Кстати, уже на следующий год после трагедии «Новороссийска» коммандер Крэбб погиб в гавани Портсмута, когда там находился крейсер «Орджоникидзе», на котором с официальным визитом на Туманный Альбион прибыл советский лидер Никита Хрущев. По одной версии Крэбб обследовал корпус корабля и попал под винты, по другой — ставил магнитную мину и был уничтожен советским боевым пловцом Эдуардом Кольцовым. Тело Крэбба было найдено только через год, без рук и головы.
Но вопрос в другом: мог ли Лайонел Крэбб принимать участие (возможно, опосредованно) в подрыве «Новороссийска» и в чем здесь британский интерес? Такой интерес несомненно присутствовал, утверждал в одной из своих статей, подготовленных специально для «Итогов», капитан 1-го ранга в отставке Октябрь Бар-Бирюков.
Октябрь Петрович служил на «Новороссийске» и только по стечению обстоятельств не оказался на его борту в момент трагедии. Но впечатление было настолько сильным, что буквально до конца своих дней отставной моряк продолжал выяснять детали гибели линкора. По его версии судьба «Новороссийска» была предопределена после решения советского руководства оснастить главный калибр корабля ядерным боезапасом, и англичан не устраивала перспектива появления такого монстра у своих берегов.
Кроме того, в личном архиве Бар-Бирюкова оказались свидетельства, проливающие свет и на подробности гибели «Новороссийска». Еще в 1997 году один наш бывший соотечественник, в прошлом флотский офицер, встретился в Майами с таким же отставником по имени Николо, который утверждал, что принимал участие в подрыве линкора, и привел весьма любопытные подробности. По его словам, в операции были задействованы восемь боевых пловцов — экипаж мини-субмарины «Пикколо», которую к советским берегам доставил обычный пароход с грузом пшеницы. Малютка пробралась в севастопольскую бухту Омега, на дне которой было устроено нечто наподобие перевалочной базы. Все остальное уже было делом техники. Кстати, подобные подводные аппараты могли нести на борту две управляемые торпеды, что, возможно, и объясняет, почему роковой взрыв под днищем «Новороссийска» был намного сильнее, чем от обычной донной мины немецкого образца.
Имеется и свидетельство севастопольца Петра Селиверстова, который служил военным советником в алжирских ВМС, закупивших наши торпедные катера. А вот алжирских подводных диверсантов готовили итальянские инструкторы, один из которых будто бы бравировал тем, что участвовал в подрыве линкора «Новороссийск».
Кроме того, существует свидетельство автора повести «Море многопалубное», известного писателя-мариниста Николая Черкашина, который своими глазами видел в столовой Королевской военно-морской академии Италии картину, на которой был запечатлен момент минирования «Новороссийска». Повесть вышла в начале 80-х, когда Уго Д'Эспозито еще хранил гробовое молчание.
Был ли причастен к взрыву Валерио Боргезе? Прямых доказательств нет, но известно, что в конце 1955 года Черный Князь был награжден высокой наградой Итальянской Республики за выполнение некоего «важного задания».
Что же касается Англии, то она предпочла остаться за кулисами событий. И участие коммандера Крэбба в подрыве бывшего итальянского линкора «Джулио Чезаре» — только гипотеза. Так был он или не был на мини-субмарине «Пикколо»? В ответ — улыбка Чеширского кота…
Поворотный момент
Злосчастный линкор сыграл поистине историческую роль в судьбе отечественного флота. Гибель «Новороссийска» была использована в качестве повода для отставки с поста главкома ВМФ Адмирала Флота Советского Союза Николая Кузнецова, у которого сложились непростые отношения и с Никитой Хрущевым, и с занимавшим в 1955 году пост министра обороны Георгием Жуковым.
Маршал Победы не мог простить Кузнецову 1941 год. В то время Георгий Константинович был начальником Генштаба, и ответственность за то, что директива о приведении Вооруженных сил СССР в боевую готовность поступила в войска слишком поздно, лежит в том числе и на нем. Нарком ВМФ Николай Герасимович Кузнецов, который и прежде нередко вступал в споры со Сталиным, на свой страх и риск объявил по флоту боеготовность № 1 еще накануне — лично обзвонил всех командующих флотами. В результате в первый день войны ВМФ не потерял ни одного корабля и ни одного самолета, наоборот — открыл боевой счет. А такое, насколько можно судить, не забывается. По крайней мере, Маршал Победы не забыл…
Читать дальше
