Вячеслав Лялин - «Защитник града Петрова» Витгенштейн

Витгенштейны являлись владетельным родом, то есть были «суверенными владетелями своих земель» и имели право посылать своих представителей на имперские сеймы.

В 1605 году сильно разросшийся графский род Сайн-Витгенштейн разделился на три линии:

Сайн-Витгенштейн-Берлебург;

Сайн-Витгенштейн-Сайн;

Сайн-Витгенштейн-Гогенштейн.

Это произошло по воле престарелого графа Людвига Старшего Сайн-Витгенштейна (умер 1605), разделившего свои владения между тремя своими сыновьями: Георгом, Вильгельмом и Людвигом Младшим.

Младшая линия Сайн-Витгенштейн-Гогенштейн, происходящая от графа Людвига Младшего, в 1804 году была возведена в княжеское достоинство Священной Римской империи. Её представители впоследствии являлись наследственными членами прусской палаты господ. Эта линия рода Витгенштейнов существует и сегодня, но она нас мало интересует, так как князья Сайн-Витгенштейн-Гогенштейн, никогда не были связаны с Россией.

Средняя линия графов фон Сайн-Витгенштейн-Сайн просуществовала лишь в двух поколениях, и угасла в 1636 году, со смертью младшего сына её основателя графа Людвига-Альбрехта.

Старшая линия рода, графы Сайн-Витгенштейн-Берлебург, в свою очередь, распалась на три ветви, вследствие распределения семейных владений между братьями.

Граф Людвиг-Франц Сайн-Витгенштейн-Берлебург (умер 1694), как и его дед, разделил свои владения между своими сыновьями. Старший – Казимир (умер 1741), наследовал Берлебург, средний Карл-Вильгельм (умер 1749) – Карсбург, а младший Людвиг (умер 1750) – Людвигсбург.

Первая ветвь, сохранившая имя Сайн-Витгенштейн-Берлебург, 4 сентября 1792 года получила княжеское достоинство Священной Римской империи, с титулом «светлости», заняв своё место в имперском Рейстаге. Первым князем Сайн-Витгенштейн-Берлебургом стал Христиан-Генрих (умер 1800), один из его сыновей князь Август-Людвиг (1788 – 1878), был первым министром герцогства Нассау. Двое сыновей министра: Эмиль-Карл-Адольф (1824 – 1878) и Фердинанд-Вильгельм-Эмиль (1834 – 1888), в 1848 году поступили на русскую службу. Их потомство обосновалось в России, приняв русское подданство. Князья Сайн-Витгенштейн-Берлебург были включены в состав русского дворянства и внесены в 5-ю часть дворянской родословной книги Санкт-Петербургской губернии. Последняя представительница русской линии светлейших князей Сайн-Витгенштейн-Берлебург, княжна Прасковья Александровна (1895 – 1976), после революции эмигрировала в Финляндию, где и умерла. Главой германской линии этой ветви сегодня является князь Губерт-Максимилиан-Казимир-Томас-Мария Сайн-Витгенштейн-Берлебург, родившийся в 1948 году в Бонне, от брака с графиней Ириной-Ренатой цу Зольм-Барут, имеющий семерых детей.

Вторая ветвь графы Сайн-Виттгенштейн-Карлсбург, угасла в 1806 году и с Россией связана не была.

К третьей ветви Сайн-Витгенштейн-Людвигсбург, принадлежал русский фельдмаршал граф Людвиг-Адольф-Петер, в России именовавшийся Петром Христиановичем Витгенштейном (1769 – 1843), получивший 19 апреля (1 мая) 1834 года от Прусского короля Фридриха-Вильгельма III княжеское звание с титулом светлости. Именным высочайшим указом от 16 июня 1836 года ему было дозволено, с нисходящим потомством, принять и пользоваться в России титулом светлейшего князя.

Будущий русский фельдмаршал уже родился в России, так как его отец граф Христиан-Людвиг, первым из Витгенштейнов оказался в России, вступив в русскую армию.

Князь Петр Христианович имел большую семью. Его потомки, породнившись с русскими дворянскими семьями, до 1917 года проживали в России. Один из его внуков князь Пётр Львович (1831 – 1887), стал генерал-лейтенантом русской армии, и под конец жизни состоял русским военным атташе во Франции. Правнук фельдмаршала – князь Борис Николаевич Витгенштенй (1890 – 1919), офицер гвардейского Конного полка, в котором служил его знаменитый пращур, во время Гражданской войны вступил в Добровольческую армию и погиб в бою с красными под Ковицем.

Потомство старшего сына Петра Христиановича – князя Льва Петровича (1799 – 1866), частично проживало в Европе. Эта линия в 1876 году получила право именоваться князьями Сайн-Витгенштейн-Сайн. Сегодня, главой этой линии является князь Александр-Конрад-Фридрих-Генрих Сайн-Витгенштейн-Сайн, родившийся в 1943 году в Зальцбурге, и имеющий потомство.

Из княжеской ветви Сайн-Винтенштейн-Людвигсбургов выделились многочисленные морганатические ветви, от неравных браков, принявшие фамилии графов фон Альтенкирхен, фон Гохенбург и фон Фалькенберг.