Константин Казенин - Тихие конфликты на Северном Кавказе. Адыгея, Кабардино-Балкария, Карачаево-Черкесия

Единственными публичными лицами «Союза славян» были и остаются Коновалова и Каратаев — другие представители этой организации широким слоям избирателей практически неизвестны. Оба лидера были депутатами Госсовета-Хасэ в 2001–2006 гг., на выборах 2006 г. Коновалова, избиравшаяся от одного из округов Майкопа, подтвердила свои полномочия, а Каратаев выборы проиграл.

Главным рупором «славян» является газета «Закубанье»,выходящая два раза в месяц тиражом 3–5 тысяч экземпляров (лидеры «Союза славян» неоднократно заявляли, что, по их оценкам, каждый экземпляр газеты читают не менее 10 человек). Материалы в поддержку «славян» регулярно публиковала также майкопская деловая газета «01 регион»,приостановившая выпуск в 2008 г. На протяжении многих лет позитивной репутации Коноваловой и Каратаева способствовало и то, что они регулярно ведут прием населения в небольшом офисе «Союза славян» в центре Майкопа, оказывая помощь по самым различным вопросам, включая ЖКХ, выплаты пенсий и т. п. Вплоть до выборов 2006 г., когда «славяне» выступили в союзе с одной из федеральных партий (см. ниже), они не обладали заметными финансовыми ресурсами и постоянной сетевой структурой. Издание газеты «Закубанье», весьма небогатой по полиграфическому воплощению, на протяжении многих лет было практически единственной формой их публичной активности. При этом деятельность союза почти полностью ограничивается тремя муниципальными образованиями Адыгеи: помимо города Майкопа, это Майкопский и Гиагинский районы, где преобладает русское население. Перед каждыми выборами лидерам «Союза славян» удавалось создать крепкую группу активистов, работающих главным образом на энтузиазме. По сведениям из окружения Совмена, после парламентских выборов марта 2006 г. президент, недовольный не очень уверенным выступлением республиканских единороссов, призывал их «учиться у Коноваловой», как выигрывать выборы.

В отношении Хазрета Совмена лидеры «Союза славян» были настроены достаточно негативно еще до его избрания, хотя сам Совмен в своих выступлениях перед выборами президента Адыгеи 2002 г. отзывался о своем сопернике Нине Коноваловой максимально корректно и даже доброжелательно — видимо, с целью расположить к себе русский электорат, что ему тогда в целом удалось.

Политическое положение Хазрета Совмена было объективно непростым с первых месяцев его президентства. Победив с большим отрывом на выборах в январе 2002 г., он не имел в республике своей команды, но при этом не желал и опираться на прежнюю, «джаримовскую» бюрократию. Важно учесть, что до избрания президентом Совмен жил за пределами республики свыше тридцати лет. Более того, он, в отличие от ряда других адыгейских бизнесменов, работавших вне Адыгеи, практически не принимал участия в ее жизни. Возможно, именно это, наряду с успешным бизнесом, и создавало Совмену позитивный образ в глазах избирателей: он, единственный из кандидатов, не был замешан в надоевшей населению межклановой борьбе, в местечковых конфликтах за собственность и за скудные бюджетные деньги. Однако сразу после избрания эти преимущества Совмена превратились для него в серьезные проблемы.

В 2002–2003 гг. в кадровой политике президента Адыгеи можно было увидеть две линии. Первая и основная состояла в назначении на руководящие посты в республике людей, близких президенту еще по сибирскому бизнесу — по красноярской золотопромышленной фирме «Полюс» (ныне — ОАО «Полюс-Золото», одна из высоколиквидных российских компаний), которую Совмен создал практически «с нуля» и вывел в лидеры отрасли, и по администрации Красноярского края, с которой Совмен взаимодействовал при губернаторе Александре Лебеде.Таковыми назначенцами были премьер Геннадий Микичура(ранее вице-губернатор Красноярского края; утвержден в должности премьера 14 января 2002 г.), министр финансов Татьяна Кириллова(ранее финансист «Полюса»), советник президента Шамсутдин Тугуз.Именно Тугуз считался наиболее влиятельным в республике чиновником, пользуясь в первые два года президентства Совмена эксклюзивным «доступом к телу», чем вызывал недовольство многих коллег-чиновников и бизнесменов. Отставке Тугуза 22 января 2004 г. предшествовало крайнее обострение отношений между ним и некоторыми членами республиканского правительства. Еще раньше, 8 августа 2003 г., расстался Совмен и с другим «сибиряком» — премьером Микичурой.