Мартин Гарднер - Обман и чудачества под видом науки

Сам Волива был толстым, лысым и мордатым, носил изжёванный сюртук, надевал помногу белых браслетов. Всю свою жизнь он на полном серьёзе провёл на плоской, как блин, земле с Северным полюсом в центре и Южным — размазанным по краю диска. Долгие годы он предлагал $5000 любому, кто докажет ему, будто земля — шар. По сути, он несколько раз объезжал мир с лекциями на этот предмет, но не по широтам планеты, нет. Оказывается, он просто описал круг на земной плоскости!

Чтоб корабли не падали в ад, Воулива предусмотрел огромную ледяную стену на кромке земли. Пониже ада находится как подвал, кишащий душами доадамовых землян. Звёзды значительно мельче земли и кружат вокруг неё. Луна излучает, а не отражает видимый свет. О солнце Волива тоже кое что знает:

«Мильоны миль солнечнаго протяжения? 91000000 миль его удаленья? Безумие! Не больше 32-х миль в поперечнике у светила, не далече оно от земли, чем на 3000 миль. Внимайте рассудку: Бог создал солнце на освещение земле, посему находится должно на расстоянии, своему предназначению соответственну. Ну что бы Вы подумали о человеке, коий дом поставит в Сионе, а освещать его будет из Кеноша?»

Особый, майский выпуск сектантских “Leaves of Healing” за 1930 год был всецело посвящён астрономии. 64 страницы этого журнала содержат наиболее исчерпывающее изложение библейских и научных доводов Воливы в пользу плосковатости и неподвижности земли.

«Кто бы, — спрашивается в тамошней статье, — серьёзно ни вникал в тему сию, ужели бы мог честно сказать, словно он верит в землю, с немыслимой скоростию несущуюся? Коль так земля непоседлива, куда же она движима есть? Наверняка в том направлении ей легше ся движити, чем в обратном. А ведь в противуположном до полёта земнога направлении ветер дуть должон. И где тот человек, коий во всё сие поверит? Где тот человек, коему вспрыгнуть да задержаться в воздухе секундно суть за 193,7 миль от места прежняго приземлиться?»

Одним из известнейших доказательств земного вращения служит поведение маятника Фуко — тяжёлого груза на длинном тросе. По мере колебания маятника он по инерции остаётся на изначальной плоскости, пока земля оборачивается под ним. Относительно земли кажется, что площадь колебаний медленно вращается. Вышецитированная статья аккуратно разбирает это доказательство:

«Понеже движение земное до движенья маятникова отнашивать, почто вовсе его в ход вводить? Истина, по сурьёзном рассужденьи являема, в том есть, что крутись земля столь резво, яко острономы ей велят, то улетел бы наш маятник во пространство и там бы остался».

Однако гвоздём программы сослужил двойной снимок, изображающий двенадцать миль побережья озера Виннебаго, что в Висконсине.

«Использована, — комментируют, — камара Истмановска… Объектив нá три футы над водою… Всяк в Ошкоше да будет, своими очами во всяк ясный день да узрит. С двуглазкой ладною на противуположном берегу любой предмет зрим, безсумленно удостверяя, что поверхность озёрная плоска есть, в ровнину укладывается… Научна ценность сего превелика суть».

Удивительная безграмотность Воливы позволяет отследить психологические источники его удивительных воззрений, которые у более смышлёных чудаков замаскированы богатой эрудицией и острой полемикой. Источника у Воливы, вообще-то два: желание оправдать религиозную догматику и убеждённость в своей гениальности, которая по ложности близка к бреду. Первое уточнять не требуется: как однажды признался сам Волива, «мы фундаменталисты, единственно подлинные религиозные фундаменталисты». И это, без сомнения, правда. Немало строчек Библии при буквальном прочтении говорит скорее о плосковатости, нежели шарообразности земли, а наиважнейшей (сказать, существенной) доктриной доуийской церкви является вера в буквальную правдивость каждого библейского слова.

Однако недостаточно объяснить космологию Воливы простым додумыванием Библии до конца. В былые времена этого было бы достаточно. На заре веры, когда мало что доказывало земной шар, даже умным и учёным богословам позволительно было предпочесть буквалистский подход к Священному писанию. Можно понять Августина Аврелия и Мартина Лютера, которые не верили в антиподов, поскольку «всякое око», «все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных». Но что думать о том, кто отказывается признать земной шар в двадцатом веке?

Ответ надо искать в бредовых идеях величия Воливы. Все астрономы для него «убогие неучи, заносчивые дурни», а сам он хвастает, что «раздроблю всякого в умственной брани. Ни одного профессора не встречал, ни одного студента, который бы знал миллионную долю моего по любому предмету». Во время судебной дискуссии он воскликнул: