Мария Баганова: Всемирная история в сплетнях

Рассказ о потопе, включенный в эпос о Гильгамеше, удалось найти при раскопках библиотеки в Ниневии. Собрать воедино, прочитать и перевести найденные таблички сумел англичанин Джордж Смит. Этот человек отдал всю свою жизнь восстановлению древней поэмы и умер от холеры в 36 лет во время очередной экспедиции.

Начинается повесть с того, что боги решают уничтожить человечество. Однако один из них — Энки — хочет спасти своего любимого жреца, властителя города Шуруппака Утнапиштима, и сообщает ему во сне, что тот должен построить корабль и готовиться к собственному спасению, никому ни о чем не говоря. Утнапиштим, не объясняя причин, приказывает горожанам строить корабль — квадратное в плане сооружение с плоским днищем площадью в три десятины, шестью палубами, высокими (сто двадцать локтей) бортами и кровлей. На готовый корабль он грузит свое имущество, семью и родичей:

И вот налетел ураган и полил дождь, явились бог бури, бог смерти и иные грозные божества, неся смерть и разрушение. Потоп был столь страшен, что сами боги пришли в ужас:

Корабль Утнапиштима пристал к маленькому островку — вершине горы Ницир. Через несколько дней Утнапиштим выпустил голубя, и тот вернулся. Затем выпустил ласточку, но и она прилетела назад. И только ворон нашел показавшуюся из воды сушу и остался на ней.

Тогда Утнапиштим покинул корабль и принес богам жертвы. «Божества слетелись как мухи на запах принесенных жертв». Верховный бог Энлиль гневался, что люди спаслись, остальные убеждали его в его неправоте. Сдавшись на уговоры, Энлиль благословил Утнапиштима и его жену и, подарив бессмертие, поселил вдали от людей в недоступном месте.

В 1922–1929 годах археологи проводили раскопки на северо-западе Ирака. Это была значительная экспедиция, руководил которой ученый Леонард Вулли. Помимо него в раскопках участвовали жена Вулли — Екатерина, его молодой ассистент Макс Маллоуэн, который именно на раскопках Ура познакомился со своей будущей женой — Агатой Кристи, и знаменитый разведчик и писатель Т.Э. Лоуренс. Кстати, роман Агаты Кристи «Убийство в Месопотамии» описывает именно раскопки города Ура, за исключением самого преступления, конечно. Но история преподнесла ученым загадки намного более интересные, чем банальный вопрос «кто убийца?».

Однажды Вулли велел рабочим прорыть колодец на максимальную глубину, чтобы определить, сколько культурных слоев придется обработать.

«Мы углубились в нижний слой, состоявший из обычной, столь характерной для населенных пунктов смеси мусора, распавшихся необожженных кирпичей, золы, черепков. Примерно в таком же мусоре располагались и гробницы. На глубине около метра внезапно все исчезло: не было больше ни черепков, ни золы, а одни только речные отложения. Араб-землекоп со дна шахты сказал мне, что он добрался до чистого слоя почвы, где уже ничего не найдено. И спустился вниз, осмотрел дно шахты и убедился в его правоте, но затем сделал замеры и обнаружил, что „чистая почва“ находится совсем не на той глубине, где ей полагается быть. Поэтому я приказал землекопу опуститься вниз и продолжить работу. Араб неохотно начал углублять шахту, выбрасывая на поверхность чистую землю, в которой не было никаких следов человеческой деятельности. Так он прошел еще два с половиной метра, и вдруг появились кремниевые осколки и черепки расписной посуды…»