Жюль Верн: По поводу «Гиганта»

Похоже, что после смелых попыток Надара [1] Надар — псевдоним Гаспара Феликса Турнашона (1820–1910), французского фотографа, рисовальщика, журналиста и воздухоплавателя. Начинал он как карикатурист в популярном журнале «Шаривари». В 1853 г. увлекся фотографией, чуть позже — аэронавтикой. Был одним из первых воздухоплавателей, летавших на воздушных шарах. В 1858 г. сделал первый в мире аэрофотоснимок. Знакомство с Надаром способствовало пробуждению у Верна интереса к воздухоплаванию и в немалой степени послужило толчком к созданию первого, принесшего писателю широкую известность, романа «Пять недель на воздушном шаре». Надар был президентом, а писатель — секретарем «Общества поощрения воздушных сообщений». Верн вывел его в образе Мишеля Ардана в романах «От Земли до Луны» и «Вокруг Луны». В 1863 г. Надар построил огромный воздушный шар «Гигант», объемом около шести тысяч кубических метров, с гондолой, весившей 1200 кг. Об этом аппарате и идет речь в очерке Ж. Верна. Однако аппарат не оправдал ожиданий конструктора, и Надар занялся пропагандой летающих машин тяжелее воздуха, что, кстати, тоже нашло отражение в творчестве писателя (см. роман «Робур-победитель»). аэростатика [2] Аэростатика — наука о построении аэростатов (летательных аппаратов легче воздуха, в т. ч. воздушных шаров) и управление ими. вновь начала двигаться вперед. Одно время казалось, что эта наука давным-давно предана забвению, во всяком случае с конца 18-го столетия она почти не прогрессировала. Тогдашние физики как будто бы все уже открыли: газообразный водород для наполнения баллона, сеть для удержания оболочки и подвешивания к ней корзины и, наконец, выпускающий газ клапан. Равным образом были найдены способы подъема, а также спуска с помощью выпуска газа или сбрасывания балласта. Итак, вот уже на протяжении восьмидесяти лет искусство аэронавтики оставалось неизменным.

Значит ли это, что эксперименты Надара дали новый толчок прогрессу? Возможно, и я бы даже сказал: «очевидно». И вот почему.

Прежде всего этот отважный и неустрашимый человек вернул к жизни забытую науку. Он воспользовался своим положением в прессе, своими отношениями с журналистами, чтобы привлечь внимание публики. В начальный период великих открытий всегда необходим человек такого склада, искатель трудностей, любитель невозможного. Он ставит опыты, пробует, добивается в той или иной степени успеха и в конце концов сдвигает дело с мертвой точки. И тогда приходят ученые; они спорят, пишут, делают расчеты, и в один прекрасный день успех становится очевидным для всех.

Вот этот-то процесс и вызвали к жизни смелые полеты Надара. Если искусство подъема летательного аппарата и управления им в воздухе найдет применение на практике, то этим потомки во многом будут обязаны Надару.

Не буду рассказывать здесь о путешествиях «Гиганта»; другие сделали это, участники, отправлявшиеся в полет, чтобы рассказать о нем, и занимавшие удобные места. Я хочу только в немногих строках описать направление, которым пытается идти аэронавтика.

Прежде всего, повторю вслед за Надаром, «Гигант» должен стать последним воздушным шаром; трудности, возникшие во время его спуска, слишком хорошо показали, как опасен в полете такой большой аппарат [3] Во время второго полета (18 октября 1863 г.) «Гигант», приземляясь, потерпел катастрофу, в результате которой многие пассажиры и зрители были ранены. , как легко становится он неуправляемым.

Итак, от воздушных шаров хотят попросту отказаться. Но возможно ли такое? Г-н Бабине [4] Бабине Жак (1794–1872) — французский физик, математик и астроном, много занимался вопросами метеорологии, усовершенствовал ряд оптических и метеорологических приборов, свыше 30 лет был профессором физики и математики в Высшей политехнической школе, известен также как блестящий популяризатор науки. верит в это так, словно сам предложил эту идею. В свою очередь, господа де Понтон д'Амекур [5] Понтон д’Амекур Гюстав де (1825–1888) — французский инженер, один из пионеров воздухоплавания. В 1863 г. создал алюминиевую модель вертолета, но до постройки самого аппарата дело не дошло. В том же году опубликовал брошюру «Завоевание воздуха винтом; Очерк новой авиационной системы». Он же придумал название для воздушной машины — «геликоптер», до сих пор употребляющееся в Европе и Америке. Известен также как выдающийся нумизмат. В 1865 г. основал Французское нумизматическое и археологическое общество и до самой смерти руководил им.