Неустановленный автор: Лала, или прибрежный огонек

Лалочке вскоре стала безразлична просторная поляна, которая, как оказалось, была краем божьих коровок. Лисичка в какое-то мгновение обратила свой щенячий пытливый взгляд на обратную, внешнюю сторону поляны. Там растения трепетали более густыми, более темными красками. Детеныш лисицы инстинктивно хотел было устремиться в этот прохладный, хоть и дневной, но все же полумрак. Ведь эта обратная сторона поляны отдаленно напоминала родное, древесное логовище. Может быть, нутро старого дерева было самым уютным домом из всех тех нор, которые лисица-мать устраивала своим малюткам. И, наконец, может быть, Лалочка уже понимала, как сильно ей не хватает того прежнего, дикого мира.

Вика нежно погладила свою любимицу, и та послушно, но также печально, улеглась рядом со своей спасительницей и вскоре заснула. Какими-то невидимыми путями состояние лисенка передалось девочке. В голове Вики промелькнула мысль, что, возможно, она поступила не так, и Кирилл в тот день был прав, говоря, что лисичке лучше остаться наедине с природой. Но эти мысли тут же отступали, стоило только Вике подумать о том, как безжалостна порой бывает эта таинственная природа.

Вика хотела было лечь на траву и уставиться на волнистое крымское небо, как неожиданно брат закричал:

– Осторожно!..

Но тут божья коровка расправила свои надкрылья и поднялась над Викой, как над цветком. Девочка легла на спину, но потревоженному жучку, видимо, понравился такой спокойный и необычный цветок. И вот божья коровка снова села на Вику, правда, сначала на лоб, а потом уже стала ползти по ее разметавшимся на траве волосам. Девочка даже не удивилась, лишь таинственно улыбнулась, будто эта круглая, выпуклая, в черные пятнышки крошка ее давняя подружка. Все были спокойны, и только Филин опять себе что-то напридумывал. Он еще никогда не видел, чтобы девочка и божья коровка так прекрасно друг с другом ладили. Ведь обычно этим симпатичным и добрым жучкам приходится выслушивать то, как их посылают на небо за хлебом...

– Нет, ребята! Мне решительно все это не нравится, – сказала Екатерина Николаевна, стараясь показаться не слишком суровой. Кирилл и Вика хмуро промолчали. Андрей Павлович уже начинал нервничать, поскольку Лалочка ходила по номеру за ним по пятам, и, когда он останавливался или садился, лисичка тут же норовила укусить его за ногу.

Было раннее утро, и семейству Нефедовых не спалось, потому что не спалось их рыжей, бесноватой гостье.

– Во-первых, мне не нравится то, что вы целыми днями пропадаете неизвестно где, – рассуждала мама. Никто более из присутствующих в комнате был не в состоянии возмущаться по какому-либо поводу в такую рань, поэтому Екатерина Николаевна воспользовалась этим моментом, чтобы наконец-то объясниться.

– Во-вторых, – продолжала она, – вы забываете, что мы все-таки на юге, на море, а не на обычном лесном озере. Вот уже несколько дней вы даже не вспоминаете о пляже!

Если бы Лалочка могла говорить человеческим языком, то, наверняка, Екатерине Николаевне было бы с кем поговорить. Лисичка казалась сегодня воплощением бодрости или игривости, присущей в полной мере лишь совсем молодым существам. Благодаря этому, вскоре щиколотки и пальцы Андрея Павловича больше не могли терпеть нападки неугомонного детеныша. Поэтому он иногда, при особенно сильном нападении, громко притоптывал, и лисенок на время отбегал, угрожающе, но больше предупреждающе рыча. Это выглядело гораздо смешнее, если учесть, что Лалочка передвигалась немного вприпрыжку. Она словно забыла или свыклась с тем, что задняя лапа ее не зажила окончательно. Андрей Павлович вскоре отчаялся и, когда лисичка совершила очередную попытку поймать его за пятку, он не выдержал и забрался на табуретку. Однако смелая малышка решила не отступать от намеченной цели. Лалочка расположилась напротив и в выжидательной позе не отрывала своего хищнического взгляда от шевелящихся пальцев на ногах Андрея Павловича. Все это выдавало в ней что-то дикое, неспокойное, но притягивающее...

В дверь номера постучались. Вика схватила неподатливого, хромого бесенка и вышла на балкон. Кирилл закрыл за ней дверцу, задернул шторы. Андрей Павлович, наконец-то, мог спокойно опустить свои слегка поцарапанные ноги на пол. А Екатерина Николаевна, тем временем, пошла встречать раннего и, оттого, как всем показалось, странного гостя.

– А, Исидор Афанасьевич, – рассеянно улыбаясь, сказала она, когда увидела перед собою серьезного и, кажется, недовольного старика. Екатерина Николаевна судорожно пыталась уловить суть данной ситуации и вдруг поняла! Разумеется, Исидор Афанасьевич явился к ним, чтобы незамедлительно пожаловаться на беспокойство. Ведь старик больше всего ценил утреннюю тишину. Любые посторонние звуки не могли оставить его равнодушным, особенно, если он не знает о происхождении этих звуков. На этот раз его побеспокоил топот Андрея Павловича. У старика оказался на редкость чуткий слух. К тому же, несколько глухих ударов по полу доносились с верхнего этажа, где жили симпатичные ему соседи. Исидор Афанасьевич, даже если захотел, и то не смог бы оставить такой факт без внимания. А факт, на его взгляд, действительно, заслуживал внимания. Ведь у Исидора Афанасьевича до сих пор не было таких любопытных соседей. Он отдыхал в этом санатории каждое лето и еще никогда, по его мнению, рядом с ним не селились молодые и порядочные люди. Старик, конечно же, не забыл, как соседский мальчик нашел и вернул его портмоне.