Ф. Костылев - Почему ТБ-7 не догнал Летающую крепость?

Самолет получился с высокими летными качествами, был нетребователен к квалификации пилотов. Конструкция фюзеляжа была максимально приспособлена к проведению грузовых операций. Низкая посадочная скорость позволяла использовать аэродромы ограниченных размеров. Однако, несмотря на столь высокие характеристики, самолет был экономически не эффективен, а наличие только одного мотора препятствовало его использованию в качестве пассажирского самолета. Поэтому машина без существенных изменений конструкции была переделана в трёхмоторный вариант. Его обозначили как Ju 52/3m. На нем была оборудована пассажирская кабина на 17 человек. На первых самолетах стояли импортные двигатели Пратт/Уитли, Испано/Сюиза, а вскоре перешли на Jumo 205, BMW 132, собственного производства. Первый Ju 52 был готов уже в 1931 г., но из соображений престижа первым был продан "юнкерс", специально построенный для тогдашнего президента ФАИ. Машина получилась исключительно удачной, именно как пассажирский самолет. Основное требование, — безопасность, — гарантировалось способностью машины лететь в штатном режиме на двух двигателях. Топливо размещалось в 10 изолированных крыльевых баках. Согласно отчетам Люфтганзы за 1937 г. "юнкерсы 52" обеспечивали 100-процентную безопасность и 97-процентную регулярность рейсов. Кроме Германии, эту модель закупили еще 27 авиакомпаний мира.

Разработка Ju52 совпала по времени с началом воссоздания ВВС Германии. Естественно, что надежная машина привлекла внимание руководства Люфтваффе и с 1934 г. юнкерсы начинают использоваться в качестве бомбардировщиков. Самолет дооборудуется бомбодержателями и пулеметным защитным вооружением. Конечно, вскоре его заменили новые бомбардировщики, но и в этом качестве Ju 52 успел повоевать в Испании.

До лета 1937 г. легион "Кондор" использовал их для ударов по войскам, портам и городам, в том числе и Мадриду. 13 августа 1936 г. два юнкерса потопили республиканский линкор "Хайме 1". Важнейшей операцией была также переброска на Ju 52 15000 марроканцев в первые дни путча из Африки в Испанию. Появление в испанском небе истребителей И-16 и И-15 резко изменило ситуацию. Четвертого ноября 1936 г. над Мадридом советский истребитель И-15 сбил первый "юнкерс 52" и вскоре машины данного типа были выведены из состава боевых подразделений легиона "Кондор". Часть машин передали в транспортные части, остальные — в ВВС генерала Франко. В дальнейшем Ju 52 использовался в бомбардировочном варианте ВВС Германии только при абсолютном господстве в воздухе, так, например, в последние дни обороны Севастополя в 1942 г.

В октябре 1937 г. была создана 1 авиагруппа специального назначения, оснащенная Ju 52/3m, — первое транспортное соединение Люфтваффе. С этого момента "юнкерс" становятся основным транспортным самолетом ВВС. С началом войны они широко используются для высадки десантов в Норвегии, Голландии, Бельгии, на о. Крит. В этих операциях было задействовано до 500 машин. Соответственно велики были и потери — только над островом Крит погибло порядка 170 Ju 52. Для восполнения потерь производство модели поддерживалось на достаточно высоком уровне: в 1939 г. — 145, в 1940 г.- 388, в 1941 г. — 502, в 1942 г. — 503, в 1943 г. — 887, в 1944 г. — 379. Всего же с 1931 г. было выпущено 4538 машин.

Конструкция самолета существенно не менялась, изменялся лишь состав вооружения и оборудования. Специально для использования над морем часть машин оборудовалась поплавками. Кроме того, небольшое количество 'юнкерсов' было переоборудовано в самолеты системы 'Мауси'. На этой модификации дополнительно устанавливался кольцевой электромагнитный излучатель для уничтожения магнитных мин. Самолеты этого типа активно применялись на мелководных морских театрах, в том числе на Балтийском и Черном морях.

С первых дней Великой Отечественной войны Ju52 действовали в составе всех четырех воздушных флотов Люфтваффе, привлеченных к нападению на СССР. Каждому флоту, в том числе и N 5, воевавшему на Севере, была придана авиагруппа специального назначения. Общая численность транспортной авиации составила 256 самолетов. Кроме того, несколько Ju 52 входило в состав дальнеразведывательных авиагрупп. Основная нагрузка легла на транспортные соединения с зимы 1941 г., когда возникла необходимость в снабжении окруженных группировок Вермахта. Первой такой широкомасштабной операцией стал Демянский воздушный мост, интенсивно работавший с 20 февраля по 21 апреля 1942 г. ВВС Германии совершили 33086 вылетов и перевезли 64844 тонны грузов, потеряв при этом 265 самолетов "юнкерс-52". К осуществлению операции были привлечены не только транспортные части Восточного фронта, но и самолеты из летных школ Германии, части из Западной Европы и Северной Африки.