Александра Александрова - Кот в доме хозяин! Как понять своего питомца, подружиться и не навредить

Я очень люблю эту тему, потому что в социуме проблема старости очень непопулярна. Для многих даже пугающа. Но тем не менее факты – вещь упрямая, и вся наша жизнь, как ни крути, это процесс старения. И лучше понимать, что можно сделать сейчас, для того чтобы повысить качество своей жизни потом. Ну или как помочь вашим пожилым родственникам.

Насколько важны кошки для пожилых людей, я хочу проиллюстрировать реальной историей, которая произошла в одном из домов престарелых в США [4] Гаванде, А. Все мы смертны. М.: АСТ, 2018. .

В конце прошлого века молодой врач-реабилитолог был назначен главным врачом в дом престарелых пансионатного типа «Чейз-Мемориал» с идеально продуманными жилищными условиями, с хорошим оборудованием, с профессиональным персоналом. Оказавшись в новой должности, первым делом он провел анализ назначений пожилым людям, которые содержались в этом учреждении, и был в ужасе от того количества антидепрессантов и психотропных препаратов, которые выписывались пациентам. При этом дозы препаратов в динамике только увеличивались, а смертность пациентов все равно возрастала. Такая картина на фоне действительно прекрасно организованных условий жизни и внимательной заботы о пациентах обескуражила доктора. Он заметил, что многие пожилые люди просто не видели смысла в жизни, а потому медленно и безрадостно угасали. И сколько бы антидепрессантов им ни выписывали, лучше не становилось. Отдельно описан случай пожилого мужчины, оказавшегося в этом учреждении после смерти жены, с которой он прожил 60 лет. Он потерял аппетит, ничем не интересовался, полностью утратил смысл жизни, угасая на глазах. И дети, опасавшиеся за его здоровье и жизнь, поместили мужчину в пансионат. Он все время лежал лицом к стене, не выходил даже на прогулки, и его состояние стремительно ухудшалось. Этот случай был показательным и ярко характеризовал ситуацию, царившую в «Чейз-Мемориал».

Видя все это, главный врач задумал эксперимент – завести в доме престарелых домашних животных. С заявкой на грант, в которой числились комнатные растения, две собаки, четыре кошки и сто волнистых попугайчиков, ему пришлось пройти множество инстанций, доказывая состоятельность своей идеи, но в итоге грант одобрили.

Когда растения и животных доставили в пансионат, персонал был в шоке. Потому что к обслуживанию людей добавились проблемы по уходу за животными: с собаками нужно гулять, за кошками убирать, всех кормить. Идея эксперимента была в том, что эти обязанности распределят между собой постояльцы, которые, надо сказать, новшества тоже приняли без восторга. Однако растения и клетки с птицами разнесли по комнатам, кошек и собак выпустили на этажах, и началась новая жизнь.

Постепенно, когда птички щебетали, когда котики запрыгивали на кровати, даже самые деструктивно настроенные люди начали требовать от персонала, приносившего им лекарства и проводившего осмотр, чтобы медсестры проверили наличие у животных корма и воды. Потом пациенты постепенно стали выходить гулять с собаками. Потихоньку начали общаться с кошками. Затем пошла конкуренция за кошек – на чьей кровати им лежать. И здесь интересно вернуться к описанному случаю с мужчиной, который находился в глубокой клинической депрессии: у него уже начинались к тому моменту когнитивные изменения. И вдруг он стал выходить на улицу, начал улыбаться, даже общаться с людьми. И через три месяца он, будучи вполне дееспособным, вернулся домой к своим детям и внукам.

Два года ученые анализировали результаты этой программы, по целому ряду параметров сравнивая постояльцев «Чейз-Мемориал» с обитателями другого дома престарелых, расположенного неподалеку. Исследование показало, что в среднем количество врачебных предписаний на каждого обитателя в «Чейз-Мемориал» сократилось вдвое по сравнению с контрольной группой. Особенно резко снизилась потребность в антидепрессантах и психотропных препаратах. Общие расходы на лекарства составили всего 30 % от затрат «контрольного» дома престарелых. Смертность снизилась на 15 %. В чем тут дело, ученые понять не могли. Но главный врач, затеявший весь этот эксперимент, был убежден в том, что у постояльцев просто появился смысл жизни. И я с ним абсолютно согласна.