Ирина Катаева: Корниш-рекс

Котенок был красного с белым окраса и, так же как остальные котята, совершенно здоровым. Вначале Нина Эннисмор подумала, что шерсть необычного котенка имеет завитой вид из-за того, что еще не обсохла. Но после высыхания шерсть не только не распрямилась, но и, напротив, стала еще более курчавой. Хозяйка отвезла котенка к ветеринарному врачу, чтобы посоветоваться с ним насчет кастрации питомца. Ветеринар предположил, что неординарный внешний вид котенка связан с появлением какой-то редкой мутации и посоветовал Эннисмор обратиться за консультацией к известному ученому-генетику А. Л. Юде.

Ученый подтвердил, что появление необычного животного скорее всего результат произошедшей в его организме мутации. Он посоветовал хозяйке попробовать закрепить такой необычный признак, для чего скрестить Каллибункера с его матерью. Нина Эннисмор последовала его совету. Ко времени достижения половой зрелости Каллибункер превратился в красивого кота с длинными тонкими ногами, длинным изящным хвостом, узкой головой, большими миндалевидными глазами, волнистыми усами и бровями. От вязки Каллибункера с его матерью родилось два котенка, оба имели мягкую кудрявую шерсть.

Впоследствии Каллибункера вязали с кошками других пород – с сиамскими, бирманскими и британскими короткошерстными кошками. В результате этих вязок экстерьерные признаки породы изменились, но удалось избежать последствий близкородственных вязок. Все котята, родившиеся в результате этих вязок, имели обычную прямую шерсть, однако являлись носителями необычной мутации. Мутация «рексовости» рецессивная, т. е. может находиться в скрытой форме. Однако у потомков такого скрещивания могли в будущем родиться котята с курчавой шерстью, как у Каллибункера.

Так и началось развитие новой породы – корниш-рекс. Свое название «рекс» («королевский») порода получила из-за названия породы кроликов («королевские кролики»), которых разводили на корнуэльской ферме и которые также имели кудрявую шерсть. Вторая часть названия – «корниш» – появилась после 1960 г., когда в другом графстве Великобритании – графстве Девоншир – также были обнаружены курчавые кошки. Мутация, ставшая причиной появления кудрявой шерсти у этой породы (которая получила название «девон-рекс»), вызывалась другим геном, поэтому породы решили разграничить. Первую кошку породы девон-рекс звали Кирли.

Были сделаны попытки скрестить Кирли и ее потомков с корниш-рексами из Корнуэлла, родившиеся котята обладали прямой шерстью, что и послужило основанием для выводов о другой породе. Первым официально зарегистрированным котом породы корниш-рекс стал кот Каллибункер, несмотря на то что котята такого необычного внешнего облика уже появлялись раньше.

Вначале селекцией новой породы корнишей занималась сама Нина Эннисмор, однако это очень трудоемкое и дорогостоящее дело, поэтому она решила прекратить деятельность в этом направлении. Н. Эннисмор пыталась продать Каллибункера и Серену, однако ее не устраивала та цена, которую предлагали за кошек.

В 1959 г. разведение кошек этой породы временно прервалось, а в 1960 г. при активном участии заводчика Брайана Стирлинг-Вебба вновь возобновилось. Известно, что прямые потомки Каллибункера были вывезены из Великобритании в Соединенные Штаты Америки, где порода корниш-рексов получила дальнейшее развитие.

Интересно, что курчавые кошки появились в середине ХХ в. не только в Великобритании. Так, в Соединенных Штатах Америки в 1959 г. у Стрингхэма появилась кошка с извитой шерстью, которая получила имя Кинки Марцелла. Известно, что эта кошка прожила около 13 лет, но сведений о ее прямых потомках не сохранилось.

Намного позднее Смит нашел в приюте для животных кудрявую кошку, которая предположительно может быть далеким потомком Кинки Марцеллы. Эта порода рексов получила название «орегон-рекс» по названию американского штата Орегон, откуда она берет свое начало. В отличие от корниш-рексов орегон-рексы не такие массивные, тонкокостные и с головой слегка яйцевидной формы.

В Германии кудрявые кошки тоже встречались не один раз, многие рексы были вывезены из этой страны во Францию, США и Голландию. Немецкая разновидность рексов получила название «герман-рекс» по названию страны, где они были обнаружены. Интересно, что были предприняты попытки скрестить корниш-рексов с герман-рексами и орегон-рексами, но, как и в случае с девон-рексами, потомство имело прямую и гладкую шерсть. Таким образом, мутации этих разновидностей рексовых кошек основаны на ином гене, нежели у корнишей. Однако все вариации с точки зрения генетики сходны и, вероятно, являются родственными типами.