Мария Гудаваж - Доктор Пес [Как наши лучшие друзья становятся нашими врачами] [litres]

(Генри не хотел, чтобы я упоминала его настоящее имя, так как должен был только помочь мне оценить достижения пса, а не делать выводы о его беговых качествах.)

После каждых соревнований грейхаунды получают официальный комментарий. Это что-то вроде зачетной книжки спортсмена. Ниже вы видите комментарии, которые записывали в карточке Гейбла, когда он соревновался. В скобках – мои собственные. (В отличие от зачетных книжек большинства людей, его данные находятся в свободном доступе в Интернете. Да, Гейбл, конечно, очень сообразительный пес, но все-таки хорошо, что он не умеет читать.)

Спотыкается, отстает

Сорвал первый забег

Годен [ура!]

Негоден

Не конкурентоспособен

Конкурентоспособен [молодец!]

Негоден

Не подходит для соревнований

Отстает

Всегда последний

Сильно спотыкался

Рывок на финише, победил [превосходно!]

Не представляет угрозы

Никуда не годится [кто вообще пишет эти комментарии?]

Быстро сдается

Негоден

Никаких улучшений

Негоден

– Собаки понимают, победили или нет, – говорит Генри. – Видят, как другие бегут впереди них. Замечают, что им не дали лишнее угощение, как остальным, не восторгались так же, как победителем. Нет, их, конечно, хвалят. Но только чтобы совсем не расхолодить. В общем, не как чемпионов.

Гейбл Сэндсторм потерпел немало поражений. Он хорошо знал, что значит плестись в хвосте. Две его последние гонки не стали исключением. Официальные комментарии не оставляли псу ни единого шанса:

Предпоследняя гонка: Ухудшение результатов .

Последняя: Нет смысла соревноваться .

Словно жестокое эхо бессмертной реплики Марлона Брандо: «Я мог бы на что-то претендовать. Мог бы стать кем-то ».

Когда Джо-Энн Тернбулл ищет пса для своей программы «Спасти для служения», функционирующей под эгидой крупного центра по дрессировке служебных собак «Хэнди-Дог», то выбирает очень тщательно.

Ей требуется уверенность. Собака должна свободно чувствовать себя в новой обстановке, с незнакомыми звуками и предметами, новыми людьми, новыми собаками, в толпе и в безлюдном месте. Она не должна проявлять ни агрессию, ни трусость.

Ей также требуется сознание рабочей этики: будет ли собака достаточно мотивирована, чтобы встать, когда это требуется? Джо-Энн повидала немало собак, которые прекрасно осваивали необходимые навыки, но когда они ложились подремать, а хозяину требовалась помощь, то собака могла отозваться на команду, просто подняв глаза с таким выражением, будто говорит: Хммм, будь так добр, сделай это сам! Ты же видишь, как я удобно устроилась!

Идея забирать собак из приютов для дрессировки и последующего «трудоустройства» сама по себе весьма достойная. Но найти подходящего пса очень непросто. Примерно половина собак, которых Джо-Энн находят в приютах и специальных группах по спасению отдельных пород, не справляется с новыми функциями. Тогда их пристраивают в семьи в качестве домашних любимцев. (Этих собак расхватывают сразу, потому что у них хороший характер и они отлично выдрессированы. Просто не хотят чересчур утруждаться: например, вставать с дивана, когда надо подать хозяину трость.)

Весной 2015 года Джо-Энн решила посмотреть пса, которого предлагала ей ассоциация по спасению грейхаундов. Его звали Уоллис. Он был рыжий, весом около 35 кг и недавно закончил участвовать в бегах, где его знали под кличкой Гейбл Сэндсторм. Семья, приютившая его, считала, что Уоллис подходит ему лучше.

Уоллис соответствовал требованиям Джо-Энн. Он был очень спокойный. Для человека, которому требуется не собака, а скала. И у нее уже был кое-кто на примете.

– Что? Грейхаунд? В качестве служебной собаки? – переспросила Элизабет, когда Джо-Энн рассказала ей про пса. – А разве они… хм… не охотники?

Элизабет много читала о том, как животные могут помогать людям с такими же проблемами, как у нее. Ей очень нравилось мечтать о том, как собака поможет ей начать выходить из дома и взаимодействовать с внешним миром. Никакому лекарству это пока не удавалось, по крайней мере на продолжительный период. Может, удастся собаке?

Она решила испытать программу «Спасти для служения». Цена была доступная, и принцип работы ей подходил: она сама будет дрессировать собаку для своих нужд. Элизабет решила, что ей не помешает заняться чем-нибудь по-настоящему стоящим.