— Меня бы выбрали единогласно, но тренер Лидия Алексеева не хотела. У нее был принцип: капитаном всегда была маленькая разыгрывающая. Люда Базаревич, Надя Захарова, Ангеле Рупшене… Сборную всегда вспоминаю тепло — меня девчонки очень любили, знали, что выручу в трудную минуту. «Улечка, Ласточка, иди на площадку, палочка-выручалочка! Нам же медали нужны золотые!» Меня так называли — Ласточка. Когда играла сборная, меня никогда не выпускали на поле в основном составе. Алексеевой очень не нравилось, что все вокруг говорили: «СССР — команда Семеновой». Поэтому она меня придерживала. Но как только мы оказывались в минусе, раздавалась команда: «Уля, раздевайся!» Меня это задевало: зовут, когда надо догонять. Но когда ко мне бежали девчонки: «Ласта, Ласточка, давай!» — помогали переодеваться, я все забывала и шла на площадку. По окончании спортивного дня девчонки собирались у меня в комнате. Когда жили на сборах в Серебряном Бору, после ужина все сидели у меня: ха-ха, хи-хи… Доктор идет по комнатам, чтобы процедуры расписать, а все комнаты пустые. «Ну понятно, у Ульяши сидят…» Я была магнитом в команде — натура у меня такая, люблю, чтобы со всеми оставались хорошие отношения.
А еще я была в сборной комсоргом, но эта должность приносила лишь головную боль. Не успевала прилететь в Москву, как меня вызывали в ЦК ВЛКСМ, чтобы сообщить, какие нужно собрания провести, какие темы осветить, как разбирать съезды партии и обсуждать книги Брежнева «Целина» и «Малая земля». Все отдыхают после тренировки, а я к политинформации готовлюсь — штудирую прессу. Приезжали проверяющие — смотреть, как комсомольская работа ведется. Лучше бы вместо этого обучили иностранным языкам — мы же за границу выезжали. Но нет, этого не разрешали! Девчонки учили втихаря, чтобы хоть как-то объясняться с иностранцами. А так делали вид, что языками не владеем. Как только предстояли соревнования за границей, особенно в таких странах, как Китай, Япония, США, меня вызывали на ковер. «Ты у нас ведущий игрок. Во-первых, нам нужна только победа, ты должна команду вести за собой. А во-вторых, интервью даешь только ты. Это нельзя говорить, это — тоже…» Я переспрашиваю: «Подождите, а на каком языке я буду говорить? У меня же переводчик умный — ему лучше знать, что переводить, а что — не надо…» Переводчики-то были непростые, все в погонах. А вообще для меня давать интервью было тяжелейшей работой, лучше, наверное, камни ворочать. Помню, перед московской Олимпиадой американские телевизионщики приехали делать фильм о знаменитых советских спортсменах. Нагрянули ко мне домой. А мы не могли говорить, что мы профессиональные спортсмены и получаем за это деньги. Мы могли быть только любителями. Вот я и рассказывала: окончила спортивный институт, работаю тренером, после занятий иду тренироваться. Журналист спрашивает: «Ну а вот у вас ковры дома, телевизор цветной. Откуда?» Я отвечаю: «Могу себе позволить. Когда выигрываем чемпионат мира, Европы — нам полагается вознаграждение».
Когда Латвия стала независимой, помню, состоялась большая пресс-конференция. Журналисты давай забрасывать вопросами: «Уля, рассказывай, как тебе сейчас живется?» «Ой, — отвечаю, — сейчас я могу говорить вам все что угодно!» Журналисты смеются: «Да мы и раньше знали, что вы профессиональные спортсмены, но ты же ни разу не раскололась!»
Время было сложное не только в спорте. В 1984 году готовились-готовились к Олимпиаде, и вдруг — бойкот! Для нас это был последний шанс выиграть олимпийское «золото». Мастерство американок очень быстро росло, и больше победы они бы нам не дали. Но не суждено было случиться. Впрочем, у меня и так медалей хватает.
— С неспортивным поведением на спортивной площадке часто сталкивались?
— В тех видах спорта, где нет электронных табло, которые фиксируют результаты, — например, как в легкой атлетике, — это обычное дело! Где есть судьи на площадке, там всегда может быть ошибка, часто умышленная. Сколько было случаев! Например, на чемпионате мира в 1983 году в Сан-Паулу. На всех мировых первенствах нашими главными соперницами были американки. И весь наш основной состав в первой половине игры получил по 3—4 фола, которых и в помине не было. Помню, достала мяч, а на меня села мулатка, 10-й номер, я отдала пас, наши ушли вперед, забросили, а судья свистит — гол не засчитан — и показывает на меня — фол! У меня аж в глазах потемнело от возмущения! Только вырвались на 6—7 очков вперед! В перерыве тренер Алексеева подошла к генеральному секретарю FIBA и сказала как отрезала: «Если будете так судить, больше не будете секретарем». Он поговорил с судьями, и они стали мягче. Ведь явно было задание — засудить!
Читать дальше
