Дарья Нестерова - Нутрии

Благодаря тому что разделенные спереди губы нутрий сходятся за резцами, зверьки способны отгрызать растения под водой и вытаскивать их зубами, не пропуская при этом воду в ротовую полость.

Лапы у нутрий короткие, пятипалые. Причем у передних лап кисти короче, чем у задних, но с более длинными пальцами, которыми нутрия придерживает корм и расчесывает свою шерсть (рис. 3, а) . При плавании передние лапы никакой роли не играют.

Четыре пальца на задних лапах соединены с плавательными перепонками. Пятый наружный палец свободен (рис. 3, б) . Ступни как передних, так и задних лап лишены волосяного покрова.

а – передняя; б – задняя

У самок на каждом боку имеется по 4–5 скрытых волосяным покровом сосков, расположенных на расстоянии 6–7 см друг от друга. В период лактации соски увеличиваются в длину до 1 см.

Шерсть у животных плотная. Хвост и лапы почти голые. Что касается окраски волосяного покрова, то она зависит от породы. У нутрий, обитающих в условиях дикой природы, шерсть, как правило, буровато-коричневая, более темная на спине.

Наружная поверхность кожи у животных мелкоскладчатая. Большую часть эпидермиса занимает рыхлый роговой слой. Мальпигиев слой состоит из 1–3 рядов клеток, местами имеется однорядный зернистый слой. В сосочковом слое и верхнем отделе сетчатого преобладают восходящие пучки коллагеновых волокон, а эластиновые волокна встречаются довольно редко.

Группы жировых клеток размещены, как правило, в сосочковом и сетчатом слоях, в местах залегания волосяных луковиц. Довольно крупные сальные железы располагаются поодиночке позади каждого волосяного пучка. Приблизительно на уровне половины длины волосяных корней находятся нижние отделы мышц, поднимающих волоски.

Волосы делятся на направляющие, остевые и пуховые. Первые слегка изогнутые, ланцетовидные. У остевых волосков четко выражена граница: на месте перехода стержня волоса в гранку имеется резкое сужение (шейка), причем в этом месте волос образует изгиб под углом 40–45°. Пуховые волосы волнообразно извитые.

Группы направляющих волос характерны для хребта, а также для боков. Остевые волосы растут на брюхе и боках, а пуховые в основном на брюхе.

Родина нутрий – Южная Америка. В естественной среде обитания грызуны ведут полуводный образ жизни, населяя заводи и береговые заросли неглубоких рек, озер и болот и проводя много времени в воде.

Нутрии отлично ныряют и плавают (рис. 4) . Они способны проплыть под водой более 100 м, задерживая дыхание на 5–6 минут. Дополнительные резервы кислорода, необходимые для длительного ныряния, создаются у нутрий путем увеличения кислородной емкости крови, повышения в ней количества дыхательных пигментов – гемоглобина и в мышечной ткани – миоглобина.

В целом скорость плавания у нутрий низкая и, как правило, не превышает скорости передвижения пешехода. Связано это с тем, что наибольшее поперечное сечение туловище зверьков имеет в задней половине, ближе к хвосту. Такая клиновидная форма тела при движении вызывает сильные завихрения воды.

Несмотря на кажущуюся неповоротливость, нутрии скачкообразными движениями довольно быстро передвигаются по суше.

В природных условиях животные ведут в основном ночной образ жизни, а при клеточном содержании активны как ночью, так и днем.

Постоянных жилищ зверьки не строят и поэтому часто меняют места обитания, мигрируя в поисках корма и подходящих убежищ.

Нутрии относятся к растительноядным животным. Строение их пищеварительного тракта имеет те же характерные особенности, что и у других грызунов, питающихся сочными и растительными кормами с низким содержанием сырой клетчатки. Однокамерный желудок нутрий объемом до 500 мл (это составляет около 20 % общего объема желудочно-кишечного тракта), находится в левой половине брюшной полости.

Общая длина кишечника в 10–12 раз превышает длину тела нутрий. Как и у кроликов, у нутрий очень большая слепая кишка (ее длина около 50 см, а объем равен емкости всего кишечника). В ней под действием вырабатываемых бактериями ферментов происходит расщепление сырой клетчатки. Но, поскольку в слепой кишке у нутрий бактерий сравнительно мало, корма с высоким содержанием сырой клетчатки перевариваются у них довольно плохо. По способности переваривать сырую клетчатку нутрии приближаются к свиньям.