Arrow Deadly. - Кратер Десперадо

Существо кивнуло:

— Так и было. Если бы я не покончил с собой, меня бы сожгли… или повесили. Но, к счастью, я давно интересовался долиной, и в кратчайшие сроки сумел разработать план. Я убил себя у Железных врат — и после смерти попал в долину. Я сумел сделать так, что мое имущество досталось сыну, — он кивнул на Вернона, — и в надлежащее время он нашел мои записки, прочел их и старательно следовал каждому пункту.

— Все так, — отозвался барон.

Существо с гордостью взглянуло на Вернона:

— Моя плоть и кровь, мой вассал. Я всегда хотел иметь слугу, которому мог бы полностью доверять.

Последнее чудовище исчезло в туннеле.

— Пора это заканчивать, — резко сказал Вернон.

— Ты сам их убьешь, или оставишь мне?

— Только подойди, мразь! — Кронт удобнее перехватил рукоятку меча.

— Ты так и не понял, как нужно обращаться к знатному человеку? — ощерилось существо.

— Знаешь, отец, — негромко произнес Вернон. — Некоторые твари так и остались тварями, даже после разрушения луны. Некоторые были тварями всю свою жизнь.

— Что? — в голосе существа прозвучало искреннее удивление.

— Я шел к этому так долго, — прошептал барон. — Пришло время платить, отец.

Молнией сверкнул поднятый клинок.

Если когда-нибудь нелегкая занесет вас в славный город Авендан, и вы будете настолько смелы, чтобы выпить вишневки с местными, вам расскажут множество удивительнейших вещей. Про нападение ужасных чудовищ среди бела дня и про смелый отряд, который появился будто бы ниоткуда и дрался с тварями всю ночь и весь следующий день. Иногда рассказывают, что и неделю. Поведают вам и о тайном правителе города, что, по слухам, и предводительствовал странным отрядом. Если при этом собеседник будет неприлично усмехаться, а на коже его заметите странные метки — не обращайте внимания.

Не стоит удивляться и татуировкам местных модниц, многие дамы украшают кожу красными линиями, сплетающимися в затейливый узор.

Таверны в городе, как правило, уютные, но лучшая из них находится в глуши лесов. Стоит она на разъезженном тракте — когда-то землетрясение открыло удобный перевал в северных горах. Так вот, если будете там, обязательно отведайте местный самогон. При большом желании его можно получить и в городе — совладелец лесного трактира купил и пару заведений в самом городе. Иногда он обходит их с инспекцией — одет в дорогой плащ, но всегда носит наемничий меч с собой. Бывает, вместе с ним прогуливается и его жена. Если ему понравитесь, он прикажет предложить вам особую выпивку. Только не здоровайтесь с ним за руку.

А если перед рассветом вы увидите в небе угольно-черных птиц с кожистыми крыльями — не думайте, что это плохой знак. Спросите у местных, и вам расскажут о молодом человеке, который кормит их хлебом и колбасками с мансарды. Обычно он бросает связку колбасок в воздух, смотрит, как птицы ловят их на лету, наливает себе чаю и возвращается к рукописи. Говорят, он пишет ее кровью на пергаменте из человеческой кожи — но это, конечно же, досужие вымыслы.