Евгений Асноревский - Знатные истории - элита Гродно в период XVI—XVIII веков

Элекционный сеймик был посвящён элекции, то есть выбору шляхтичей на некоторые посты, например, на должность местного подкомория.

Каптуровый сеймик собирался после смерти короля и имел характер организованного замещения королевской власти, как бы утраченной в результате смерти монарха, в частности, шляхта выбирала членов каптурового суда, который был необходим в связи с тем, что суды, действовавшие от имени правителя, переставали работать. После восшествия на престол нового короля и великого князя, каптуровые суды прекращали работу, а монарх должен был утвердить их решения.

Депутатский сеймик выбирал депутатов, или иначе говоря, судей в Трибунал ВКЛ, то есть в высший государственной суд страны.

На господарском сеймике решались вопросы налогов.

Гродненские сеймики проходили в разных местах, например, в костёле бернардинцев, интерьер которого был расписан гербами местной шляхты.

Голосование на сеймике в костёле. Я. П. Норблин, 1801. Национальный музей в Кракове.

Шляхтичи, выбранные депутатами в литовский трибунал или послами на сейм, естественно, имели все основания гордиться своими статусами. Для представителей не слишком знатных родов средней шляхты, участие в сеймах и трибуналах могло стать одним из высших достижений в карьере. Не случайно поэтому, что статус посла и исполнение обязанностей судьи упомянуты в рифмованной эпитафии гродненского шляхтича Мицуты, похороненного в фарном костёле Гродно.

Адвокат в суде. Я. П. Норблин, после 1750. Национальный музей в Кракове.

Выбранные послы региональных сеймиков ездили на сеймы в Варшаву, Краков или Гродно, где представляли интересы своих регионов в специальной Посольской избе.

Верхняя прослойка шляхты, занимающая определённые высшие должности страны, имела места в Сенате. Таких шляхтичей называли, соответственно, сенаторами.

Сами заседания сейма зачастую наполнялись склоками, и политический процесс шёл под аккомпанемент множества криков разгорячённых шляхтичей. Дополнительно усложняла эти сессии возможность использования знаменитого права «liberum veto», согласно которому, любой депутат мог прекратить работу сейма по своему желанию. Несколько парадоксальным, на этом фоне, выглядит соблюдение достаточно сложного церемониала. Перед заседаниями происходило обязательное богослужение, шляхтичи произносили вступительные речи, и даже рассаживались участники согласно иерархии: на первых местах в Сенаторском заде сидели высшие церковные сановники, а потом уже сенаторы миряне. В Посольской избе послы занимали места и голосовали также в определённом порядке. Председательствовал на сейме сеймовый маршалок. Для того чтобы унять хаос, наполнявший заседания, ему приходилось прилагать немалые усилия. Тут маршалку весьма пригождался символ его власти – жезл. Вильгельм Шлемюллер вспоминает, как на гродненском сейме 1752 года, сеймовый маршалок и родовитый гродненский шляхтич Юзеф Андриан Мосальский стучал жезлом по полу, требуя тишины.

Сенаторы и послы, вместе с монархом, вершили судьбы Речи Посполитой, хотя участие в сеймах, по некоторым данным, принимали ещё и мещанские делегации отдельных городов, в том числе и Гродно, но всё же власть в стране, без сомнения, принадлежала шляхте.

Аристократические семьи, как было сказано выше, опираясь на свою экономическую мощь, контролировали распределение высших должностей, поэтому именно магнаты занимали главные посты государства.

Сенатор и Смерть. Фрагмент полотна Танец Смерти, монастырь бригитток в Гродно XVII—XVIII вв.

Изредка до верхушки шляхетской иерархии мог добраться и какой-нибудь средний шляхтич, к примеру, Андрей, представитель гродненского рода Котовичей, смог стать каштеляном виленским и, соответственно, войти в сенат.

Послы, которые, обыкновенно, представляли не самые бедные, по меркам повета, семьи, получали инструкции от своего сеймика и должны были пытаться решить местные вопросы на общегосударственном уровне.

Иногда шляхта могла объединиться в своеобразный союз, призванный обеспечить интересы дворянского сословия, так называемую «конфедерацию». Назывались конфедерации, зачастую, по месту заключения. Гродно являлось одним из самых популярных мест для подобных союзов.