Василий Песков - Полное собрание сочинений. Том 10. Река и жизнь

В одном из очерков о путешествии по Америке был упомянут писатель Эрнест Сетон-Томпсон. Редкий человек в детстве не прочел его книжек о жизни природы. И потому обилие разных вопросов и просьбы «расскажите подробней» вполне понятны.

Мы побывали в доме, где писатель провел последние годы (умер он в 1946 году) и где дочь его Ди Барбара сохранила все, как было при жизни отца. Мы увидели библиотеку, рабочий кабинет Сетона-Томпсона, большую комнату, где он принимал гостей, и бревенчатую комнату-хижину, где сиживал у камина с друзьями. Мы увидели дневники, рукописи, рисунки, картины, издания книг и научных трудов, охотничьи трофеи, а также предметы быта индейцев, которые он собирал.

В дом (он расположен в деревне Ситон-Виладж, близ города Санта-Фе, штата Нью-Мексико) мы явились без уведомления, просто заехали по пути. Но встретили нас сердечно. Мы провели тут день. О встрече, о жизни Сетона-Томпсона и доме, который он очень любил, написан очерк. Он будет опубликован в журнале «Наука и жизнь» (ориентировочно в ноябрьском номере этого года). А сейчас я коротко поясню один из снимков, сделанных в Ситон-Виладж.

На фотографии – внуки Сетона-Томпсона, ребятишки того возраста, когда как раз начинают интересоваться книгами «деда Сетона». Это внуки писателя не по крови. В доме живет его приемная дочь. Старшего из ее сыновей зовут Даниэль. На фотографии его нет. (Снимок сделан под вечер, когда на деревенской баскетбольной площадке кипели страсти и Даниэль, конечно, туда умчался.) В середине – одиннадцатилетняя Джулия, родная сестра Даниэля. Ребятишки-индейцы – приемные внуки писателя. Шестилетнего Майка усыновили, когда мальчику было несколько месяцев. Майк – главный проказник в доме, веселый баловень и любимец.

Младшую девочку зовут Шерри. Ее привезли из приюта как раз в тот день, когда мы заехали в гости. Однако держалась она в семье на удивление естественно и спокойно.

В Америке сейчас мода усыновлять индейских детей. Но Шерри и Майк появились под крышей дома Сетона-Томпсона по причинам более глубоким. Писатель питал искреннее уважение к индейцам, высоко ценил их мудрость в обращении с природой, учился у них. Индейцы были желанными гостями в его доме. «Все это доставило бы отцу радость», – сказала Ди Барбара, наблюдая вместе с нами возню ребятишек.

Внукам Сетона-Томпсона еще предстоит открытие дома, их приютившего. Они еще не знают, как много мудрости, добра и любви подарил миру их дед Эрнест.

Фото автора. 28 июля 1974 г.

«Мне было пять лет, но я это помню. Мы жили в Портленде. На рассвете все проснулись от звуков радио – отец включил его в необычное время. Всегда уравновешенный и спокойный, отец на этот раз был заметно взволнован: «Они, кажется, живы и летят сюда, к нам. Ты хотел бы их видеть?»

Помню огромный поток машин на дороге к аэродрому, затор на мосту через реку Колумбия и, наконец, огромную, как теперь понимаю, многотысячную толпу людей. Отец поднял меня на плечи: «Смотри!» Летчиков я не увидел. Но самолет помню. Очень большой с красными крыльями. И помню слова, которые все тогда говорили: «Чекалоф, Чекалоф…»

Это запись рассказа Роберта Нила, жителя Портленда, юриста и делового человека – посредника по продаже и купле домов. Он разыскал нас в Спокане, на выставке, и спросил, не хотели бы побывать в Портленде и Ванкувере. Роберт сказал, что сам он пять лет назад был в Москве: посетил музеи, где можно было что-либо узнать о полете Чкалова.

Мы согласились. 28 сентября из Сиэтла, примерно тем же курсом, каким в 1937 году летел знаменитый одномоторный Ант-25, мы прилетели в Портленд. С той же высоты, что и Чкалов со спутниками, увидели реку Колумбия, разделяющую два штата – Вашингтон и Орегон – и два города, одинаково гостеприимно встречавших летчиков.

За день пребывания в Портленде и Ванкувере мы убедились: Роберт Нил – не единственный, кто помнит Чкалова и все, что случилось тут, на берегах Колумбии, тридцать семь лет назад.

Тридцать семь лет – срок немалый. И для поколения молодых надо напомнить: это был необыкновенный для своего времени перелет.

Чкаловский Ант-25 в Америке.