Под прицелом
Основным инструментом наблюдений проекта Dark Energy Survey стала мощнейшая цифровая камера, ориентированная на исследование красного и инфракрасного диапазонов. Она установлена на четырехметровом телескопе, базирующемся в чилийских Андах. До декабря камера будет работать в режиме тестирования, а после этого займется полноценными наблюдениями. За пять лет согласно планам участники проекта смогут составить детальную карту участка неба площадью пять тысяч квадратных градусов. В эту область попадет порядка 300 миллионов галактик, 100 тысяч скоплений галактик и 4 тысячи сверхновых.
При всей уникальности этот проект далеко не единственный в своем роде. «Сейчас в астрономии идет эпоха обзоров различной длины волн, — объясняет доктор физико-математических наук, заместитель директора по научной работе ИКИ РАН Михаил Павлинский. — В ближайшее время стартует проект «Спектр-Рентген-Гамма», который позволит осуществить самый глубокий обзор в рентгеновском диапазоне, то есть вести наблюдение за скоплением галактик». Рентгеновский диапазон дает возможность увидеть то, что нельзя увидеть даже при помощи мощнейших телескопов. Дело в том, что скопления галактик представляют собой гравитационную яму, куда попадает горячий газ. Его излучение можно зафиксировать только в определенном диапазоне. Если смотреть на это излучение в оптическом диапазоне, то никакого скопления галактик не увидеть. В рентгеновском же его можно не только определить, но и оценить необходимые характеристики. Проект позволит определить едва ли не все скопления галактик во Вселенной. Учитывая, что другие миссии тоже намерены выявлять галактические скопления в разных диапазонах, астрофизики получат ценнейший материал для научных исследований. А значит, станут ближе к разгадке одной из ключевых тайн современности — сущности темной энергии.
«Скопления галактик позволяют доказать факт существования темной энергии, — комментирует Родион Буренин. — Если говорить максимально просто, это комочки во Вселенной, однако антигравитация препятствует увеличению масс этих комочков». Скопления галактик, как и сверхмассивные черные дыры, формировались миллиарды лет. Изучив их параметры, ученые смогут понять, каким образом шла их эволюция и как на нее повлияла темная энергия. По идее каждая крупица полученной информации сделает ученых на шаг ближе к пониманию этой субстанции. Что даст человечеству это знание, можно только догадываться.
Но каким бы ни оказался прикладной результат, в том, что общая теория относительности устоит, ученые не сомневаются. Однако даже внесение корректив может оказаться достаточным для очередной научной революции. И как ни парадоксально это звучит, просторы Вселенной, которую вдоль и поперек пронизывает темная энергия, помогут дать ответы на вопросы, возникающие сегодня в физике элементарных частиц. Оказывается, у бесконечно большого и бесконечно малого гораздо больше общего, чем мы могли предполагать. Теория относительности Эйнштейна подтвердила, что одним и тем же законам природы подвластны и мельчайший атом, и гигантская планета. Возможно, разгадав тайны темной энергии, ученые прольют свет на загадочный бозон Хиггса. Ведь он является таким же кирпичом мироздания, как и загадочная космическая субстанция. Получается, наша Вселенная вполне может быть втиснута в одну из мельчайших частиц. Самое удивительное, что предположение об ускоренном расширении Вселенной возникло ровно в тот момент, когда казалось, будто физики приблизились к разгадке фундаментальных основ природы. Ситуация конца XX века напоминала события столетней давности. Нечто подобное происходило в конце XIX века, пока не были внесены коррективы в существующий порядок вещей. Занимаясь фундаментальными изысканиями, ученые того времени мало задумывались об их прикладной роли, как и современные физики, для которых головоломка с темной энергией нужна для того, чтобы все встало на свои места. Пока исследователи на вопрос обывателя: «А что мне будет с этой вашей энергии?» — искренне отвечают: ничего. Но так ли это? Физики в массе своей, когда их спрашивали о применении энергии атома, тоже говорили, что использовать ее вряд ли получится. Возможно, именно сегодня перед человечеством открываются перспективы, границы которых оно даже не может себе представить.
ТВ-рейтинг с 24 по 30 октября / Телевидение
ТВ-рейтинг с 24 по 30 октября
Читать дальше
