XVIII век стал, во многом, определяющим для строительства пограничной службы. С ним связано зарождение и становление нового государственного формирования – Российской империи (1721 год) во главе с императором всероссийским Петром I, и что ещё более важно для нас, пограничников, появление новой угрозы безопасности государства – контрабанды.
Прошли столетия становления и развития Российской империи, завоевания и присоединения новых земель. К последней трети XVIII века (1774—1783 годы) Кавказ оставался буферным поясом, стыковой периферией трёх соперничающих держав – Оттоманской империи, Персии и России. Правители каждой из держав стремились расширить своё присутствие в этом регионе, превращая Кавказ в поле сфокусированного стратегического интереса.
Присоединение по манифесту императора Павла I в 1801 году Грузии к России потребовало защиты морских и сухопутных путей в Закавказье, где Россия должна была упрочить своё военное присутствие. Это вело к подчинению России мелких ханств, лежавших между Грузией и Персией, что было осуществлено главнокомандующим в Грузии генерал-лейтенантом князем Цициановым.
В октябре 1812 года при Абландусе на реке Араке (в некоторых упоминаниях – Арас, ныне река Аракс) генерал Котляревский разбил наголову персидскую армию под предводительством Абак-мирзы и 1 января 1813 года овладел крепостью Ленкорань. По мирному договору, заключённому 12 октября 1813 года в Гюлистане, все земли, занятые русскими войсками, признавались владениями России. Вдоль российского участка побережья Каспийского моря разрешалось плавание купеческим судам.
Созданная по Положению 1822 года в ряде регионов Российской империи таможенная пограничная стража ещё не имела вполне определённого военного устройства. Пограничные надзиратели и их начальники не всегда назначались из бывших офицеров, нередко это были люди гражданские и ранее в армии не служившие. Во второй половине 1827 года по представлению министра финансов графа Е. Ф. Канкрина император Николай I повелел: «устроить новую таможенную пограничную стражу на твёрдых воинских началах », придав ей правильную военную организацию. Утверждённое новое «Положение об устройстве Пограничной Таможенной Стражи» вступало в силу с 1 января 1828 года. Этим Положением устанавливалось строгое воинское внутреннее устройство и вертикаль подчинённости: пограничная стража на европейском направлении государства вводилась в каждом таможенном округе в виде бригад, полубригад или отдельных рот, которые подчинялись начальникам этих округов. Начиная с этого времени, пограничная стража стала строиться на единообразии воинского формирования, снаряжения, обмундирования, быта. Было установлено единое вооружение соответственно для конных и пеших чинов пограничной таможенной стражи.
Здесь я сделаю небольшое отступление, чтобы рассказать немного о том, когда и почему появился зелёный цвет на обмундировании пограничников. Для этого нам вновь придётся обратиться к 5 августа 1827 года, когда была учреждена новая Пограничная таможенная стража с военной организацией по типу регулярной армии и со своей символикой. Тёмно—зелёный цвет был ведомственным колером министерства финансов Российской империи, а пограничная стража, как известно, входила в состав этого министерства до 1917 года. Но так как зелёный цвет оказался одинаковым для таможенных служащих и войсковых команд таможенно—пограничной стражи, то вскоре было решено таможенникам оставить изначальный тёмно—зелёный цвет, а пограничным стражникам дать более яркий, светло—зелёный. 23 августа 1827 года зелёный цвет окончательно утвердился в качестве отличительного признака обмундирования таможенных чиновников и служащих. В сентябре 1827 года был введён флаг таможенной стражи – светло-зелёный, с белым Андреевским крестом. Такой флаг вывешивался на Таможенных зданиях и судах. В последующие годы этот принцип закрепился.
Продолжим повествование о событиях на Кавказе. 5 октября 1827 года на южном направлении был взят Ириван (город-крепость, столица Ириванского ханства, ныне – город Ереван) генералом Паскевичем, получившим за это титул графа Эриванского, а 10 февраля 1828 года по Туркманчайскому мирному договору персидский шах передавал ханство «в полную собственность» Российской империи.
Читать дальше