Клер Бессант - Перевод с кошачьего - Научитесь разговаривать со своей кошкой

Но нас интересует сейчас другой вопрос — обусловленное породой поведение. Имеются ли между кошками разных пород различия в поведении столь же четкие, как, например, у собак? За тысячелетия жизни рядом с людьми собакам приходилось выполнять разные функции: они становились сторожами, пастухами, ищейками и даже бойцами. Другие породы выводили для того, чтобы получить компаньонов: они, как правило, отличаются дружелюбием и хорошим отношением к людям. Конечно, собаки прекрасно приспособились к человеческому обществу, поскольку социальное устройство у нас очень сходно и они прекрасно вошли в нашу «стаю», как правило, охотно занимая низшие ступени в иерархической структуре. Кошки, однако, — это одиночные охотники, и хотя они могут жить группами, в этих группах нет такой жесткой иерархической структуры. Они тоже жили рядом с человеком на протяжении тысячелетий, но при этом руководствовались собственными правилами, к тому же никто не ожидал и не требовал от них выполнения каких-то определенных заданий, «службы». В прошлом кошка могла прокормиться тем, что ей перепадало, — немного молока на кухне или какие-то объедки со стола; отбор же, если мы вообще можем говорить хоть о каком-то специальном, направленном человеком отборе, производился по охотничьим качествам, другими словами, по способности охранять продовольствие от нападения грызунов. Речь, скорее, идет о естественном отборе: котята кошек, зарекомендовавших себя хорошими мышеловами и крысоловами, пользовались спросом. Сегодня кошкам нет нужды быть хорошими охотниками: чаще всего хозяева предпочитают, чтобы они вообще никого не ловили или, в крайнем случае, охотились из рук вон плохо и были неспособны поймать хоть кого-нибудь.

До сих пор было проведено совсем мало научных исследований, посвященных поведенческим характеристикам, специфичным для определенных пород, но заводчикам и владельцам кошек хорошо известны некоторые тенденции, объяснить которые иногда бывает довольно трудно. Нам надлежит усвоить главное: спектр индивидуальных особенностей внутри любой группы кошек очень широк. Поэтому, когда мы пытаемся делать обобщенные выводы о какой-то породе, нельзя забывать, что среди ее представителей всегда может оказаться кошка, совершенно не похожая на всех остальных.

Тот, кто хочет завести длинношерстную (персидскую) кошку, должен помнить, что уход за шерстью для нее жизненно важен, что длинношерстные, как правило, миролюбивы и покладисты и позволяют хозяевам проделывать со своей шкуркой все, что угодно, хоть каждый день. Что возникло первым — потребность в уходе за шерстью или покорность? Можно предположить, что аккуратными и причесанными были только послушные и понятливые кошки, другие же выглядели ужасно неряшливо, потому что не позволяли до себя дотронуться, а хозяева не рисковали причесать любимого питомца. И все же даже среди персов не так уж редко встречаются буки.

Из всех пород ярче всего поведенческие особенности проявляются у представителей ориентальной, сиамской и бирманской пород, а также всех прочих во всем многообразии их окрасок. Сиамские кошки зарекомендовали себя как коммуникабельные и открытые, разговорчивые, требующие к себе внимания, любящие и преданные, и, я уверена, большинство их владельцев согласятся с этой характеристикой. О бирманских кошках говорят, что они любят общество человека и что они очень нежны, но слишком настойчиво требуют, чтобы им постоянно уделяли внимание. Считается, что абиссинские кошки пугливые, боятся чужих, а сомали (длинношерстная форма абиссинских) описывают как обладающих хорошим нравом, хотя и несколько робких. Вот краткие характеристики некоторых пород (по британским стандартам. — Прим. перев. ): турецкая вани — живая; рэгдолл — терпеливая и снисходительная; ангорская — любит порезвиться, дружелюбная; русская голубая — осторожная и спокойная; тонкинская — чрезвычайно любящая и нежная; реке — игривая; корат — чудесный легкий характер; балинезийская — как сиамская, но несколько спокойнее. Хотя сомнительно, что можно достоверно описать породу одним-двумя словами, но надо же с чего-нибудь начать!

У британских короткохвостых, включая беспородных кошек, часто возможно определить характер по окраске. Это не так странно, как может показаться: похоже, есть поведенческие характеристики, связанные с некоторыми вариантами окраски шерсти. Услышав о самке с рыжей или каштановой головой, сразу представляешь себе своенравную, даже буйную особу; хотя «рыжеволосых» кошек часто считают спокойными и приветливыми, но если они раздражены, то невольно напрашивается мысль о том, что и здесь имеет место фактор рыжей головы. Кстати, только 10 процентов рыжих кошек — самки, тогда как «пестрая» окраска практически не встречается у самцов. О черных кошках говорят, что они спокойны, но плохо поддаются обучению.