Герберт Бест - Ластоногие пловцы

За последние десять лет за границей вышло много книг, посвященных боевым пловцам — легким водолазам, выполнявшим в минувшей войне разнообразные задания. Переводы некоторых из этих книг были изданы у нас в стране [1] Например, книга Ф. Д. Фэйна и Д. Мура «Боевые пловцы», перевод с англ. ИЛ, М., 1958. .

Предлагаемая читателю книга Г. Беста также посвящена этой теме. Будучи представителем ВМФ США, автор тем не менее не ограничивается рассмотрением опыта американских боевых пловцов, а в сжатой форме прослеживает историю использования легких водолазов в военных действиях от древних времен до наших дней и делает попытку обобщить опыт нескольких стран в этой области, особенно в период второй мировой войны. Посвящая свою книгу в основном развитию технических средств, подготовке и методам действий боевых пловцов, автор одновременно касается ряда интересных проблем, относящихся к освоению человеком океана с целью использования его минеральных и пищевых ресурсов.

В книге нет строго научного изложения основ водолазного дела. Но она достаточно широко, в популярной форме знакомит читателя с физическими и физиологическими особенностями пребывания под водой человека, оснащенного современным водолазным снаряжением. Интересно описан подводный мир, его обитатели.

Все это привлечет к книге внимание не только тех, кто интересуется военным делом и подводным спортом, но и тех, кого занимают вопросы исследования океана.

Следует отметить, что, подобно Фэйну и Муру, автор сильно преувеличивает роль боевых пловцов в системе ВМФ, представляя их действия чуть ли не решающим условием успеха морских десантов.

Бест неоднократно повторяет, что боевые пловцы — это смертоносный «наконечник копья» (подразумевая под «копьем» десантные силы). Очевидно, это делается с рекламной целью, для того чтобы привлечь внимание к новому роду военно-морских сил. Автор сетует на «опасную» малочисленность боевых пловцов ВМФ США; он сожалеет, что пополнению их рядов уделяется недостаточно внимания.

Советскому читателю небесполезно познакомиться с методами подготовки бойцов в США. Вся эта система воспитания, наиболее подробно описанная в главе «Адская неделя», ярко иллюстрирует методы Пентагона, готовящего современных подводных пиратов.

Бест неоднократно подчеркивает, что набор боевых пловцов проводится на добровольных началах из числа военнослужащих ВМФ. Он подробно описывает продуманную жестокость, которой проникнут весь комплекс тренировок, придирки и издевательства инструкторов, попирающих самолюбие и достоинство курсантов. Вместе с тем Бест оправдывает эту систему. «После того как человеческий материал испытан на разрыв и сжатие, — говорит он, — после того, как скрытые его изъяны выявлены, из него постепенно можно ковать бесценную сталь для наконечника копья вторжения». Такая система обучения преследует весьма определенную цель — воспитать людей-автоматов, не рассуждающих, бездумно повинующихся любому распоряжению начальства.

Автор старается окружить деятельность боевых пловцов ореолом романтики, изображая их этакими «рыцарями без страха и упрека». В действительности же Пентагон всей своей бесчеловечной системой «адских недель» воспитывает убийц, которые сейчас сжигают напалмом вьетнамские деревни, уничтожают стариков, женщин и детей, совершают диверсии.

Не случайно же только половина из числа испытуемых курсантов выносит до конца искус «адской недели», а другая половина, ни физически, ни морально не в силах выдержать эти испытания, отсеивается. И неудивительно, что даже среди военной молодежи США нет большого стремления попасть в число подводных бойцов, о чем так скорбит Бест.

Бесспорно, профессия водолаза, а особенно водолаза-разведчика или подрывника, требует большого мужества и сильной воли. Однако эти качества хороши лишь тогда, когда они питаются и служат высоким идеалам.

Не вызывает сомнения и романтика водолазного и военно-водолазного дела, которая привлекает широкие круги молодежи. Но нам чужда романтика пиратства.

Книга Беста интересна с военно-технической и исторической стороны; она интересна и с социальной точки зрения. Вопреки желанию автора она раскрывает человеконенавистническую сущность американской военщины.