Иван Никитчук - В поисках истины

Все эти потрясающие достижения убеждают нас в том, что прогресс – это нечто вроде объективного закона природы, что прогресс вечен. Продолжительность жизни постоянно увеличивается. Машины ездят всё быстрее, самолеты летают всё выше… В нашей жизни, да и в мире, случается всякое, но, несмотря на это, нам кажется, что прогресс идет вперед семимильными шагами. Но это только кажется. Надвигается серьезнейшая проблема, связанная с безумным потреблением невозобновляемых природных ресурсов, в частности нефти. Запасы нефти иссякают, хотя она в буквальном и переносном смысле движет все приводные ремни нашей жизни. По самым оптимистическим прогнозам, запасов нефти хватит всего на 30–40 лет. Прогнозы пессимистические говорят о том, что дефицит чёрного золота может сказаться уже через 15 лет. В результате шансы на то, что после этого срока мы еще долго сможем пользоваться самолетами, работающими на керосине, или автомобилями с бензиновыми двигателями, практически равны нулю. Многие полагают, что эту проблему удастся решить за счёт применения водородного топлива, ядерной и гидроэнергетики, а также солнечной энергии и силы ветра. На деле же развитие всех этих технологий идёт слишком медленно, чтобы они могли сразу заменить нефть. Великие державы просто не желают вкладывать в решение этой проблемы достаточных средств. Вместо этого они готовятся к борьбе за последние капли иссякающей нефти. Впрочем, даже если вложить в решение проблемы больше денег, это еще не значит, что такое решение непременно будет найдено.

Одной из причин подобной ситуации является тот факт, что в наше время всё труднее становится генерировать новые идеи. Как утверждают многие ученые, уровень инноваций достиг своего апогея еще в XIX веке и с тех пор постоянно снижается. Сегодня, для того чтобы поддерживать прогресс за счёт инноваций, приходится прикладывать все больше усилий. Только для того, чтобы держать темп, необходимо тратить всё больше денег на научные исследования и конструкторские разработки и постоянно увеличивать количество занятых в этой сфере. Кроме того, из-за массы уже накопленных знаний потенциальным изобретателям приходится тратить больше времени на образование, и в результате период их активной жизни, посвящённый собственно изобретательской деятельности, становится короче. Не случайно Нобелевские лауреаты становятся всё старше.

С другой стороны, прогресс как таковой в конечном итоге ведёт к своей противоположности – регрессу – еще по одной причине. Население планеты растет в геометрической прогрессии. Сегодня оно приближается к 7 миллиардам человек, а ещё в 1900 г. составляло всего около 2 миллиардов, в 1800 г. – около миллиарда, в 1500 г. – 500 миллионов. Эти данные показывают, что экономический и технический прогрессы оборачиваются для планеты дополнительным бременем в виде все новых миллиардов людей. Рост населения вызывает рост загрязнения окружающей среды, радикально меняется климат. По некоторым оценкам, уже через десять лет процесс примет необратимый характер – погодные условия изменятся, произойдут гигантские наводнения, и цивилизация, если не само существование человечества, окажется под угрозой.

Прогресс породил и немало других угроз. Сокращаются не только запасы нефти, но и питьевой воды, а ведь этот ресурс еще важнее для человека. Кажется, уже не за горами войны за скудеющие сырьевые ресурсы. Войны за контроль над этими двумя разновидностями «жидкого золота» становятся практически неизбежными. Да они уже идут!

Чтобы поддерживать экономический рост, миру сегодня требуется более 30 миллиардов баррелей нефти в год, или около 1000 баррелей в секунду. Эта потребность постоянно увеличивается из-за роста населения, необходимости обслуживания долгов и ускоренной индустриализации в развивающихся странах, таких как Индия и Китай. Более половины всей нефти в мире добывают на гигантских месторождениях, 95 % которых эксплуатируются почти 25 лет. В Северном море объем добычи достиг предела еще в 1999 году. По всему миру количество вновь открытых месторождений достигло максимума еще в 1960-х гг., и сегодня, несмотря на совершенствование технологий, таких месторождений обнаруживается меньше, чем когда-либо.

В зарубежной прессе утверждается, что расходы нефтяных компаний на геологоразведку не окупаются, открытие серьёзных запасов нефти стало редкостью, и сам их поиск уже убыточен. Это видно и на примере России, где основными источниками нефти являются месторождения, открытые ещё при советской власти. Нынешние владельцы российских нефтегазовых компаний, равно как и государство, на геологоразведку выделяют буквально гроши.