С Микульский - Генри Фильдинг - великий английский пpосвeтитель

Первую из названных пьес, "Дон Кихот в Англии", Фильдинг начал писать еще в свои студенческие годы в Лейдене. Однако он сильно развил ее в Лондоне, внеся в нее элемент политической сатиры, причем избрал объектом обличения коррупцию, царившую в Англии во время выборов в парламент. Этот вопрос был чрезвычайно актуален в 1734 году, когда все английские газеты были переполнены сообщениями о подкупах избирателей, подтасовке голосов, о всякого рода злоупотреблениях, которыми сопровождались выборы в парламент.

Фильдинг делает героем своей пьесы знаменитого рыцаря-мечтателя, последнего гуманиста Возрождения - Дон Кихота Ламанчского, образ которого всегда очень интересовал его и прошел через всю его творческую жизнь, особенно полно отразившись в его больших романах. В данном случае образ Дон Кихота был нужен Фильдингу как своеобразный рупор, с помощью которого можно подвергнуть критике мнимую "свободу", царящую в Англии.

Устами Дон Кихота Фильдинг выражает возмущение тем общественным строем, при котором "богатства и власть стекаются в руки одного ценою гибели тысяч". Он говорит о несправедливости английского законодательства: "Коли бедняк украдет у дворянина пять шиллингов - в тюрьму его! Знатный же безнаказанно может ограбить тысячу бедняков - и останется в собственном доме". Дон Кихот противопоставляет несправедливому строю Англии "естественный" порядок природы, при котором все люди должны трудиться, а "сквайры должны были бы засевать поля, а не вытаптывать их копытами своих лошадей".

В этой комедии ярко выявились особенности дарования Фильдинга. Для его художественной манеры характерно сочетание гротесковых сцен и положений с глубокой реалистической обрисовкой характеров. При этом автор проявляет необычайное чувство меры: самые причудливые ситуации оказываются у него естественными и жизненно оправданными.

Фильдинг посвятил своего "Дон Кихота в Англии" графу Честерфильду, одному из вождей "сельской партии", откровенно предлагая свое перо к услугам оппозиции. Однако в 1734 году предложение это было еще несколько преждевременным. Иначе обстояло дело в 1736 году, когда необычайно усилились разногласия в парламенте, а общее недовольство политикой Уолпола настолько возросло, что уже стало невозможно обходить назревшие вопросы. Но так как театры Дрюри-Лейн и Ковент-Гарден, находившиеся под правительственным контролем, боялись ставить политические пьесы, то Фильдинг решил организовать собственный театр, в котором он не будет ни от кого зависеть в выборе репертуара. Он снял маленький театр Хеймаркет, в котором работала группа молодых актеров из театра Дрюри-Лейн. Фильдинг реорганизовал эту группу и дал ей шуточное наименование: "Труппа комедиантов Великого Могола". Именно эта труппа и сыграла в марте 1736 года новую сатирическую комедию "Пасквин".

Сатирическая линия "Пасквина" продолжает линию "Дон Кихота в Англии", но она значительно разрастается и становится основной темой пьесы. Если в "Дон Кихоте" осмеивались предвыборные махинации избирателей и кандидатов в депутаты, то в "Пасквине" сатира на предвыборные кампании с обязательным подкупом связывается с разоблачением правительства Уолпола и заведенной им системы коррупции. Кроме того, Фильдинг высмеивает в этой пьесе театральные нравы, законы, медицину. Но насмешки над всеми этими сторонами современной жизни выступают на фоне политической сатиры.

С точки зрения структуры "Пасквин" примыкает к специфическому английскому театральному жанру "репетиции", восходящему к комедии герцога Букингема "Репетиция" (1671). В этой пьесе, пародировавшей жанр героической трагедии Драйдена, изображалась репетиция на сцене театра одной из пьес этого жанра. Как известно, прототипом "Репетиции" был "Версальский экспромт" Мольера (1663). Обращение Фильдинга к жанру "репетиции" объясняется тем, что эта форма давала возможность широко откликаться на явления современной жизни. Она показалась Фильдингу более удобной для выполнения его пародийно-сатирических замыслов, чем жанр балладной оперы, использованный им многократно, в том числе в "Дон Кихоте в Англии".

Своеобразие "Пасквина" заключалось в том, что в одном спектакле показывались репетиции пьес разных жанров - трагедии и комедии. Репетиция комедии "Выборы" переносит зрителя в провинциальный городок в период предвыборной компании. Фильдинг с одинаковой иронией изображает кандидатов как "придворной", так и "сельской партии". Обе они прибегают к взяткам, но только кандидаты "придворной партии" практикуют прямой подкуп избирателей, а кандидаты "сельской партии" прибегают к косвенным взяткам - например, к экстренным крупным заказам местным торговцам. "В вашей пьесе, мистер Трепуит, нет ничего, кроме взяток?" - спрашивает автора комедии поэт-трагик, присутствующий на репетиции. "Сэр, моя пьеса - точное воспроизведение действительности", - отвечает автор комедии.