Игорь Мусский - 100 великих афер

В канун Рождества 2002 года в Британии разразился крупный политический скандал. Английская пресса обвинила семью премьер-министра Тони Блэра в том, что ее окружают «слишком много сомнительных личностей». Одна из таких темных личностей (собственно говоря, и ставший причиной всего скандала) – Питер Кларенс Фостер, знаменитый австралийский мошенник, словно сошедший со страниц английского авантюрного романа XVIII или XIX века.

Он родился 26 сентября 1962 года. Бизнесом начал заниматься еще в школе – «загонял» ученикам дешевые азиатские солнцезащитные очки, выдавая их за фирменные. Один из его одноклассников говорил: «Если у Фостера появится возможность продать тарелку десятицентового супа за тысячу долларов, он сделает это с превеликим удовольствием. Но Питер никогда не был вором. Вы могли оставить на его столе кошелек, и вернуться за ним на следующий день в полной уверенности, что он лежит на прежнем месте, в целости и сохранности».

В четырнадцать лет Питер взял в аренду несколько игровых автоматов и вскоре начал зарабатывать больше, чем его учителя. Легкие деньги вскружили юноше голову. Питер забросил учебу и посвятил себя бизнесу.

Впервые он прославился как самый юный боксерский промоутер. Семнадцатилетний Фостер организовал бой между британским чемпионом Банни Джонсоном и австралийцем Тони Мандайном. Любовь к боксу Фостер сохранил на всю жизнь. В 1983 году, представившись кинопродюсером и режиссером, он добился права снимать фильм о легендарном Мухаммеде Али. Фостер завоевал расположение величайшего боксера всех времен и народов, подарив ему бронзовую скульптуру – творение австралийского аборигена.

Какое-то время Питер жил в доме Мухаммеда Али. Однажды жена чемпиона угостила Фостера чаем «Баи-Лин», заметив – то ли в шутку, то ли всерьез, – что замечательный напиток можно использовать как средство для похудания. Фостер сразу же ухватился за эту идею: весь мир страдает от ожирения, рынок для лечебного чая просто неограничен. Отныне чай для похудания станет делом его жизни. Конечно, не сам чудодейственный чай, а надувательство, связанное с ним, – от чрезмерной пухлости Питер будет спасать не клиентов, а кожаные кошельки доверчивых жертв. Он даже найдет себе оправдание: все великие коммерсанты – великие мошенники.

Фостер попробовал продавать «Баи-Лин» в Австралии. Деньги потекли рекой. Правда, его продуктом заинтересовалось австралийское общество потребителей, чьи представители утверждали, что чай «Баи-Лин» не способствует потере веса, то есть имеет место обман покупателя. Но Фостер от них просто отмахнулся. Он начал распространять чай и другие продукты для похудания в Южной Америке и Европе. В середине 1980-х годов его доход составил более 20 млн долларов. Успешному ведению бизнеса способствовала агрессивная реклама. Фостер привлекал для продвижения товара знаменитостей, таких, как фотомодель и певица Саманта Фокс, жокеи Лестер Пиггот и Рон Квинтон, олимпийская легенда Даун Фрэзер, подружка года журнала «Плейбой» Лин Баррон. Все они дружно уверяли, что держать себя в тонусе им помогает чудодейственный чай «Баи-Лин». Питер стал главным спонсором английского футбольного клуба «Челси», в 1987 году логотип «Баи-Лин» появился на форме «аристократов».

Разумеется, его чайная экспансия привлекла внимание властей нескольких стран. Фостера не раз штрафовали за мошенничество, и даже приговаривали к лишению свободы – в США, Австралии и Англии. Впервые Фостер угодил за решетку в 1989 году: четыре месяца он отсидел в американской тюрьме за продажу чая «Чо-Ло», который якобы способствовал понижению содержания халестирина в крови. Фостер разместил рекламные объявления в более чем ста газетах по всей Америке, в том числе в таких авторитетных изданиях, как «Нью-Йорк таймс» и «Вашингтон пост», и при этом не заплатил ни цента, подсунув издателям фальшивые кредитные обязательства. Из объявлений следовало, что сразу семь ведущих медицинский учреждений Америки рекомендуют пить «Чо-Ло». Кстати, за рекламу ему пришлось все же заплатить, но уже по решению суда – 228 тысяч долларов.

Тем временем Питер вынашивал новые грандиозные планы. Очередной новинкой Фостера стал «замедлитель старения». Чуть позже он был оштрафован в Австралии за распространение таблеток для похудания «Тремит».

Питер Фостер