Сара Эллис - Как воспитать вашу кошку

.

Есть все основания предположить, что домашние кошки до сих пор испытывают потребность следить за всем, что происходит вокруг, даже если от этого не зависит их выживание. Совсем немного поколений прошло с тех пор, когда охота была для них средством поддержания жизни (до того, как появились коммерческие корма, в которых сбалансированы все необходимые для питания элементы), – слишком короткий срок, чтобы исчез важнейший навык выживания – добывание пищи. Даже если кошки не понимают, что их толкает патрулировать периметр хозяйского дома, они этим занимаются, как только появляется возможность выйти за порог. Многих мало интересуют маршруты потенциальной добычи, поскольку днем и ночью они совершенно сыты. Но тем не менее они стремятся не пускать собратьев хотя бы на часть территории, хотя их охранные действия теперь не имеют смысла, поскольку главные продовольственные запасы хранятся внутри, а не за пределами хозяйского дома.

Склонность к охране территории влечет за собой риск, что, выйдя из дома, животное подерется и получит травму или заразится от соперника болезнью, особенно если схватка происходит с нестерилизованными самцами. Но главная опасность на улице подстерегает кошек не от сородичей, а от творения рук человеческих, это carrum destructus – смерть под колесами автомобиля. Встреча с движущейся машиной всегда кончается печально, поэтому это самая главная угроза жизни кошек. Другие – характерны для страны или даже для конкретного региона. Например, в некоторых районах Соединенных Штатов на прогуливающихся кошек могут напасть койоты или горные львы, чего никогда не случается с их европейскими сородичами. Но опасность грозит не только самим кошкам: хозяева, не выпускающие питомцев из дома, заботятся не только о них, но вообще о живой природе. Люди стремятся уберечь певчих птиц и мелких млекопитающих [65]

.

Риски для жизни исключительно в доме носят больше психологический характер, по крайней мере на начальном этапе. Ограничение физического пространства и поведенческого разнообразия могут привести к плохому настроению, скуке и даже возникновению чувства тревоги. Например, квартира свободной планировки с минимальным количеством мебели может нравиться людям, но обширные открытые пространства не дают возможности спрятаться, забраться куда-нибудь наверх или заняться изучением окружающего. Влачить день за днем в обстановке, где невозможно почувствовать себя кошкой: играть, охотиться, разнюхивать, где что находится, и куда-нибудь запрятаться, чтобы побыть в одиночестве, вызывает хронический стресс. Он ослабляет иммунную систему и в силу этого негативно влияет не только на психологическое, но и на физическое здоровье. Особенно тяжело переносят заключение кошки, которым раньше позволялось гулять. Некоторым так и не удается освоиться с жизнью без улицы, тем более если помещение небольшое и неинтересное. Компания другой кошки редко спасает положение: если животные не ладят, у них гораздо меньше шансов, чем на природе, избегать друг друга. Драки, увечья – результат такого сожительства. А если поселить вместе несколько кошек, которым до этого разрешалось выходить из дома, напряжение возрастет до впечатляющего уровня [66]

.

Есть еще третий путь, до сих пор не очень популярный, хотя минимизирует присущие первому и второму риски: позволять животному выходить из дома, но под усиленным контролем (примерно так, как поступают хозяева собак). Скажем, ограничивать время, которое кот находится на воле, и загонять обратно до темноты, когда он становится незаметным. Или когда хозяевам нужно уехать по делам и они не смогут наблюдать за питомцем. Кошки меньше рискуют, если их, как послушную собаку, приучают возвращаться домой по команде. Для еще большей безопасности кошек можно выгуливать вдали от дорог, надев ошейник и поводок – не всем животным поначалу это нравится, но многие после нескольких уроков привыкают.

Кошки с ограниченным выходом на улицу часто обижены тем, что не могут покинуть дом, когда им заблагорассудится, – настойчиво мяукают, царапают дверь, но благодаря воспитанию в итоге соглашаются с правилами. Исследования показывают, что кошкам лучше всего, когда они не только могут предсказать события, но чувствуют, что владеют ситуацией. И то и другое невозможно, если они не в состоянии открыть дверь и понятия не имеют, когда ее для них отопрут. Воспитание поможет животным смириться с ограничениями, не унывать и избежать последующего стресса [67]