Маллика Чопра - 100 обещаний моему ребенку. Как стать лучшим в мире родителем

По пути домой Грейс решила посетить Руанду, страну, где она родилась и которую ее мать считала своей родиной. Грейс хотела навестить ту деревню, где родилась ее мать, чтобы оказать почести духу ее матери. Когда Грейс прибыла туда, она была поражена повсеместной ужасающей бедностью; вскоре ее окружил рой деревенских ребятишек, которые хотели потрогать ее. У этих детей, дергавших ее за платье, были глубокие, все понимающие глаза, однако они не утратили желания петь и танцевать перед лицом своих лишений. Их темные, точеные лица были прекрасны, но у них было какое-то неестественно взрослое выражение; они были очень худы, а в их остановившемся росте и даже походке были заметны признаки недостатка питания. Но несмотря на все эти очевидные недостатки, дети все равно смеялись и играли, тесня друг друга, чтобы приблизиться к Грейс, потрогать ее, позадавать вопросы и поклянчить денег на новые игрушки.

Там был один мальчик, который привлек особое внимание Грейс: на вид ему было лет 12, и, в отличие от других детей, которые играли и клянчили у нее деньги, он попросил Грейс зайти за угол, чтобы он мог поговорить с ней наедине. Когда она последовала за ним, водитель, который привез ее и ждал в машине, заметил это и подбежал, чтобы прогнать мальчишку, как бродячую собаку, от которой добра не жди.

Тем не менее Грейс спросила мальчика, чего он хочет, и с удивлением услышала, что его интересует ее платье. Другие дети стали смеяться и подшучивать над ним. Грейс тоже засмеялась, сказав, что никак не может снять одежду посреди деревни. Глаза мальчика тем временем наполнились слезами, и, униженный, он убежал.

Водитель пытался увести Грейс, убеждая ее, что эти дети как мухи и что не стоит обращать внимания на их просьбы. Но обиженный взгляд того мальчика преследовал Грейс, и она не могла забыть звук его умоляющего голоса, когда он произнес эту странную просьбу.

Грейс попросила водителя поехать по той улочке, по которой убежал мальчик. Поискав немного, они увидели, что он прячется в углу. Грейс вышла из машины и подозвала его, но он тут же бросился бежать, и она побежала за ним по разбитой улице, вызвав общее волнение жителей, которые увидели, что она гонится за ним, и вскоре за мальчиком уже бежала целая толпа, полагая, что он что-то украл. Когда его наконец догнали, мальчишки из толпы стали «наезжать» на него, пока Грейс не остановила их, сказав, что это ее друг.

«Зачем тебе нужно мое платье?» - спросила Грейс мальчика. Теперь над ним уже глумилась вся толпа. Мальчик снова тихо попросил ее отдать платье, вызвав новый взрыв смеха в толпе. Грейс отвела его в сторону и сказала, что может встретиться с ним завтра в условленное время на углу той же улицы и отдаст ему платье. Он молча поблагодарил ее взглядом.

На следующий день Грейс пришла в назначенное место с платьем, упакованным в пластиковый пакет. Приблизившись, она увидела, что мальчик свернулся калачиком, задремав в ожидании ее. Она спросила, как долго он ждет, и он ответил, что никуда вообще не уходил - у него не было часов, а он не хотел разминуться с ней, поэтому оставался на этом месте до ее возвращения.

Когда Грейс протянула ему платье, он тихо сказал спасибо. Она в очередной раз спросила: «Зачем тебе нужно мое платье, малыш?»

Снова смерив ее взглядом, мальчик ответил: «Моя мать умирает, и я хотел бы похоронить ее в этом красивом платье; до того, как она заболела, она была очень похожа на вас, поэтому я подумал, что это платье лучше всего подойдет ей для того, чтобы отправиться в нем на небеса».

Он рассказал ей, что его мать сейчас выглядит так же, как его отец незадолго до смерти. У них обоих был СПИД, и он знал, что мать может умереть в любой день. Грейс захлестнули эмоции, она вспомнила о своей собственной матери и подумала, как много общего у нее с этим мальчиком. И начала самозабвенно плакать.

Маленький мальчик обнял ее. «Мэм, не стоит плакать о моей матери. Она сделала в жизни много хорошего, она родила меня - я самый старший из всех ее детей и поэтому должен заботиться о ней и о своих братьях и сестрах. Вот посмотрите - я это сделаю, я все могу, а однажды я стану президентом и позабочусь обо всем народе, как сейчас забочусь о своей матери и семье».

Грейс взяла себя в руки, попрощалась с мальчиком и смотрела ему вслед, как он шел с этим пластиковым пакетом в руках, и в душе она понимала, что встретила замечательного мальчика, настоящего лидера, который действительно о многих сможет позаботиться в своей жизни.