Александра Свиридова - «Мистер Джонс» Агнешки Холланд

Его встревоженный голос тонет в смехе. Миловидный главред – господин Ллойд Джордж, - говорит, что, похоже, мистер Джонс сказал вам, что у нас война. Все снова смеются. А вечером Ллойд Джордж сообщает Джонсу, что тот уволен. Вручает рекомендательное письмо для будущего работодателя, и прощается. Джонс просит отправить его в Москву, чтобы сделать интервью со Сталиным. Вдруг удастся узнать, откуда в нищей стране деньги, на которые можно купить английских инженеров, и заодно понять, что Сталин думает о Гитлере. Потому что если Англии предстоит война с Германией, нужно заручиться поддержкой Сталина. Дэвид Ллойд Джордж отказывает. Бывший премьер министр Великобритании (1916-1922), близкий друг Черчилля, после революции он помогал оружием и деньгами главам белых армий России – Деникину, Колчаку, Юденичу. И после прихода Гитлера к власти надеялся, что германский нацизм сможет стать для Великобритании безопасным антисоветским орудием.

...Джонс решается на самостоятельное путешествие. Идет в посольство России, говорит, что сделал интервью с Гитлером и теперь хочет поговорить со Сталиным. Ему дают визу. Он звонит другу Полу – английскому журналисту в Москве, и говорит, что выезжает. «Хочу взять интервью у Сталина». Пол отвечает, что для этого в Москве следует соединиться с главой московского бюро «New York Times» Вальтером Дюранти. «Но тут все много хуже, чем мы думали», – успевает сказать Пол, и собеседников тут же рассоединяют телефонистки.

Поезд мчится из Англии в Россию. Кадры стилизованы под хронику двадцатых годов - «Киноглаз» Дзиги Вертова: рельсы, колеса, жалкий пейзаж за окном. В руке у Джонса любительское фото – один-в-один картина «Жизнь Кристины», где в чистом поле сарай, и сидит во ржи женщина. Мама. Далее Москва, граница, отель «Метрополь». Джонса встречает Дюранти, спрашивает, что привело его в Москву.

- Я хочу, чтобы вы мне устроили интервью со Сталиным. Хочу понять, откуда в России английские инженеры и чем Сталин платит им.

- Деньгами, - отвечает Дюранти. – Это великая и богатая страна. Пшеница – золото Сталина. Тебе 27 лет. Ты настолько привык пить чай с Ллойдом Джорджем, что решил, что можешь пить его с любым главой государства? Как ты добился интервью с Гитлером?

- Мне помогли, - отвечает Джонс. – Журналист Пол Келб.

- Пол мертв. Три дня как. Ты не знал?

Джонс в шоке. А Дюранти приглашает его вечером к себе домой. В «Метрополе» Джонс сталкивается с английскими инженерами. Они тоже званы к Дюранти. Всей компанией они отправляются в гости к американцу. В вестибюле отеля Джонс видит, как какого-то человека хватают под руки и силой волокут к выходу.

- Что происходит? – спрашивает Джонс, и в ответ слышит, что ему следует прочесть повесть Эдгара Алана По «Маска красной смерти».

- Пока ее тут не запретили.

Это знак, который Агнешка Холланд подает зрителю.

Новелла Эдгара По 1842 года рассказывает о принце Просперо, который заперся в монастыре в то время, как его страну опустошает эпидемия, названная «Красная смерть». Несмотря на беду, принц в добром расположении духа. Он надеется уцелеть: закрыты все входы и выходы, чтобы никто не принес заразу. Все веселятся, чувствуя себя в безопасности, а принц устраивает бал-маскарад. Гости пируют, и в полночь появляется рослый пришелец, одетый в забрызганный кровью плащ с маской трупа. Принц велит сорвать маску с шутника, и повесить его. Слуги бросаются к пришельцу, но - никто не смеет прикоснуться к нему. Тогда Просперо, вооружась кинжалом, нападает на пришельца сам. Тот смотрит на принца, и принц падает замертво. Придворные хватают неизвестного, но под плащом никого нет: на маскарад явилась сама Красная смерть.

...Джонс знает новеллу, но не понимает, как она соотносится с сияющими люстрами отеля «Метрополь». На вечеринке Дюранти – булгаковский бал сатаны: полуголые гости предаются веселью. В изобилии еда, питье, наркотики. Ему предлагают все, включая барышню, но он отказывается. Барышня пытается увлечь его рассказом о наркотическом блаженстве, пока вводит себе иглу в вену. Гарет идет на выход из этого московского Содома, но его настигает Дюранти и говорит, что если ему не подходят девочки, он может предложить мальчика.

- Спасибо, я хотел поработать, - отвечает Джонс.

- Ты не желаешь наслаждаться, - недоумевает Дюранти.

Гарет выходит и на лестнице сталкивается с секретаршей Дюранти Адой. Провожает ее до дома и слышит от нее, что друг его Пол был убит четырьмя выстрелами в спину неподалеку от «Метрополя». Ада говорит, что видела, как стреляли в Пола, говорит, что он писал об Украине, что там золото Сталина – зерно, но журналистам проехать в Украину нельзя. Потому его и застрелили. «Возвращайся домой, Гарет». Но Джонс не намерен отступать. Утром он приходит к Аде и просит дать ему на минуту пишущую машинку. Видит мрачную коммунальную квартиру, где соседи подслушивают и подсматривают друг за другом. Впечатывает что-то в рекомендательное письмо, которое ему в Лондоне вручил Ллойд Джордж, и идет дальше.