Сара Эллис - Как воспитать вашу кошку

Ключевой прием № 2: Адаптировать постепенно, одно ощущение зараз – систематическая десенсибилизация и контркондиционирование

Некоторые ситуации воспринимаются всеми кошками одинаково опасными, но как поведут себя животные в других обстоятельствах, заранее предсказать сложнее. Например, все кошки от природы боятся незнакомых собак и себе подобных – встреча с теми и другими может дорого обойтись: животное могут покалечить или прогнать с территории, где оно питается. Как будет воспринято нечто иное новое, варьируется в зависимости от кошки. Скажем, от детской игрушки, полыхающей огнями и извергающей из себя музыкальные мелодии, одни бросятся наутек, другие станут за ней опасливо наблюдать со стороны, но мало найдется таких, которые решатся сразу подойти. Есть вещи, которые кошек ни привлекают, ни пугают. На новую картину на стене или новую подушку на диване кот и глазом не поведет, а человек, войдя в комнату, отметит первым делом.

Если вы уверены, что ситуации не испугают и не насторожат вашего кота, можно вводить в них животное без всяких ограничений, только позволить коту сначала сориентироваться с расстояния, которое он посчитает безопасным (см. ключевой прием № 1). Если же подозреваете, что его реакция будет негативной – потому что ситуация вообще неприятна для кошек или ваш питомец уже демонстрировал отрицательное отношение в подобных обстоятельствах, или вы не уверены, как он себя поведет, – придется снизить ее накал до уровня, который не будет его пугать. Иначе ваш кот вряд ли научится ее принимать. Например, если кот боится стиральной машины, сначала включайте ее только тогда, когда он в другой комнате. Постепенно он станет воспринимать ее на этом негромком уровне. В дальнейшем подносите его все ближе, но так, чтобы не вызвать страха, – этот процесс известен под названием систематической десенсибилизации (возвращения к нормальному психическому состоянию). Включайте стиральную машину на самый тихий и недолгий режим. Если в дверце есть окно и кот может увидеть вращение барабана, закройте его – некоторые кошки пугаются, если замечают свое отражение в стекле. Постепенность ввода в ситуацию гарантирует, что животное мягко и легко усвоит, что ему нечего (или больше нечего) бояться, и при этом не испытает стресса [28]

.

Планируя, как постепенно ввести кота в конкретную ситуацию, помните, что его ощущения окружающего острее ваших и отличаются от ваших. Наш главный орган чувств – зрение. Поэтому большинство планомерных десенсибилизационных программ для людей фокусируются на пугающих человека образах. Например, лечащимся от боязни пауков предлагают представить очень маленького паука вдали от себя, тем самым снижая пугающий эффект объекта. Какие звуки издает паук и как он пахнет, в данном случае не важно, поскольку эти его качества не формируют фобию. Кошки же постоянно пользуются обонянием – для общения с себе подобными, для ориентации в пространстве, поэтому для них очень важно, как пахнет стимул, особенно если он – живое существо (например, другая кошка или человек). Тем не менее слух, зрение и осязание нельзя недооценивать и также следует принимать во внимание. Часто практичнее и проще знакомить кошек с различными сенсорными аспектами ситуации по отдельности. Например, приучая кота к другому коту, лучше сначала дать ему привыкнуть к ослабленному запаху собрата (см. ключевой прием № 7), чем слушать его мяуканье (скажем, из-за закрытой двери). Когда кот привыкнет к запаху и звукам, можно дать ему посмотреть на новичка, но показать через стекло двери или издалека, чтобы снизить эффект воздействия.

Хотя десенсибилизация избавит вашего кота от страха, она не приучит его воспринимать ситуацию положительно. Для этого наряду с десенсибилизацией существует метод контркондиционирования (замены нежелательной реакции желательной), который меняет восприятие животным ситуации с негативного (или сомнительного) на позитивное. Контркондиционирование основано на изменении ассоциаций с вызывающих страх на положительные. Применяемый вместе с десенсибилизацией метод низводит стимулы на уровень ниже тех, которые генерируют страх, и дает коту шанс осознать, что они связаны с последующим поощрением, а не с чем-нибудь еще. Даже легкий страх будет блокировать возникновение приятных ассоциаций.

У меня был кот по кличке Гарри, который боялся пылесоса. В детстве ему не внушили, что пылесосов не надо опасаться, и во взрослом возрасте пылесос устрашающе воздействовал на его органы чувств. Коробка на колесах с прикрученной гибкой трубой каталась по полу в разных направлениях и иногда поворачивала в сторону Гарри. Он слышал громкий сосущий звук, который внезапно возникал и так же внезапно пропадал, и другой, тоже неожиданный, жужжащий, когда электрический шнур втягивался в корпус. Он обонял (что недоступно человеческому носу) запах разогретой пластмассы и частиц пыли, летящих из воздушного фильтра. Гарри ни разу не коснулся пылесоса и не подходил к нему вплотную. Учитывая, что он кот и со своим особенным характером, вывод был таким: страх у Гарри вызывает звук (громкий и непредсказуемый) и движения (непредсказуемые и иногда в его сторону) [29]