Николай Непомнящий: Кошки

Есть много способов привлечь к игре и взрослую кошку. Незаменимы здесь комок шуршащей бумаги, широкая лента, мячик, прыгающий на шнурке или веревочке, маленькая резиновая или мягкая кукла и другие игрушки, но без острых краев. С котенком нужно играть ежедневно по нескольку раз, со взрослой кошкой не менее 1 раза в день.

Кошка всегда считалась одной из самых заботливых и нежных матерей, готовых в любую минуту спасти своих «детишек» от самых опасных врагов. В первое время она почти не отходит от них. Возвратившись после недолгой отлучки, она будит котят, вылизывает их и укладывает в «гнездо», сама ложится дугой, обхватив сбившееся в кучу потомство. Кошка-мать и котята не любят шума и беспокойства. Если их, например, переносят в другое место, они громогласно «протестуют». Но если что-то вызывает у кошки тревогу, она сама перетаскивает своих детенышей в какой-нибудь укромный уголок. При такой «буксировке» малыш, схваченный матерью за загривок, впадает в оцепенение. Это позволяет ей носить его с максимальной безопасностью. Держа котенка в зубах, кошка может совершать даже двойные прыжки: например, на шкаф и обратно.

Скоро кошка-мать начинает учить котят искусству охоты. Она приносит в «гнездо» живую мышь, немного поиграет с ней, а затем убивает. Котята же под ее присмотром пытаются повторить «урок». Через 6–9 месяцев (или несколько раньше) кошачья семья распадается. Настало время молодым котам и кошкам начинать новую жизнь.

Говорят, что кошка не терпит рядом с собой собаку. Однако жизнь сплошь и рядом опровергает это мнение. Число этих животных, мирно живущих под одной крышей, чрезвычайно велико.

Некоторые собаки относятся к кошкам весьма доброжелательно: вместе играют и кормятся. Чаще это бывает, когда животные с детства воспитывались вместе. В глазах такого пса маленькая хищница занимает определенную ступеньку и в иерархии смешанной домашней стаи, и как всякий член ее нуждается в защите и охране. Нередко кошка сама ищет дружбы с собакой, сопровождает ее на прогулках, радостно приветствует. Иная мурка со временем понимает, что совершенно другие повадки собаки, ее быстрые порывистые движения и громкий лай не так уж страшны. Тогда затеваются совместные игры и проделки, причем чаще всего зачинщиком становится кошка.

В своих взаимоотношениях с человеком кошка значительно теснит собаку. Важную роль играет стремление занять лучшее место рядом с хозяином. В конце концов от деликатности человека зависит, как сложатся взаимоотношения между четвероногими соседями.

Мурки неохотно меняют привычные места. Как и их предки, наши домашние кошки верны своей однажды освоенной территории. Только там они чувствуют себя уверенно. Даже если кошка с детства приучена к переездам, они не доставляют ей удовольствия, а для старой кошки даже обременительны. Поэтому кошек нужно брать с собой в путь лишь тогда, когда это крайне необходимо.

Для путешествия нужны: транспортный контейнер (или устойчивая корзина), поводок и ошейник. Животное должно привыкнуть к своему будущему дорожному «дому». Нельзя забывать и другие предметы для ухода за вашей питомицей: миски для еды и питья, дорожный «туалет», бутылку с питьевой водой, а для длинношерстных кошек — и щетки. Кормить и поить кошку в течение 12 часов до перевозки не рекомендуется.

Путешествуя с кошкой в машине, сумку или корзинку открывать не следует. Нельзя оставлять кошку одну в автомобиле летом под прямыми лучами солнца. Важно, чтобы машина стояла в тени, а время стоянки было ограничено. Оба противоположных окна надо открыть до большой щели, чтобы обеспечить приток свежего воздуха.

Знаете ли вы, что в Англии до сих пор кошки являются «государственными служащими». Звучит это немножко неправдоподобно. Однако…

В Лондоне находится всемирно известный Британский музей. Это один из лучших музеев мира, в котором сосредоточены богатейшие и уникальные коллекции по истории, археологии, этнографии, искусству, а также естественным наукам. Кроме того, Британский музей владеет одной из лучших библиотек в мире. Чтобы мыши не портили замечательные коллекции и не чувствовали себя в музее вольготно, в его штат официально зачислена «кошачья рота» в составе шести кошек. На их содержание государство отпускает в год по 50 фунтов стерлингов. Однако кормят их не каждый день, чтобы они не забывали о своей основной служебной обязанности — ловить мышей. Чтобы кошек не трогали посетители, им положена униформа — на шее каждой из них повязан пышный желтый бант. В штатных расписаниях трех почтовых отделений Лондона числится по несколько кошек, которым регулярно выписывается «зарплата». Конечно, они не служат почтальонами и не занимаются доставкой писем или телеграмм. Но работы у них хватает. Они охраняют почтовые отправления от мышей и крыс.