С этим монашеским движением связана и важнейшая для нашей истории колонизация северо-востока. В тот момент русским был закрыт путь расселения
в южную сторону Ордой, в западную — Литвой. Оставался путь на северо-восток, редко населенный угро-финскими племенами. Христианская миссия в их среде также стала задачей монашества. Без духовного возрождения, которым народ обязан монашеству, невозможно было государственное возрождение и освобождение от иноземного ига.
В ряду святых Преподобный Сергий занимает особое место. Есть святые, которые утверждаются в своем служении Богу ценой тяжелых драм и даже катастроф. Таковы, например, Первоверховные апостолы Христовы Петр и в еще большей степени Павел. Но не таков апостол Иоанн Богослов, ровно и постоянно от юности несущий в себе бесценный дар Божий и постепенно его являющий. Его позволительно считать прообразом нашего Преподобного Сергия.
В святом крещении св. Сергий был наречен Варфоломеем. Он родился 3 мая 1314 года в семье ростовских бояр Кирилла и Марии и был средним из трех сыновей. Ростов Великий в то время был столицей удельного княжества. Местом рождения святого было родительское имение в четырех верстах от Ростова. Теперь это место — окраина Ростова, где стоит основанный в ХV веке на месте рождения св. Сергия Троице-Сергиев Варницкий монастырь. Название Варница говорит о том, что здесь добывали соль.
Еще до рождения Варфоломея произошло событие, в котором свидетели узрели чудо: когда Мария, носящая во чреве младенца, была в церкви на литургии, он трижды вскричал: перед чтением Евангелия, на Херувимской песни и на возгласе «Святая святым».
В семилетнем возрасте Варфоломей начал учиться грамоте. Тогдашняя школа была училищем молитвы и богомыслия: учебные книги были книгами богослужебными — часослов, октоих, разделенные на богослужебные чтения Псалтирь, Апостол (Деяния и Послания) и Евангелие. Поначалу учение давалось ему трудно. Однажды отец послал его в поле искать жеребят. (Жизнь боярского сына в чем-то не отличалась от жизни его крестьянских сверстников.) Отроку встретился в поле старец, пресвитер-монах. Дитя поведало старцу свою скорбь о трудностях в учении. Старец помолился о нем и дал ему кусочек просфоры. Варфоломей пригласил старца посетить дом его родителей, которые отличались странноприимством и особенно бывали рады гостям-монахам и священникам. Гость первым делом пошел с Варфоломеем в домашнюю молельню, где предложил ему прочитать службу часов. Отрок отказывался за неумением, но, взяв часослов, стал читать псалмы «зело добре стройне» и с тех пор не имел трудностей в учении. Старец предсказал родителям: «Сын ваш будет обителью Святой Троицы и многих за собой приведет к разумению божественных заповедей». Памятуя полученную Преподобным Сергием благодатную помощь в учении, мы почитаем его как покровителя учащейся молодежи.
Радонежская обитель
В связи с угасанием Ростовского княжества, подпавшего под власть Москвы, обедневший боярин Кирилл с семьей переселился в московские пределы, в Радонеж. Сыновья Кирилла Стефан и Петр женились, а Варфоломей с самых юных лет вел строго подвижническую жизнь постника и молитвенника. Когда он сказал о желании своем уйти в монастырь, отец просил его подождать и послужить родителям до их кончины.
К концу жизни и сами родители пожелали принять монашество и удалились в Покровский Хотьков монастырь, верстах в трех к северу от Радонежа, где тогда были две общины — мужская и женская. Их старший сын Стефан овдовел, похоронил жену в том же Хотьковом монастыре и сам в нем принял монашество. Не позже 1339 года родители скончались. Они почитаются в лике святых.
Преподобный Сергий Радонежский с житием. XVIII век. Собрание музея-заповедника «Ипатьевский монастырь»
Исполнив служение родителям, Варфоломей получил свободу для полного ухода из мира. Но он не хотел поступить в один из существующих монастырей. Душа его жаждала пустынного жития, и он уговаривает брата Стефана идти с ним в леса на поиски места для уединенного подвига. Такое место, в непроходимой чаще леса, вдали от селений и дорог, нашлось в десяти верстах к северу от Хотькова. Там и стоит теперь Троице-Сергиева лавра. Но началось устроение обители с убогого шалаша, который братья сложили себе для жительства. Потом они построили из бревен келью и церковь, которую решили посвятить Пресвятой Троице. Это посвящение беспрецедентно, по крайней мере в России. Догмат Божественного Триединства — самый главный, но и самый непостижимый, «недомыслимый», и такое посвящение говорит о глубине богомыслия. Братья пошли в Москву и спросили у святителя Феогноста, митрополита Киевского и всея Руси, благословение на освящение церкви, которое и состоялось в 1340 году.
Читать дальше
