Клайв Винн - Душа собаки. Как и почему ваша собака вас любит

Доказательством того, что любовь собак к людям должна воспитываться в раннем возрасте, послужил один из немногих масштабных экспериментов, направленный именно на поведение собак. Собаки никогда не имели особого значения для Большой науки, и поэтому масштабные эксперименты на собаках так редки. Тем не менее еще в 1950-х годах в лаборатории Джексона в Бар-Харборе, штат Мэн, на протяжении тринадцати лет проводилась крупная серия исследований, в которых участвовали сотни собак. Полученные результаты делают их одной из основополагающих исследовательских инициатив в области биологии и психологии собак.

Один из экспериментов, проведенных в Бар-Харборе, выявил, в какой степени ранний опыт имеет решающее значение для формирования отношений даже для животных, которые генетически готовы любить людей, какими и являются собаки. В этом исследовании ученые строго контролировали количество доступа к людям щенков из разных групп. Было выращено восемь пометов на больших открытых площадках, окруженных забором высотой восемь футов. Пища и вода подавались собакам через отверстие в заборе, так что они росли практически без контакта с человеком. Однако каждую неделю одного или двух щенков из каждого помета забирали в закрытое помещение для общения с человеком в течение всего лишь полутора часов в день, а затем возвращали к их матери и братьям. Как только щенкам исполнилось четырнадцать недель, их всех перевели в помещение и проверили реакцию на людей.

У этого исследования было два поразительных результата. Во-первых, большинство щенков, несмотря на всего лишь полуторачасовой контакт с человеком в день в течение всего одной недели жизни, были счастливы находиться в окружении людей уже будучи молодыми взрослыми собаками. Это было наиболее присуще группе щенков, имевших кратковременное взаимодействие с людьми в течение седьмой недели жизни.

Данное открытие показывает, насколько легко приручить собак. Даже режима взаимодействия с человеком, в котором период общения явно короче, чем почти у всех собак, вырастающих в непосредственной близости от людей, достаточно для того, чтобы у щенков появилась социальная связь с человеком.

Каким бы важным ни являлось это первое открытие, второе, возможно, даже более важно: вполне вероятно вырастить собаку, которой жить среди людей будет некомфортно. Молодые собаки, не видевшие людей, пока им не исполнилось четырнадцать недель, были, по отчетам ученых, «как маленькие дикие животные» . Даже после усиленного контакта с людьми и последующей дрессировки в течение месяца улучшение было крайне небольшим. Они не были ручными, и их нельзя было приручить.

Задумайтесь на мгновение над этим результатом. Возможность быть прирученными, не говоря уже о привязанности к людям, не присуща собакам, даже если благодаря их генам такое возможно. Скорее, это качество приобретается щенком через взаимодействие.

Просто имея возможность видеть, слышать и обонять людей в раннем возрасте, собаки начинают принимать их на протяжении всей своей жизни.

Если взаимодействие происходит в наиболее подходящее время, то и полутора часов в день на протяжении семи дней может быть достаточно. Но если этого нет, то наследственный потенциал собак любить людей теряется навсегда. И хотя официальный эксперимент не проводился, есть все основания полагать, что то же самое можно сказать о потенциале собак любить коз, овец или даже малых пингвинов. Щенки, если им надо развить связь с другими видами животных, должны с ними достаточно взаимодействовать в раннем возрасте.

Мне бы очень хотелось увидеть, как ранний жизненный опыт формирует любящее поведение собак, но я бы никогда и не мечтал о проведении такого эксперимента, как этот.

Хотя исследователи прямо не говорят об этом, очевидно, что собак, выращенных без человеческого контакта, тех, которые не смогли сформировать отношения с людьми во взрослом возрасте, умерщвляли после окончания эксперимента. Я считаю это бесчеловечным.

«Эксперимент» на Мидл-Айленде закончился счастливее, и на днях я действительно надеюсь собственными глазами увидеть маремм, охраняющих пингвинов. Однако, к счастью, чтобы увидеть собак, которые сформировали сильную привязанность к виду, отличному от нашего, совсем не обязательно отправляться в столь далекое путешествие.

Дэвид и Кэтрин Хайнингер — фермеры, выращивающие молочных коз в северо-восточной Аризоне, недалеко от границы с Нью-Мексико. Я наткнулся на них однажды днем, когда гуглил в поиске собак, охраняющих скот в одном дне езды от моего пустынного дома. Я написал Хайнингерам письмо на электронную почту, и они быстро ответили мне, приглашая заглянуть к ним в гости и своими глазами увидеть их замечательных собак. Моя коллега Лиза Гантер, а также моя жена Рос отправились в путь вместе со мной, и мы проехали мимо крупнейшей в Аризоне компании по выращиванию марихуаны и разнообразных подозрительно выглядящих трейлеров, разбросанных по холмам из красной грязи, прежде чем добрались до ранчо Хайнингеров.