьки.

Тело шиншиллы покрыто ровным, шелковистым мехом длиной 2,5–3 см, со слабо выраженным ворсом, образующим красивую темную вуаль. Цвет меха на спине и боках – от светло-серого до темно-серого с голубоватым оттенком, на брюшке – белый или голубовато-белый. Пуховые волосы слегка волнистые, толщиной 12–16 мкм и длиной 2,5–3 см; кроющие волосы вдвое толще и лишь на 4–8 мм длиннее подпуши. На 1 см 2поверхности кожи насчитывается более 25 тысяч волос, что значительно больше, чем у других пушных зверей.

Шиншилла имеет уникальное строение меха. Если у всех пушных зверей из одной волосяной луковицы вырастает один волосок, то у шиншиллы – 60–80.

Особенностью шиншиллы является способность «отпускать» мех (аутомия). Если зверька резко схватить за тело, то волосы на этом участке отделяются от кожи. Очевидно, это один из способов защиты от хищников.

Волосы шиншилл имеют зонарную окраску: нижняя половина их темно-серая, иногда почти черная или синеватая, средняя – белая, верхняя – черная, что придает меху красивую игру тонов на изгибах тела. Самец и самка не отличаются по окраске меха.

В настоящее время на звероводческих фермах выведены шиншиллы с белой, золотистой и другой окраской меха.

Чтобы чрезвычайно тонкий и густой мех не сваливался, за ним нужен особый уход. Даже самое тщательное его расчесывание не дает нужного эффекта. Шиншиллы ухаживают за своим мехом, купаясь в мелкой сухой пыли. В связи с чем в процессе эволюции у них появилось необычное приспособление, характерное для морских животных – специальные выросты-перепонки в ушных раковинах, которые в нужное время закрывают слуховой проход.

При хороших условиях кормления половая зрелость у самок наступает в 2–3-месячном возрасте, у самцов – в 4–5-месячном. Спаривать же их следует не ранее чем в 6–7 месяцев. Беременность продолжается около 110 дней (105–115 дней). В среднем приплод шиншиллы – 2 детеныша, в год она способна дать 2–3 приплода.

Молодняк при рождении хорошо развит, опушен, у малышей уже есть резцы и по три (с каждой стороны) коренных зуба. Четвертые коренные зубы прорезаются на 25–30-й день. С первых же дней жизни малыши ведут себя активно, а на 5–7-й день начинают поедать корм. Новорожденные щенки весят 40–50 г. К трем месяцам они достигают веса 275–290 г. В дальнейшем рост несколько замедляется, и в 9 месяцев зверьки весят 450 г.

Живут шиншиллы до 16–18 лет, но срок их использования в разведении ограничивается десятью годами. Максимальная продуктивность отмечается в 2–5-летнем возрасте.

Благодаря высокоорганизованной нервной системе и наличию волосяного покрова шиншиллы хорошо приспосабливаются к различным условиям и живут в самых различных природных зонах планеты. Однако каждый вид млекопитающих имеет свой ареал (область распространения) и может жить только в тех условиях, к которым приспособился. Поэтому в городской квартире или в загородном доме по возможности создайте для шиншиллы такие условия, в которых живет этот зверек в природе.