Бен Фогл - Секрет лабрадора. Невероятный путь от собаки северных рыбаков к самой популярной породе в мире

* * *

Когда не умевший плавать французский император Наполеон Бонапарт упал с корабля в море, жизнь ему спас ньюфаундленд. С этого времени все главы Франции держали собак, причем их отношения с собаками были гораздо лучше, чем с людьми. «Вот, господа, – сказал Наполеон, благополучно добравшись до берега с помощью ньюфаундленда, – собака преподала нам урок человечности». Генерал де Голль однажды сказал (эту фразу приписывают многим известным людям, не только Гарри С. Трумэну): «Чем лучше я узнаю людей, тем больше люблю собак».

Собаки всегда сопровождали французскую знать. Сегодня они стали символом власти демократически избранных политиков. И чаще всего предпочтение отдается лабрадорам. Такой выбор может показаться странным. Лабрадор – не самая подходящая собака для французского президента. Лишь немногие характеристики лабрадоров подходят французам: верный, послушный, игривый, веселый, жизнерадостный, обаятельно наивный, буржуазный, надежный и преданный.

И все же у каждого французского президента с начала 70-х годов был хотя бы один лабрадор.

У Валери Жискар д’Эстена было два черных лабрадора: шоколадный Джугурта и черный Сандрингем Самба, подаренный английской королевой в 1976 году (Самбу дрессировали подчиняться английским командам – так язык Шекспира и Черчилля проник в высшие политические круги Франции). Уйдя на покой, д’Эстен купил еще двух лабрадоров: Боли и Тайфуна. ‘ Il poursuit: ‘ Ce sont des chiens trиs accueillants. Quand je reviens, ils sautent en l’air de joie. Je n’ai jamais rencontrй d’кtre humain qui, lorsque je reviens, saute avec une telle allйgresse’. «Это очень дружелюбные собаки, – говорил бывший президент. – Когда я возвращаюсь домой, они прыгают от радости… Я никогда не встречал человека, который бы мог прыгать от радости при моем возвращении». Сегодня в доме бывшего президента живет «очаровательный» золотистый лабрадор-ретривер Спини. В 2014 году собаке была сделана операция, что очень обеспокоило и хозяина собаки, и всех ее многочисленных поклонников.

Лабрадоров любили и держали Франсуа Миттеран (черная самка Балтик), Жак Ширак (черный самец Маску) и Николя Саркози (песочного цвета самка Клара). У Миттерана был также черный лабрадор Нил. Отношение к собакам стало вопросом политическим, когда во время избирательной кампании 1988 года Жак Ширак весьма жестко критиковал Миттерана за повышение налога на питание для собак.

Балтик, лабрадор Миттерана, обычно бегала по всему Елисейскому дворцу. Даниэль Гамба, автор воспоминаний о президенте, пишет, что без собаки жизнь во дворце замирала. В январе 1996 года во время похорон Миттерана Балтик шла рядом с гробом в составе государственного кортежа и сопровождала его из Парижа к месту последнего упокоения в Жарнаке.

Когда в 1995 году президентом стал Жак Ширак, его лабрадора Маску несправедливо обвинили в охоте на уток в парке Елисейского дворца. А вот собаки Саркози действительно вели себя неподобающе. Знаменитый Серебряный салон Елисейского дворца практически не изменился с 1807 года, когда его отделали для сестры Наполеона, Каролины Мюрат. Здесь в 1815 году Наполеон подписал отречение, а в 1899 году президент Феликс Фор умер в объятиях своей любовницы, Маргерит Стенель. Но кто оставил царапины и следы на ножках кресел? Кто виноват в том, что на обивке мебели появились пятна? Это все непослушные собаки Саркози – чихуахуа Тоуми, лабрадор Клара и терьер Дамблдор. В качестве закуски они погрызли ножки антикварного дивана, основным блюдом стали плетеные шезлонги, а на десерт – шелковые подушки. Реставрация мебели обошлась в тысячи евро, не говоря уже о стоимости новых шелковых покрывал и позументов. Да и времени на реставрацию ушло немало. Люди задавались вопросом: если Саркози не может контролировать своих собак, то как он может управлять Францией? Такой собачий скандал стал логичным, а вот предложение ввести налог на собачий корм… Налог на собачий корм – это налог на французское историческое наследие!

* * *

В Британии лабрадоры служат и полезным рекламным средством, и наживкой для избирателей – причем пользуются ими политики разных взглядов и убеждений.

Начнем с левых. Марш безработных из Джерроу в 1936 году приобрел широкую популярность, когда к нему присоединился черный лабрадор Пэдди. Он стал официальным талисманом марша, и его фотографии даже появились на первых страницах газет. Гарольд Вильсон, который дважды был премьер-министром, использовал своего золотистого лабрадора Пэдди не только для того, чтобы выглядеть привлекательнее, когда его фотографировали во время отпуска на островах Силли. Собака помогала ему маскировать собственную глупость. В августе 1973 года Вильсон, будучи премьер-министром, упал с лодки в море и чуть не утонул. Пресс-секретарь лидера лейбористов, Джо Хейнс, обвинил во всем Пэдди, хотя Изабель Вулфф, семья которой спасла незадачливого Вильсона, утверждала, что видела Пэдди на привязи в хижине на пляже, и он выглядел «вполне счастливым и спокойным». Естественно, Пэдди голосовал за консерваторов. Бывший член парламента и мэр Лондона Кен Ливингстон участвовал в избирательной кампании 2012 года вместе со своим золотистым лабрадором Коко, но проиграл Борису Джонсону.