Саймон Сингх - Ни кошелька, ни жизни

Наконец в 1982 году New England Journal of Medicine опубликовал статью, в которой решительно заявлялось, что лаэтрил неэффективен. Специалисты четырех крупных онкологических клиник провели мониторинг состояния 178 своих пациентов, принимающих этот препарат, и увидели, что им стало хуже настолько, словно они вообще не лечились. Мало того, ученые заподозрили, что амигдалин токсичен: “Больных, подвергающихся действию этого вещества, следует информировать об опасности отравления цианидом, а уровень цианида в их крови необходимо тщательно контролировать. Лаэтрил (амигдалин) – токсичный препарат, неэффективный при лечении рака”. В редакционной заметке, сопровождавшей статью, говорилось: “У лаэтрила… была возможность доказать свою эффективность. Имеющиеся данные не оставляют никаких сомнений, что он не помогает пациентам на поздних стадиях рака, и нет оснований считать, что он может быть хоть сколько-нибудь эффективнее на ранних стадиях болезни. <���…> Дело пора закрыть…”.

Невзирая на такие доказательства, больные по-прежнему часто отказываются от обычного лечения в пользу лаэтрила и других лекарств на растительной основе. Конечный результат всегда один – низкая выживаемость. Если научных исследований недостаточно, чтобы убедить в этом, возможно, предостережением послужит ужасающий случай Джозефа Хофбауэра. Восьмилетний мальчик страдал лимфомой Ходжкина. Его прекратили лечить общепринятыми средствами и перевели на лаэтрил. Власти штата Нью-Йорк пытались помешать родителям Джозефа сделать это, однако суд по семейным делам принял решение в пользу родителей ребенка. Химиотерапия дала бы Джозефу шанс 95 % прожить еще пять лет и стать подростком. Однако лечение лаэтрилом привело к тому, что мальчик прожил меньше двух лет.

Не менее трагический случай, на этот раз со зверобоем, также показывает, что может произойти, если пациент выбирает траволечение, игнорируя преимущества общепринятой медицины. Речь идет о канадке Шарлин Дорси, страдавшей тяжелой депрессией и с тринадцатилетнего возраста несколько раз пытавшейся покончить с собой. Уже взрослой ей поставили диагноз “параноидальная шизофрения”. Однако в середине 1990-х годов Шарлин, казалось, пошла на поправку благодаря лекарству “Тегретол”, стабилизирующему настроение. Ее случай даже приводили как “историю успеха”, когда журналист газеты Columbian брал у нее интервью для статьи о предрассудках, связанных с психическими заболеваниями.

Хотя при приеме тегретола могут возникать некоторые побочные эффекты, о них хорошо известно, и в конкретном случае Шарлин не было никаких признаков серьезных проблем. Тем не менее она решила, что лучше перейти на природные лекарственные средства, и вскоре после интервью, отказавшись от тегретола, начала лечиться зверобоем. Мы уже знаем, что это растение может вызывать множество неблагоприятных побочных реакций и взаимодействовать с другими лекарствами, однако не менее опасно использовать его при неподходящих состояниях. А для борьбы с болезнью, которой страдала Шарлин, зверобой совершенно не подходит.

Он помогает при депрессии легкой и средней степени, но не при тяжелой и не при других психических заболеваниях. Пугает то, что не по назначению применяла зверобой далеко не одна Шарлин: опрос тридцати тысяч американцев, результаты которого были опубликованы в 2007 году, показал, что большинство тех, кто прибегает к самолечению травами, не учитывает при этом научно обоснованных показаний.

Когда Шарлин сменила препарат, это оказало на нее двойное действие: лишило лечебной пользы тегретола и подвергло побочным эффектам зверобоя, связанным с обострением психозов у больных шизофренией. Вскоре после этого ее состояние ухудшилось: появились частые перемены настроения, психическая нестабильность, она начала предпринимать попытки убить себя.

После нескольких недель особенно неустойчивого поведения и неоднократных попыток суицида 12 июня 2004 года Шарлин Дорси отвезла двух своих дочерей в заброшенный карьер. Там она посадила двухлетнюю Бритни и четырехлетнюю Джессику на землю и застрелила из винтовки двадцать второго калибра. Затем вернулась в Ванкувер, позвонила в полицию и привела детективов на место преступления, где они и обнаружили тела девочек.

Мы описали результаты сотен научных статей, чтобы разобраться с четырьмя самыми известными направлениями нетрадиционной медицины – акупунктурой, гомеопатией, хиропрактикой и траволечением. Относительно акупунктуры есть некоторые данные, что она помогает при определенных видах боли и тошноты, однако не оказывает никакого лечебного воздействия при всех остальных состояниях, а ее концептуальная основа лишена смысла. Что касается гомеопатии, все указывает на то, что это шарлатанская индустрия, которая не дает пациентам ничего, кроме вымысла. Хиропрактики же могут соперничать с физиотерапевтами в решении некоторых проблем со спиной, однако все остальные их заявления голословны, а применение их метода чревато серьезным риском. Траволечение, без сомнения, предлагает некоторые действенные лекарства растительного происхождения, однако на рынке их сильно превосходят численностью растительные средства, чья эффективность не подтверждена или опровергнута, а также попросту опасные препараты.