Бен Фогл - Секрет лабрадора. Невероятный путь от собаки северных рыбаков к самой популярной породе в мире

Инка стала настоящей няней для наших детей. Не уверен, что она смогла бы что-нибудь сделать, если бы случилось что-то серьезное, но ее присутствие меня успокаивало. Мэгги никогда не испытывала особой любви к детям. Она их терпела, но не слишком любила. Наверное, в ней сказывалась кровь колли. При любой возможности она старалась куда-нибудь сбежать. С самого начала мы стали замечать, что при первом появлении детей поблизости Мэгги убегала.

А Инка, наоборот, с удовольствием следовала за детьми – хотя я до сих пор думаю, что все дело было в тех крошках, которые сыпались с детских высоких стульчиков.

С появлением Людо и Ионы Инка приобрела не только двух детей, но и пару килограммов.

Глава 11

Псы войны

В детстве я читал истории о «псах войны» – о безжалостных наемниках, которые сражались за тех, кто им платит, от Западной Африки до Центральной Америки.

Для мальчишки «псы войны» были настоящими героями и искателями приключений. Мне никогда не приходило в голову, почему их называли «псами». И уж тем более не задумывался я о моральной стороне их похождений.

«К убийству призывая гласом мощным и псов войны спуская!» (пер. П. Козлова) – так пишет Шекспир в «Юлии Цезаре» (акт 3, сцена 1, если быть точным). Это слова Марка Антония сразу после убийства Цезаря. До сих пор идут споры о том, кто подразумевается под «псами войны» – солдаты или четвероногие воины, рвущиеся принять участие в битве. Но ученые сходятся в одном: эти слова можно воспринимать буквально, поскольку собак с древнейших времен использовали в войнах.

Как же боевыми собаками стали лабрадоры?

Уже в 4000 году до н. э. египтяне ценили собак за их способность стоять на страже, помогать в охоте и охранять. Собаки были мощным оружием против любых врагов. Древние египтяне назвали их iwiw – по-видимому, это было звукоподражательное название, намекающее на собачий лай. Бдительные и неусыпные собаки прекрасно исполняли роль мобильной сигнализации. Острое чутье и тонкий слух делали их идеальными сторожами и ищейками.

Египтяне высоко ценили своих собак. До нас дошли изображения древнеегипетских пород, которые напоминают современных салуки, грейхаундов и мастиффов. Сохранившиеся фрагменты кожаных ошейников и каменных стел содержат имена египетских собак: Смельчак, Верный, Хороший Пастух. Имена отражают главные качества животных – их надежность и храбрость. Какую бы военную задачу ни исполняли сегодня собаки – несение караула или выискивание замаскированной взрывчатки, – за ними стоит долгая история достойных и благородных действий.

В «Одиссее» Гомера собаки изображены как охотники, способные сражаться с дикими зверями, львами и медведями. Собаки охраняли общественные здания и ценные стада овец. Собачьи бои пользовались большой популярностью. Состоятельные греки, вавилоняне и ассирийцы надевали на своих собак доспехи с шипами, чтобы те могли принимать участие в рукопашных сражениях наравне с солдатами. Конечно, все это было до изобретения пороха.

Технология ведения войны менялась, а вместе с ней менялась и роль собак. В XVIII–XIX веках американские индейцы использовали собак в качестве часовых. Кроме того, у них были ездовые собаки, перевозившие имущество и припасы. Во время русско-японской войны 1904–1905 годов в русской армии появились собаки-санитары. В испано-марокканской войне 1919–1926 годов собак выпускали на линии фронта, чтобы они вызывали огонь на себя, тем самым выявляя вражеские огневые позиции. Обучаемость собак казалась безграничной.

Верные, преданные, сильные – собаки казались идеальным выбором для войны.

Собаки-санитары показали, насколько хорошо эти животные могут сотрудничать с человеком даже в самой стрессовой ситуации. Собак часто использовали для поиска раненых под покровом темноты на поле боя. Раненые солдаты нередко прятались, чтобы не подвергать себя еще большей опасности, при этом становясь невидимыми не только для врагов, но и для товарищей по оружию тоже.

Острый слух собак позволял им находить раненых по звуку дыхания или стонам, даже если эти звуки были недоступны человеческому уху, а сверхчувствительный нос – улавливать запах человека, лежащего в укрытии, возможно, без сознания. Собаки-санитары работали по-разному: одни возвращались на свои позиции и приводили помощь к раненым; другие лаем указывали место нахождения раненого; третьи работали на длинном поводке, по которому медики могли добраться до нужного места. Все мы видели изображения собак Красного Креста – на спине они носили сумки с перевязочными материалами, средствами первой помощи и зачастую с фляжкой стимулирующего напитка (обычно бренди). В начале ХХ века английских собак-санитаров выделяли сумки с красным крестом и кожаные ошейники с колокольчиком. Русские снабжали своих собак не только колокольчиками, но и маленькими фонариками. Сохранилось много изображений лабрадоров, из которых получались прекрасные собаки-санитары.