Антон Василенко: Спасти и отомстить! История Еврейской Бригады 1944—1946

Генерал армии США Марк Кларк в письме генералу Эрнсту Бенджамину: «Ваши действия в районе озера Комаккьо и к югу от трассы номер девять имели огромное значение для дальнейшей капитуляции противника. Большая честь располагать Вами в составе Пятнадцатой группы армии» .

Премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль: «Мы вместе сражались на Крите и в Египте. Мы вместе хоронили погибших в Италии. <���…> [Мы] сражались за свободу всего мира и народов, его населяющих».

В своем выступлении перед еврейскими солдатами Черчилль также отметил, что они скрупулезно выполняли свои обязанности, однако ему известно, что часть из них держит голодовку в знак протеста против неопределенности в судьбе их братьев, находящихся в лагерях смерти. «У них нет дома, кроме Палестины», – сказал Черчилль и выразил уверенность в том, что еврейское государство в Палестине вскоре будет создано.

18 мая солдаты Бригады прибыли в город Тарвизио, расположенный на границе Италии, Австрии и Югославии, где пробыли до конца июля 1945 года. Большинство приказов, полученных Бригадой от британского командования в этот период, касались охраны лагерей для немецких военнопленных, а также контроля над разминированием полей.

В это же время Еврейская Бригада начала активно проводить подпольную работу по оказанию помощи Выжившим в Холокосте и организации их репатриации в Эрец-Исраэль. В первые месяцы после войны Еврейская Бригада отправила несколько миссий в бывшие лагеря смерти и лагеря для перемещенных лиц. Солдаты Бригады доставили в Тарвизио и окрестности тысячи Выживших и разместили их во временных поселениях, где им была оказана необходимая медицинская помощь, предоставлено полноценное питание и теплые вещи. Весть о том, что на севере Италии находится «еврейская армия», быстро распространилась по всей Европе, и к Выжившим, доставленным в Тарвизио Еврейской Бригадой, добавились тысячи беженцев, которые добрались в Италию сами. За два месяца пребывания в северной Италии Еврейская Бригада помогла 15 тысячам европейских евреев, большую часть из которых впоследствии передали в официальные лагеря беженцев, расположенные южнее. Серьезным подспорьем для Бригады была британская военная форма и наличие военного транспорта. « Нас погрузили в грузовики, а вокруг нас обтянули брезент. Солдаты Бригады, которые служили в британской армии, перекрыли дорогу, сказав, что только армия может пройти, и мы были этой „армией“», – вспоминает Выжившая Рахель Бен-Хаим.

По словам большинства ветеранов Бригады, реальный масштаб трагедии европейского еврейства им стал понятен только после посещения лагерей смерти и рассказов Выживших. Ненависть к нацистам, нараставшая на протяжении войны, переросла в нескрываемую ярость и жажду мести. Несколько десятков лучших бойцов и разведчиков Бригады объединились в тайную группу «Некама» (в переводе с иврита – «месть», может использоваться название «Тагмуль», «Гмуль», «Накам») для проведения акций возмездия против нацистских преступников, растворившихся среди мирного населения. Организация сохраняла высочайший уровень секретности: большинство ее участников не знали друг друга, а за пределами организации об ее существовании были осведомлены единицы. Отряды «мстителей» определяли при помощи разведывательных приемов месторасположение высокопоставленных офицеров СС, руководителей концлагерей и их подельников. После чего в находящихся неподалеку безлюдных местах – как правило, в лесах – осуществлялось некое подобие военно-полевого суда и приведение в исполнение смертного приговора. Часть «мстителей» действовала в одиночку. В таком случае карательная акция сводилась к обычному убийству на месте обнаружения жертвы. Иногда такое убийство предварял разговор с обвиняемым. « Самым главным для меня был разговор, во время которого я должен был убедиться, что передо мной убийца евреев, что у него одна из высших должностей. А потом я нажимал на курок. <���…> В то время я был один и думал, что больше никто этим не занимается. Я знал только про себя и не знал про других. Но теперь знаю, что было еще пять-шесть маленьких групп », – вспоминает Оли Гивон.

К июлю 1945 года британскому военному командованию стало понятно, что в районе расположения Еврейской Бригады происходит большое количество правонарушений и наблюдается подозрительно высокая активность еврейских солдат. И если об акциях возмездия британцы могли только догадываться, то многочисленные случаи хищения провизии, одежды и медикаментов скрыть было нельзя. В отдельных случаях британские офицеры прикрывали евреев из сочувствия к Выжившим, для которых предназначалось украденное, но общая картина происходящего вызывала у них серьезные опасения. Еврейская Бригада считалась частью британской армии, и столь бурная нелегальная деятельность, развернутая евреями на севере Италии, могла испортить отношения между Великобританией и союзниками. 27 июля солдаты Еврейской Бригады, согласно решению вышестоящего командования, начали передислокацию в Бельгию и Голландию через Австрию, Германию и Францию.