А Локерман - Рассказ о самых стойких

Эти слова принадлежат Николаю Родионовичу Мамышеву, автору статьи "Краткое описание обретения платины в Сибири" (Горный журнал, № 1, 1827), а "дикие и пустынные края", упоминаемые им, это район Нижнего Тагила, который теперь диким трудно даже представить.

Мамышев работал на Урале с 1795 года, закончив "за казенный кошт" горное училище шихтмейстером XIII класса, что указывало на особые успехи (обычно выпускникам присваивали XIV класс). Дальнейшей работой он доказал, что высокая оценка его способностей не была ошибкой.

Когда Брусницын нашел первую золотую россыпь, Мамышев уже руководил Гороблагодатскими заводами, целым горным округом, сердцем которого были железные руды горы Благодать. Три задачи определяли в основном круг его обязанностей: искать, добывать и плавить железо. Открытие золотых россыпей к нему непосредственного отношения не имело. По понятиям того времени он уже был в преклонном возрасте, когда избегают лишних забот. И тем не менее Мамышев первым из начальников уральских заводов заинтересовался открытием Брусницына, приехал к нему. Быстро оценив перспективы нового дела, Мамышев не только изучил строение россыпей и методы их поиска, но и помог Брусницыну. Они вместе создали промывальный шлюз, специально предназначенный для каменистых песков. Тогда же Мамышев придумал конструкцию разборного бура для разведки наносов, который впоследствии получил широкое применение.

Вернувшись в свой "железный" округ, он провел обучение новой методе, создал специальную партию для изучения наносов. "Поиски мои почитали химерическими",- пишет он.

.Основания для такой оценки, казалось бы, имелись. К тому времени золоторудные месторождения были выявлены во многих районах Урала, но только на водоразделе и восточном склоне, там, где развиты гранитоиды-светлые магматические породы, содержащие много кварца и в своем составе, и в жильных обособлениях. Открытие россыпей тоже началось в таких районах.

А для западного склона хребта характерны темноцветные магматические породы, кварцевых жил не содержащие. Этот склон был признан бесперспективным в отношении золотых руд. Такие породы в Гороблагодатском округе распространены не только на западном, но и на восточном склоне, поэтому золотоискатели обычно обходили этот округ стороной.

Поиски россыпей, предпринятые там в первые годы, принесли лишь убытки казне да неприятности Мамышеву, но он и в этом деле проявил свойственную ему настойчивость и смелость. В одном из его рапортов есть такие слова: "... в необходимости нахожусь противупоставить твердость, свойственную одной справедливости... лучше желаю на себя перенести неприятности..." Обосновывал Мамышев свое упорство тем, что кое-где в пробах попадались отдельные золотинки.

Успех пришел летом 1821 года. В долине реки Серебрянки, притоке Чусовой, в 60 километрах к западу от Нижнего Тагила поисковый отряд, посланный Мамышевым, обнаружил богатую золотую россыпь.

В следующем году там начал работать первый на европейском склоне Николаевский прииск.

Мамышева удостоили "лестного благоволения", назначили членом "временной комиссии", и в его лице Соймонов получил наиболее энергичного и умного помощника.

Мамышев добился выделения значительных средств для поисков россыпей в своем "темноцветном" округе и взял на себя руководство этими работами.

По притокам Чусовой удалось выявить десятки россыпей.

"Я всегда буду почитать себя весьма счастливым,- писал Мамышев, - что в мое управление открыто золото, коего в сих местах никто не предполагал... Но счастье мое усугубилось открытием настоящей платиновой руды, сей новой дани от богатого Урала, бывшей дотоле чуждой не только России, но и вообще Старому Свету... В исходе августа месяца 1824 г. ...маркшейдером Н. Волковым с нарядчиком, мастеровым Андреевым (его имя равномерно заслуживает сохранения в памяти)... посреди березового и соснового леса в некрутоберегом логу, по которому протекает речка Уралиха или Орулиха, впадающая в реку Баранчу, к юго-западу от Баранчинского завода на 12 верст, недалеко от дороги, ведущей из сего завода в Нижнетагильский" при промывке проб, взятых из пласта "обыкновенной желтой горшечной глины, смешанной с песком и отторженцами змеевика, роговой обманки, зеленого камня, яшмы разных видов и малой частью железного блеска и кварца", обнаружили не только золото, но и угловатые мелкие зерна серого металлического цвета.

Накопленный к этому времени опыт - Мамышев и его помощники бывали на Невьянских приисках - позволил уверенно определить - это платина! Осмистый иридий составлял в ней лишь малую примесь.