Сара Эллис - Как воспитать вашу кошку

Неистребимый охотничий инстинкт кошек означает, что они навряд ли станут надежными товарищами домашней звериной мелочи: хомячкам, декоративным мышкам и птичкам. Случается, поступают сообщения, что некая кошка растрачивает свой материнский инстинкт на существо, которое обычно считалось бы ее добычей, например на детеныша белки. Но это скорее исключение, чем правило. Не исключено, что можно научить кошку не обращать внимания на живущих в доме хозяина мелких животных, однако любая оплошность может обернуться трагедией, и в этом смысле самый надежный способ сохранения мелкоты – физическое разделение.

Космос занялся с самодельной игрушкой-кормушкой, пока я поощряю Сквиджа за то, что он сохраняет спокойствие

Обучение лишь корректирует несовместимость. Самое большее, на что можно рассчитывать, – убедить животное, что в доме есть более интересные вещи, чем птичка или хомячок в клетках, и тем самым отвлечь внимание. Нам не «искоренить» хищнических инстинктов кошки, и по этой причине ее нельзя оставлять без присмотра с домашней мелкотой.

Однако существуют пути убедить животное, что декоративная мышка или птичка не стоят внимания. Если кот начинает засматриваться на клетку, лишайте его возможности видеть, кто находится внутри, каждый раз, когда он станет проявлять интерес, – установите ширму или занавесьте тканью. Малышне будет лучше, если их жилище установят там, куда нет доступа коту. Отвлекайте его – заставляйте смотреть не на клетку, а на себя (как описано в пятой главе). Чмокайте губами и, если вы закрепили этот звук как приглашение поглядеть на вас, кот к вам повернется. Если нет, новый звук все равно заинтересует животное и заставит поинтересоваться, откуда он доносится. Как только кот повернется, поощрите его (см. кключевой прием № 4), чтобы он знал, что поступил правильно, и немедленно угостите. Повторите много раз в течение нескольких учебных занятий, пока не будете уверены, что он всегда посмотрит на вас, когда вы издадите этот звук. На этой стадии не нужно кормить кота или награждать иным способом, когда он повернется к вам, иначе не удастся сформировать долговременную ответную реакцию (см. методику ключевого приема № 8).

Вооруженные подобным средством, вы можете всякий раз, когда необходимо, переключать внимание кота: в данном случае, например, отвлечь от клетки с птичками, поманив палочкой с игрушкой, когда он посмотрит на вас. Но бывают обстоятельства, когда игрушки нет под рукой, тогда поможет команда «ко мне» (об этом см. в десятой главе), и вам не придется отгонять животное от клетки. Учтите: ваша награда должна цениться больше, чем созерцание пушистых или пернатых, иначе кот от клетки не уйдет. Научитесь не только уводить его в сторону, но отвлекать от мелких животных иными способами. Играя, попробуйте воздействовать на хищнические инстинкты (с помощью игрушек на палочке, мячиков, имитирующих погоню, жевательных палочек, игрушек-кормушек и фигурок из материала, напоминающего шерсть или перья). Игра дает мирный выход охотничьим инстинктам кота, так что не страдает и не подвергается стрессу ни одно животное. А также физической и умственной энергии, после чего кот скорее захочет поспать, чем глядеть на клетку со зверюшками или птичками.

Животное, с которым совместно проживает кот, может обращать его в бегство или пробуждать в нем охотничьи инстинкты, но его можно научить мирно с ним сосуществовать, если найти альтернативный выход кошачьей охотничьей натуре и если кот будет всегда чувствовать себя дома в безопасности. Собак часто называют лучшими друзьями человека. Но при систематической десенсибилизации и контркондиционировании, а также гарантируя коту свободу выбора, насколько приближаться или не приближаться к собаке, кот может составить хозяину конкуренцию в дружбе с псом. Есть сведения о том, как после правильного знакомства кот и собака становились приятелями и сворачивались отдохнуть в одной постельке или вместе отправлялись на прогулку. Методы десенсибилизации и контркондиционирования подходят не только для приучения кошек к другим животным, они также полезны, если требуется познакомить их с предметом, который поначалу пугает. Один из таких предметов – кошачья переноска, она же тема следующей главы.

Глава 7. Кошки-затворники

Редкая кошка пройдет мимо картонной коробки. Конечно, если та пустая. Стоит хозяйке вынуть из нее содержимое и повернуться спиной, чтобы унести на место, как неизвестно откуда материализуется кошка и уже выглядывает из этой коробки. На YouTube миллионы кошатников наблюдали, как Мару, шотландский вислоухий кот из Японии, пытался забираться в коробки все меньших размеров. А звезда «Твиттера» @MYSADCAT (он же Медведь) регулярно появляется в коробках с надписями вроде «Отель “Калифорния”».