Ирина Иофина: Сиамские кошки

Одомашнивание кошек человеком, как предполагают, произошло около 4 тысяч лет назад. И первыми приручать кошек и разводить их в домашних условиях стали жители Древнего Египта.

Различные документальные свидетельства также подтверждают, что кошки данной породы были известны жителям Сиама с древнейших времен. В Национальной библиотеке Бангкока хранятся рукописи из Аюттхая – древней столицы Сиама (с 1350 по 1767 год). Один из этих манускриптов носит название «Книга стихов о кошках» («Смут-хой»). В нем приводится подробное описание белых кошек с черными ушами, хвостом и лапами, а на одной из миниатюр изображена сиамская кошка с темно-коричневыми отметинами (современные фелинологи называют такой тип окраса «сил-пойнт»).

Следующий письменный источник, содержащий сведения об аналогичной породе, относится к XVIII веку. Пётр Симон Паллас, русский ученый-естествоиспытатель немецкого происхождения, во время путешествия по южным областям России в прикаспийском селении Инсар обнаружил кошек, чей необычный внешний вид поразил его воображение. Свои наблюдения ученый отразил в книге «Путешествие по различным провинциям Российского государства»: «На нас произвело настолько сильное впечатление появление столь необычной по своему телосложению и окрасу кошки, что я не могу не отвести специальное место в книге для представления этого животного. Это кошка среднего размера, у нее более длинные и тонкие ноги, чем те, что мы привыкли видеть у обычной кошки, у нее более длинная и узкая голова, хвост в три раза длиннее головы. Окрас шерсти темно-русый, такой, как цвет норки, но более насыщенный на морде и хвосте и более осветленный на боках и животе. На груди – белый медальон. Нос закрыт черной маской, которая также окружает глаза и заканчивается в виде остроконечного треугольника на лбу. Уши, лапы и хвост очень темного цвета. Структура шерсти более приятна, чем у обыкновенной кошки, и напоминает гладкую, блестящую шерсть норки. Подшерсток мягкий, более светлого тона. Шерсть на хвосте короткая, гладкая, прилегающая».

Сиамская кошка действительно особенная. Ни про какую другую породу не было сложено такое множество красивых легенд.

Сейчас остается лишь догадываться о том, принадлежали ли описанные Палласом кошки к сиамской породе. Приведенный в книге рисунок позволяет сделать вывод, что окрас их был значительно темнее, чем у аюттхайских. Возможно, причиной тому является климат Прикаспийского региона, где несколько холоднее, чем на истинной родине сиамских кошек (известно, что окрас шерсти этих животных напрямую зависит от температуры окружающей среды).

По-прежнему остается загадкой и то, как сиамские кошки (если это действительно были они) оказались на территории Средней Азии. Не исключено, что их популяция естественным образом возникла в данном регионе. Существует и еще одна гипотеза относительно появления этих животных в Прикаспийских областях: дело в том, что в Средние века вдоль берегов Каспийского моря пролегал Великий шелковый путь, и есть основания предполагать, что восточные купцы везли с собой сиамских кошек для охраны товара от мышей.

Так или иначе, вплоть до конца XIX столетия за пределами Сиама данная порода кошек известна не была.

В этом нет ничего удивительного: ведь животные пользовались особым положением при королевском дворе и вывозить их из страны было категорически запрещено. Но примерно в 70-е годы XIX века некто Оуэн Гуд, представитель британского посольства в Бангкоке, привез в Европу первую пару сиамских кошек. Животные были подарены британскому послу самим королем Сиама, и сей поступок мог расцениваться как знак величайшей милости и расположения.

В конце XIX столетия любители кошек были готовы платить за сиамского котенка огромные деньги.

С этого момента началось триумфальное шествие сиамских кошек по Европе. Необычный внешний вид этих животных мгновенно заинтересовал британских фелинологов и покорил сердца любителей кошек. Страстной поклонницей сиамов была английская королева Виктория: в конце XIX века вместе с семьей она посетила несколько выставок, где экспонировались кошки этой породы. Благодаря этому популярность сиамских кошек в Великобритании возросла еще больше.

В 1892 году известный английский фелинолог Гаррисон Вир составил первый стандарт «королевских котов из Сиама». Нужно сказать, что по своему внешнему виду первые сиамские кошки довольно существенно отличались от современных. Они имели округлую голову, допускалось косоглазие, а характерный излом на хвосте считался признаком подлинности королевских сиамских кошек.