Николай Непомнящий - Не такие, как все. Люди-феномены

Еще в прошлом веке в России отмечались случаи, когда целые деревни охватывала эпидемия кликушества — мужчины и женщины впадали в состояние истерии. Они вдруг начинали бессвязно бормотать, подражать крикам животных, бегать на четвереньках… Деревенский батюшка успешно излечивал кли-куш, ударяя их по лбу серебряной ложкой для причастия. Нечто подобное наблюдалось во Франции, Германии, Шотландии. Крестьяне ползали, выли по-волчьи и даже загрызали домашних животных!

Вначале нашей эры в Европе появились группы необычных мужчин. Они не желали трудиться, не имели дома и семьи, предпочитали бродяжничать и грабить мирных жителей, попутно насилуя их жен и дочерей. Эти люди всерьез считали себя дикими зверями — медведями или волками. Нередко они без всяких причин впадали в ярость, и тогда их жертвой становился любой подвернувшийся под руку человек, не принадлежащий к «стае». Умолять о пощаде было бесполезно.

Подобные превращения чаще происходили во время стычек с неприятелем. В бой люди-звери шли обнаженными, лишь накинув на плечи волчью или медвежью шкуру. За это их прозвали берсеркеры (бер-серкер — «медвежья шкура»]. Если схватиться с врагом не удавалось, берсеркеры исступленно грызли собственные щиты. У берсеркеров совершенно отсутствовала чувствительность к боли, поэтому ходили легенды об их неуязвимости.

Скитаясь по Европе, берсеркеры забредали и в пределы русской земли. Об этом свидетельствует легенда: «Ярослав Мудрый, объезжая державу, наткнулся на городище неведомых Владимиру Красное Солнышко язычников. Поганые напали на княжескую дружину сворой страшных боевых псов, предводительствуемой огромной медведицей. Но дружина князя одолела эту звериную стаю, и победа была признана столь почетной, что в ознаменование ее заложили город, названный по имени князя — Ярославлем».

В Европе к помощи берсеркеров воюющие стороны прибегали довольно часто. Византийский историк Павел Диакон сообщает, что германское племя лангобардов, сталкиваясь с превосходящими силами противника, распускало слух, будто к ним на помощь спешат «псоголовые». Узнав про это, враг зачастую отступал, не принимая боя.

О берсеркерах, их силе, ярости в бою, презрении к опасности и к смерти повествуют многочисленные предания и легенды. В «Саге о Вольсунгах», родившейся в суровой Скандинавии, упоминается персонаж с многозначительным именем Ульфр [Волк]. Это безобидный мирный земледелец, по ночам превращавшийся в страшного зверя. Главными героями саги являются Сигмунд и его любимый сын Синфиотли. Спасаясь от мести могущественных врагов, они спрятались в незнакомом замке, оказавшемся обителью двух заколдованных принцев. В течение четырех дней принцы были волками, а затем ненадолго принимали человеческий облик. Ни о чем не подозревавшие Сигмунд и Синфиотли надели сброшенные хозяевами шкуры и, сами превратились в диких зверей. Человеческим разумом и добротой они пытались преодолеть волчью натуру, но безуспешно. В конце концов, после множества бессмысленных жестокостей Сигмунд до смерти загрыз собственного сына. Только после этого ему удалось избавиться от злых чар.

Один из вариантов берсеркера

Первых европейцев, поселившихся в Америке, удивили странные обычаи местных жителей. Юноши манданы, например, достигшие совершеннолетия, отправлялись на поиски личного духа-покровителя. Оказавшись в достаточно безлюдной местности, молодые индейцы начинали подвергать себя жестоким и весьма изощренным истязаниям. Английский художник Дж. Кетлин, к примеру, наблюдал (а потом и зарисовал), как юный индеец мандан проткнул насквозь собственный бок, продел сквозь рану ремень из сыромятной бизоньей кожи и подвесил себя за него на ближайшем дереве. В таком положении он оставался до тех пор, пока у него перед глазами не возник образ духа-покровителя. Обычно им становился какой-нибудь сильный и бесстрашный зверь. С этого момента между юношей и духом устанавливалась мистическая связь, длящаяся до смертного часа.

В Африке у каждого племени, живущего в конголезских или гвинейских джунглях, с незапамятных времен имеется свой покровитель, чаще всего предстающий в образе хищного зверя-прародителя. Простые смертные общаются с его духом во время ритуальных танцев, которыми руководит облаченный в шкуру зверя колдун. Американец Гарри Райт, гостивший в племени шакала, писал: «То была самая неприятная часть ритуала. В танце они рычали, бросались один на другого, потом опустились на четвереньки и стали обнюхивать друг друга. Внезапно что-то темное влетело в их круг. Сперва я подумал, что это один из танцоров, но потом увидел, что это настоящий шакал. Он бегал среди танцующих, рычал и кидался на них. Все это закончилось дикой оргией».