Крис Андерсон - Игра с числами. Виртуозные стратегии и тактики на футбольном поле

Пугающая перспектива, что с огромным количеством данных ничего не сделаешь, является очень привлекательным вариантом для многих главных тренеров и владельцев. Они даже не знают, откуда начинать. Более того, многие владельцы начинают вести себя иррационально в тот момент, когда они оказываются рядом с полем. Как сказал нам Кит Харрис из Seymour Pierce, когда дело доходит до того, что надо принять решение на основании доказательств, а не интуиции, «слишком многие владельцы начинают срывать с себя деловые костюмы и надевать тренировочные». Наконец, в отличие от американских бейсбольных команд (в лиге с гарантированным членством и стабильными доходами) футбольные клубы сталкиваются с более очевидной капиталистической системой: переход в низшую лигу и тень банкротства и внешнего управления. Этот риск падения делает большинство принимающих решения более консервативными и не желающими пробовать новые идеи. Когда на кону работа, сторонникам традиционного подхода проще «окапываться».

Оппонентам намного легче приводить доводы, что игра с числами не работает, когда кто-то вроде спортивного директора «Ливерпуля» Дэмиена Комолли открыто говорит об игре в манибол в интересах американских владельцев клуба и продолжает выбрасывать трансферные деньги на непроверенных игроков, которые имеют сравнительно маленькое влияние на успех клуба 8. В итоге Комолли расстался с работой, футболисты были переведены на более низкие позиции, проданы или отданы напрокат.

Жизнь после реформации

Сегодня, когда с 1789 года прошло более двух столетий, Франция старается не упоминать о Робеспьере, так же как она старается не упоминать о чемпионате мира 2010 года или Первая футбольная лига старается не упоминать о своем статусе неофициального «питающего» дивизиона Премьер-лиги. Делать прогнозы невероятно трудно, особенно относительно будущего, если перефразировать Нильса Бора. Можно только догадываться, пойдет ли игра с числами по пути Робеспьера и вскоре будет осуждена и отвергнута. Возможно, она повторит путь Наполеона и сгорит быстро, но ярко. Может быть, с ней не произойдет ни того, ни другого, напротив, она будет развиваться постепенно.

И все же мы уверены в том, что в конце концов произойдет. В точности так же, как Франция неизбежно должна была стать демократической страной, в футболе победят инновации и технологии. Лучшие главные тренеры, футболисты и клубы адаптируются и победят, футбольная аналитика станет играть решающую роль в матчах.

Если мы присмотримся поближе, то увидим, что будущее аналитики создается в наших квартирах. У Криса два сына, им десять и тринадцать лет. Как и большинство мальчиков этого возраста, они проводят значительную часть своего свободного времени, играя в футбольные видеоигры. Они спорят о том, должен ли один из них купить или продать определенного игрока своей команды и за какую сумму, основываясь на показателях их эффективности и их потенциальном влиянии на клуб.

Старший сын Криса, когда учитель математики просит его продемонстрировать на реальном примере использование процентов и закономерности данных, выбирает показатели забитых голов Лионеля Месси и Криштиану Роналду. Его друзья делают то же самое, выбирая Неймара и других футболистов.

Эти дети вырастут и будут смотреть футбол, играть в него, любить его и, возможно, даже руководить им. Им нравятся числа, они думают о них, они знают их. Они – верующие игры и потребители данных. Их удивит, что были времена, когда в футболе не было чисел, он сопротивлялся анализу и отказывался от реформы.

Если заглянуть в историю, можно подумать, что чемпионат мира просто-напросто не поддается логике.

Великие футбольные команды севера, юга, востока и запада собираются вместе, маленькие и большие, внушающие страх и легендарные, беспечные и стремящиеся к победе любой ценой. Результат – абсолютный хаос. История чемпионата мира – история крушений и неудач, «Бернского чуда» и «Мараканасо». Это сцена, на которой в 1950 году пестрая толпа полных энтузиазма любителей из США разгромила сборную Англии, а в 1996 году Южная Корея уничтожила Италию. Это место, где Алжир может одержать верх над ФРГ, а Камерун превзойти Аргентину. Чемпионат мира – футбольное поле предельного уровня. Именно здесь каждый может ждать праздника на своей улице. Именно здесь случаются чудеса.