Фазиль Искандер - Давайте с веком вековать (Предисловие)

Действие повести «Стань кустом пламенеющих роз» происходит в армии, но не армейским проблемам эта повесть посвящена. Хрущевская «оттепель» кончена, скоро введут войска в Чехословакию, книги Солженицына изымаются из библиотек, номенклатура сжимает кольцо, дышать людям мыслящим становится трудно. В повести противостоят друг другу позиция: аполитичная — Яниса Велдре и активная — Александра Аргунова.

После «высоких» рассуждений Велдре, после упоительных речей его о «смысле искусства» Аргунов, зная о том, что дед Велдре был латышским стрелком, возражает: «… ты — о розах на снегу, а твой дед был в самой настоящей политике, да еще пострелял как следует. Может быть, даже и в самого Николая Александровича… Но тем не менее и на тебе солдатская форма: сапоги, гимнастерка, галифе… И тебя закручивает водоворот политики. Но ты это свое нынешнее состояние как бы всерьез не принимаешь, как будто это и вовсе не ты служишь здесь. Так что, дорогой Янис, это тебе только кажется, что ты вне политики. На самом деле ты в ней».

Такие ребята, как Аргунов, не сдавались на милость застоя: они предвосхищали эпоху гласности и по-своему боролись за нее.

Повесть о стихах «Улица Мандельштама» — свободный поток импровизации, вызванный радостью общения со стихами этого замечательного поэта. Тут бездна свежих наблюдений, острых, интересных мыслей. Даже такой оригинальный, большой поэт, как Осип Мандельштам, не существует сам по себе, он в потоке великой русской поэзии, и его трагическое изгойство в страшные тридцатые годы есть прямое следствие верности традициям русской культуры.

Юрий Кувалдин ведет нас по «улицам» века, по которым пролегал тернистый путь поэта. «И если нам не выковать другого, //Давайте с веком вековать», писал Мандельштам. Кувалдин щедрыми красками рисует атмосферу тех лет, показывает окружение поэта, сопоставляет две поэтические школы в истории русской поэзии: петербургскую и московскую. Как из-под камня тянется зеленый росток, так поэзия Мандельштама пробивает себе дорогу в наши дни.

Книга Юрия Кувалдина написана точным языком, без сомнительных попыток обогатить его местными речениями. Всеми своими повестями автор подводит нас к ясной и беспощадной мысли — вне борьбы со злом нет и не может быть российского интеллигента.