Уолтер Айзексон - Инноваторы. Как несколько гениев, хакеров и гиков совершили цифровую революцию

Грант НАСА можно было потратить только на небольшой автономный проект, и Энгельбарт решил упростить людям работу на компьютере [599] . Он предложил своему коллеге Биллу Инглишу придумать устройство для выделения объектов и областей на экране [600] . Приятели рассмотрели десяток способов перемещать курсор, включая световые перья, джойстики, трекболы, сенсорные панели, планшеты с пером и даже устройство, управляемое коленями. Тестируя каждый вариант, Энгельбарт и Инглиш засекали, сколько времени нужно пользователю, чтобы навести курсор на объект [601] . Лучше всего себя показали световые перья, но всякий раз их нужно было брать в руку и класть обратно.

Исследователи составили таблицу с преимуществами и недостатками каждого устройства, по которой Энгельбарт легко определял, какие решения они еще не охватили. «Таблица химических элементов позволяла исследователям описывать свойства еще неоткрытых элементов, а затем находить их. Наша таблица тоже показывала, какие устройства еще не созданы, и мы также знали их характеристики заранее», — объясняет Энгельбарт. В 1961 году он сидел на одной конференции и стал грезить наяву. Он вспомнил, как в университете его заинтриговал планиметр — прибор для измерения площади, которым нужно было обводить нужную область по периметру. У планиметра было два перпендикулярных друг другу колеса, горизонтальное и вертикальное, чтобы можно было складывать расстояние, которое прибор измерил в каждом направлении. Стоило Энгельбарту вспомнить про эти два колеса, и решение не заставило себя долго ждать — он набросал эскиз нового устройства в своей записной книжке [602] . Два колеса фиксировали движение манипулятора, через провод показания передавались на компьютер, и курсор перемещался по экрану в нужном направлении.

Такое очевидное, но и непростое решение стало физическим воплощением идеи усиления интеллекта и хакерского принципа о необходимости открытого доступа к технологиям. Команда Энгельбарта использовала наше умение координировать разум, зрение и руки (то, что не очень хорошо получается у роботов) и изобрела простой и гармоничный способ работы на компьютере.

Энгельбарт показал свой рисунок Биллу Инглишу, который вырезал прототип устройства из дерева. Именно этот манипулятор лучше остальных показал себя на тестах. Поначалу провод прикреплялся к его передней части, но затем решили, что лучше располагать его сзади подобно хвосту, — отсюда и пошло название «мышь».

Многие гении ценили простоту, к примеру Кеплер, Ньютон, Эйнштейн, Стив Джобс. Но только не Энгельбарт. Каждое свое изобретение он пытался сделать максимально функциональным и у мыши хотел видеть несколько кнопок, возможно даже десять. К его разочарованию, тесты показали, что оптимальное их количество — три. Позднее оказалось, что и двух кнопок вполне достаточно, а зацикленный на простоте Джобс будет настаивать на одной.

Последующие шесть лет Энгельбарт работал над своей системой усиления интеллекта под названием oNLine System, или NLS. В 1968 году миру была представлена полноценная компьютерная система, включавшая в себя мышь и другие прогрессивные нововведения: размещение нескольких окон на экране, компьютерную графику, электронные издания, онлайн-журналы в формате блогов, коллективные проекты в духе «Википедии», электронную почту, мессенджер, гиперссылки, систему для видеоконференций наподобие Skype, а также возможность редактирования документов, в том числе несколькими пользователями одновременно. Эти инновации приведут к революции в сфере персональных компьютеров. Один из протеже Энгельбарта Алан Кей, который каждую из этих идей будет развивать в Xerox PARC, сказал о своем наставнике: «Не знаю, чем будет заниматься Силиконовая долина, когда у нее закончатся идеи Дага» [603] .

Хотя Энгельбарта больше интересовали греческие танцы, чем трип-фестивали, он участвовал в экспериментах с ЛСД и познакомился со Стюартом Брандом в лаборатории, где эти эксперименты проводились. Над своими проектами, включая «Каталог всей Земли», Бранд работал в офисе, который располагался всего в нескольких кварталах от Исследовательского центра аугментации.

Неудивительно, что они стали сотрудничать и в декабре 1968 года вместе представили публике oNLine System Энгельбарта. Благодаря организаторским талантам Бранда эта демонстрация, ныне известная как «Мать всех презентаций», стала настоящей мультимедийной феерией и окончательно закрепила союз хиппи и программистов. Эта блистательная презентация признана лучшей в истории, ее не смогли превзойти даже лучшие демонстрации продукции Applej9.