Мария Черняковская - Жизнь Короля

– Хорошо, я сделаю, как Вы рекомендуете, но одной дозы будет достаточно.

– Я приготовлю, как всегда, три, а там будете сами решать.

– Ок. У Вас всё?

– Да, спокойной ночи, мистер Престон.

– Счастливо. И спасибо Вам за всё.

Врач посмотрел на Алекса долгим взглядом, в котором мелькнула…ненависть? Да нет, показалось.

Алекс вернулся к приятелям.

– Чарли, ты слова выучил?

– А ты?

– Как Отче Наш. Надеюсь, память не подведёт. В программу надо будет внести четыре новых песни. Я потом скажу, какие. Дик, ты можешь быть свободен.

– Алекс, ты что-то говорил о рокетболле, я бы тоже сыграл. У меня в машине даже форма есть.

– Нет, Дик, завтра тяжёлый день. Отдыхай. До встречи.

Они пожали друг другу руки и разошлись.

– Ну как ты, Алекс? Как настроение?

– Прекрасное. Бог со мной и у меня всё получится.

– Ты какой-то бледный.

– Немного голова болит.

Рикки зашёл в гостиную.

– Алекс, вот лекарства.

Он положил на стол жёлтый конверт.

– Спасибо.

– Что это? – спросил Чарли, когда сводный брат Алекса вышел.

– «Первая атака».– усмехнулся певец.

– Ты же говорил, что уменьшил приём лекарств, но здесь же лошадиная доза.

– Док настоял, и он прав. Я настолько перевозбуждён и так нервничаю, что вряд ли усну без помощи препаратов. Знаешь, Чарли, я подумал, что должен быть благодарен Рэду и Сонни за эту книгу. Благодаря ей я смог посмотреть на себя со стороны, теперь скрывать, а значит и бояться, нечего.

– Но ведь то, что там написано – неправда.

– Не всё. Просто много преувеличений.

– Ты должен подать на них в суд.

– Я не буду этого делать. Бог им судья. Вот закончится турне, возьмём с собой Лизу-Марию и махнём на Гаваи: ты, Ларри, Дик, Стэнли.

– Хорошо было бы. Ну что, я, пожалуй, пойду спать.

Алекс обнял друга.

– Спокойной ночи, Чарли. Это будет замечательное турне.

…– Билли, спишь? Просыпайся, сыграем в рокетболл.

Кузен что-то проворчал.

– Повтори, я не расслышал.

– Сейчас буду.

Алекс поднялся в спальню.

– Не спишь? – спросил он у подруги.

– Пытаюсь.

– Давай вставай. Сейчас придёт Билли с женой, сыграем партейку-другую.

Дженнифер быстро оделась. В теннисной форме она выглядела такой юной и свежей, что у Алекса перехватило дыхание.

– Детка, ты прекрасно выглядишь, – хрипло прошептал он ей.

– Может… – она указала глазами на кровать.

Он отрицательно покачал головой и потянул её к двери. Два часа они провели в спортзале, пока Алекс, забавляясь с кузеном, не ударил себя ракеткой по лодыжке. Острая боль отдалась в ноге. Вырвался короткий стон. Билли задрал штанину, осмотрел место удара.

– Крови нет, значит, больно быть не может.

Стараясь не хромать, Алекс прошёл в гостиную, сел за пианино.

– Билли, отдыхай. Спасибо за всё!

– Тебе ещё что-то нужно?

– Нет! – отрезал певец и вернулся к игре.

Короткая импровизация, и он запел одну из известных песен. Кузен постоял несколько минут и ушёл. В голосе певца слышалась горечь и тоска о потерянных годах, о сделанных ошибках:

Он пытался казаться весёлым и смелым перед близкими, но сам-то понимал, что время не вернуть, здоровье не восстановить, жизни осталось всего ничего. У него миллионы поклонников, много родственников, много друзей, но всё равно он совершенно один, и это уже не изменить.

Когда он поднялся наверх, Дженнифер ещё не спала.

– Почему ты не спишь?

– Жду тебя.

– Я ещё долго не смогу уснуть.

Он лёг на кровать, она прижалась к нему, пытаясь возбудить.

– Не надо, Джи. Это ни к чему не приведёт. К тому же, я очень устал. Прости меня, надеюсь, ты будешь счастлива.

Она отодвинулась.

– Я пойду, почитаю, а ты спи.

Он захватил с собой жёлтый конверт. Сев в кресло он долго рассматривал жёлтые таблетки. А потом выпил всё залпом. Открыл книгу, но читать расхотелось. Вся его решимость куда-то улетучилась, ужас и паника охватили его.

Меня освистают, погонят со сцены, если вообще кто-нибудь придёт.

И тут же вспомнил слова Эмми, свой последний концерт, горячий приём публики.

Да нет, всё будет хорошо.

Сомнения разъедали душу, как ржавчина.

И вдруг ему стало плохо. Буквы расплывались перед глазами, появилась тошнота.