Бен Фогл - Секрет лабрадора. Невероятный путь от собаки северных рыбаков к самой популярной породе в мире

Через год мы поженились в Португалии, вдали от наших вечных спутников, которые присутствовали на нашей свадьбе лишь в виде фигурок на свадебном торте. И еще в письме, которое я от их имени прочел гостям. И это было заслуженно, потому что наша свадьба была их лап делом. Именно так – и никак иначе.

Мы постоянно думали о наших собаках. Чтобы компенсировать им то, что они отсутствовали на нашей свадьбе, мы устроили медовый месяц исключительно для них. Я договорился о неделе на Тарансее. Мне очень хотелось показать Марине остров, который изменил мою жизнь. Вообще-то подсознательно я хотел вернуть Инку к ее истокам и дать ей возможность разделить этот опыт с Мэгги. К этому времени две собаки по-настоящему сдружились и были неразлучны.

Мы погрузились в «лендровер» и пустились в долгое путешествие в Шотландию. Никогда не забуду восторга Инки, когда мы сошли с лодки на берег. Она была дома! Она носилась по острову, осматривая все свои любимые уголки, она до сих пор помнила, где ограда достаточно высока, чтобы под ней можно было проползти, и где ворота.

Конечно, это был особенный медовый месяц. Прощайте, тропические острова, лазурное море и бикини. Привет вам, дожди, грязь и теплые куртки. Было холодно и сыро. Нам приходилось готовить еду на дровяной печке, но нас это устраивало. Мы целыми днями бродили по острову. Я показывал его Марине, а Инка знакомила с островом Мэгги. Они обе должны были понять, насколько важно это место для нас с Инкой.

Когда я впервые решил взять с собой на остров в качестве предмета роскоши собаку, я обещал телевизионщикам, что Инка будет не просто домашним любимцем. Она будет рабочей собакой. Зарабатывать свой хлеб, играть с детьми, но, главное, она поможет нам заниматься сельским хозяйством – станет сторожем для свиней и овец.

Конечно, из этого ничего не вышло. Инка осталась настоящим домашним любимцем. Она боялась свиней и с осторожностью относилась к овцам, а те начинали лягаться, как только она заходила на их поле. Инка пыталась воровать еду у свиней, но потом они решили, что ее лапы выглядят весьма соблазнительно. У меня сохранилась смешная фотография, на которой Инку окружили четыре поросенка, которые сосут ее лапы.

Инка никогда не стремилась работать, что удивительно, принимая во внимание то, сколько лабрадоров трудится в различных благотворительных организациях.

С рабочими собаками я был хорошо знаком. Мой отец помогал готовить собак для глухих людей еще тридцать лет назад. Идея была проста: собаки, преимущественно лабрадоры, могут помогать людям со слабым зрением, значит, они могут помочь и плохослышащим. Собак обучают привлекать внимание своих хозяев к звонкам в дверь и детскому плачу, будить, когда звенит будильник, и показывать, что сработала пожарная тревога. Кроме того, собаки выполняют роль сигнала незаметной инвалидности, ведь без ярко-желтого жилета с надписью «Собака-слушатель» глухота хозяина незаметна для окружающих. Порой это приводит к конфликтам, когда людей о чем-то спрашивают, а они не могут ответить.

Когда Инке было семь лет, я решил обучить ее навыкам терапевтической собаки. Таких собак приводят в дома престарелых и даже в образовательные центры для детей с проблемами развития. Хорошо воспитанные собаки приходят общаться с обитателями таких заведений. Они несут в себе любовь и покой. Чтобы стать терапевтической собакой, нужно пройти специальный курс подготовки. Собаки должны обладать спокойным темпераментом и хорошо ладить с детьми, стариками и с людьми с особенностями развития.

Инка стала причиной серьезнейших перемен в моей жизни. Она была со мной и в радости, и в горести. Она была свидетелем рождений, смертей и свадеб. Она была со мной, когда я жил, любил и терял. Она была со мной с первых свиданий до разрывов. Она была со мной на взлете карьеры и в тяжелые моменты, когда меня преследовали папарацци, а желтые газеты перемывали мне кости. Инка видела все.

Я целиком и полностью зависел от Инки. Она была моим ближайшим другом. Я доверял ей все свои страхи и проблемы, и она утешала и успокаивала меня в минуты тревоги и стресса. Достаточно было ткнуться лбом ей в лоб – и все проходило.

Люди проявляют любовь к собакам по-разному. Некоторые могут потрепать собаку по голове. «Потрепать» – какое кошмарное слово! Потрепать – это похлопать по голове. Поступить так может только человек, который не уверен в том, как собака воспримет его ласку.

Я предпочитаю гладить собаку по голове. Рука всегда движется по шерсти – от макушки к шелковистым ушам. Мне нравится ощущать бархатистую мягкость собачьих ушей, ощущать тепло кожи. Шерсть на ушах напоминает кашемир, тонкий и мягкий. Честно говоря, я частенько терся об уши Инки щекой. А потом можно погладить нос. Лабрадоры это любят. Во-первых, поглаживание помогает избавиться от отмерших волосков на морде. Кроме того, собакам нравится ощущение прикосновений. Всем хозяевам лабрадоров знакома их привычка тыкаться носом в руку человека, заставляя себя гладить.