Владимир Прохоренков: The Ebook. Книга об электронных книгах

Специализированные устройства для чтения получили массовое распространение при появлении бумагоподобных экранов. Основные преимущества над адаптированными устройствами и планшетными компьютерами заключается в цене и продолжительности автономной работы. До тех пор, пока специализированные устройства дешевле универсальных устройств в несколько раз — у них всегда будут преимущества. К сожалению, конструктивные особенности специализированных устройств играли важную роль только в момент зарождения, и только по этой причине высокая цена не отталкивала потребителей. Остальные преимущества, такие как условно «безопасный для зрения экран» лишь подстёгивали интерес к устройствам, создавая временное преимущество над всем остальным.

Специализированные устройства получили заведомо высокий спрос, когда уровень интерактивности других развлечений ещё не были столь мобильными и доступными массовому потребителю по цене. В современном мире, планшетные компьютеры и доступность смартфонов играет важную роль в конкурирующей борьбе за кошельки своих потребителей и развитии других видов цифрового контента. Они не только универсальны, но и позволяют использовать дополнительные функции, которых нет в узкоспециализированных устройствах.

Во время развития электронных устройств (для чтения), рынок диктовал новые условия в конкуренции производителей и распространителей контента, причём не между собой. С момента зарождения устройств с бумагоподобным экраном всегда появлялись дополнительные ниши не только в ценообразовании, но и в свойствах устройств. Отсутствие встроенной подсветки давало повод не только для создания подобного свойства, но и оголяло пустой сегмент рынка для появления «медиаридеров», которые смогли занять более доступную по цене нишу. Позднее, с развитием операционной системы Android появился новый тип устройств, как продолжение линейки медиаридеров. «Смартридеры» уже не являлись дешёвыми медиаридерами, но не собирались становиться планшетами. Ещё один промежуточный сектор. Они использовали операционную систему Android и их отличие заключается в возможности расширять количество используемых программ, что не было доступно медиаридерам.

Американский рынок скатился к низким ценам раньше, чем появились медиаридеры и потребители отреагировали отсутствием интереса к этим устройствам. Компания Barnes & Noble предложила очень выгодное устройство Nook Color, которое и стало ярким представителем среди смартридеров. Оно заняло промежуточную позицию по цене между бумагоподобным устройством и полноценным планшетом. С его помощью компания Barnes & Noble стала активно продавать не только газеты в цифровом виде, но и глянцевые цветные журналы. Чуть позже, Amazon смог предложить дешёвый планшет Kindle Fire, который не намного дороже Nook Color и это подстегнуло Barnes & Noble выпустить более мощное устройство Nook Tablet и предоставить доступ к видеоконтенту HD качества. Следовательно, смартридер оказался в истории и больше не интересен. Все эти устройства имеют собственный оригинальный интерфейс, отличный от классических планшетных компьютеров.

Отечественный рынок не смог отреагировать на такое бурное развитие электронных книг и стал активно предлагать более дешёвые планшетные компьютеры, цена на которые стала ниже не только по отношению к iPad или Samsung Galaxy, но и к специализированным бумагоподобным устройствам. Самое время назвать такие устройства смартридерами, хотя они не получили от производителей оригинальных интерфейсов и потребители признали в них планшетные компьютеры.

С момента зарождения отечественного рынка, изменился подход к созданию и распространению не только контента, но и самих устройств. В первые годы была заметна попытка создавать оригинальные устройства. Этим отличались LBook, ORSiO и позже PocketBook. Компании начинали с того, что предлагали собственное программное обеспечение в рамках готовой конструкции известных китайских изготовителей — Hanwang (Hanwon), Netronix и Jinke. Иногда устройства были похожи внешне, но разница в программном обеспечении делала их совершенно несхожими.

По мере развития рынка и увеличения спроса на электронные книги, производство устройств освоили другие компании, которые таким образом расширили номенклатуру своих товаров, но среди них уже практически не появлялось узкоспециализированных компаний и оригинальной продукции. Таким образом, на рынке стало появляться «шильдиковое производство» и их товар — использовались готовые устройства, заранее разработанные и произведённые китайскими специалистами по определённым шаблонам, которые позволяли кастомизировать заготовку будущего аппарата. На готовый товар шильдиковые компании наносили свой логотип, и таким образом в продаже появлялись одинаковые внешне и внутренне устройства с разной ценой и под различными брендами. Разницу в них можно было ощутить только по уровню сервиса, который предлагает компания-шильдик и географией распространения. Эта проблема обнажила низкую значимость брендов. Так как ранее продукция в других областях практически не пересекалась с конкурентами, и не был понятен источник производства, то «устройства-клоны» ярко продемонстрировали отсутствие реальных производителей на отечественном рынке.