Выход к доске
Идея учебного онлайн-ресурса пришла в голову преподавателю МФТИ Алексею Половинкину в 2009 году. Тогда институт получил грант Минобрнауки на программу повышения уровня образования школьников. Деньги были совсем небольшие, но очевидный спрос натолкнул Алексея на создание предложения.
Максим Древаль в это время работал менеджером в интернет-поисковиках. Два будущих партнера довольно случайно встретились — и конструктивно поговорили. Уже через пару месяцев появилась первая версия продукта. Понимание того, как упорядочить предлагаемые знания, возникло не у Половинкина, хотя это было бы логично, имея ввиду его преподавательскую практику. За формат боролся Древаль. Каждая дисциплина, считает он, должна базироваться на предметном дереве знаний, дробиться на разделы и подтемы и предусматривать несколько уровней сложности.
С первыми преподавателями проблем не возникло: Алексей привлек своих коллег. Так что позиции «математика» и «физика» в 100ege.ru были закрыты. Со сторонними преподавателями было сложнее. «Обхаживали их, подарки дарили. Уговаривали. Нашли учителя по русскому языку, потом других. Длительный процесс», — вспоминает Древаль.
Алексей Половинкин, 33; образвание - МФТИ, факультет управления и прикладной математики
В 2010 году у бизнесменов были идея, небольшой грант, бюджетная версия продукта, несколько преподавателей и уверенность в важности своего дела. Но все это сопровождалось постоянно растущими расходами и отсутствием понимания того, как привлекать клиентов. «Мы пытались искать инвестора — бизнес-ангела. Но не хотелось отдавать за 20 тысяч долларов 40 процентов компании. По стартап-тусовкам не ходили — если честно, не было времени», — говорит Максим.
На ранней стадии инвесторы заходить в проекты действительно не любят. Хотя под хорошую идею можно найти и большую, чем намеревались привлечь партнеры, сумму, и под меньший процент. Но универсальный рецепт получения дензнаков на посевной стадии во всем мире прост и кажется шуткой лишь на первый взгляд. Инвесторы — это три F (англ. Family, Friends and Fools, то есть «семья, друзья и дураки»).
Взятые взаймы у родственников и друзей деньги, на которые партнеры покупали оборудование и время разработчиков, помогли продержаться, развиться и оставить позади уровень первого инвестраунда. «В 2010 году было хорошо в начале, а к концу года стало тяжело. Кое-как дотянули до 2011-го. Уже в начале пошли небольшие платежи — люди оплачивали годовые курсы», — рассказывает предприниматель.
В 2011 году компания выросла в несколько раз. Офис появился лишь в 2012-м. В конце того же года предприниматели заполнили пару килограммов документов на резидентство в Сколково. Попали туда со второй попытки. Статус резидента Сколкова освобождает от налогов и добавляет веса при поиске инвестора. Их компания уже ищет: «Три миллиона долларов хотим получить в течение двух лет, за 25 процентов компании,— делится планами Максим. — Деньги нам нужны для быстрого роста. Потому что мы растем в три раза за год».
Привлечение клиентов
Современные дети, еще не научившись говорить, пытаются раздвигать пальчиками снежинку на стекле, будто это дисплей планшета. Нынешние шестиклассники уже научились писать в программе Word быстрее, чем в тетрадях. Старшее же поколение пока более консервативно. Доверить детей онлайн-преподавателям, как следует из различных опросов, готов только каждый пятый.
«Сейчас наша основная аудитория — русскоговорящие старшие школьники из России, СНГ и зарубежья. Только в нашей стране их около 6,5 миллиона человек», — рассказывает Максим. Центр онлайн-обучения пытался привлекать слушателей через школы. «Проводили собрания, выступали. Потратили много времени и усилий. Привлекли таким образом человек десять», — говорит Максим. Пришлось продумать целый комплекс точек соприкосновения. Конечно, на руку сыграло, что проект работает при МФТИ. Отсюда и одно из наиболее удачных решений. «Три года назад мы взялись проводить официальный онлайн-этап олимпиады МФТИ и собираем на него порядка 20 тысяч школьников, нашу целевую аудиторию», — рассказывает Максим. Стартап проводит олимпиады, организует кружки, участвует в выставках. «Сейчас запускаем бесплатный интерактивный учебник по всем школьным дисциплинам — это тысячи заходов из поисковиков ежедневно», — говорит Максим.
Останавливаться на направлении b2c партнеры не стали. Продукт компании — виртуальная платформа — разработан в таком гибком формате, что его можно менять и пробовать разные способы монетизации, насколько позволяет фантазия. По расчетам, немалая доля денег в сфере образования лежит в сферах b2b («бизнес—бизнес») и b2g («бизнес—государство»). «Мы увидели спрос на вебинары. При этом удобных платформ нет. Например, вы хотите вести курсы онлайн. Но как? Для этого нужен сервис, нужна какая-то матрица, на которую можно нанизать расписание, темы, подтемы, последовательность занятий», — объясняет возможности обучающей платформы Максим. То есть это предоставление сервиса, лицензии.
Читать дальше
