Мартин Гарднер - Обман и чудачества под видом науки

«Это навязало нам новый формат переписки», — сообщает третий годичный отчёт Фонда.

Ещё сообщает, что закупили подшивку “Time'ов” за 20 лет и «только начали проверять все публикации на предмет наиболее важных новостей в их связи с лунными фазами». Каждый год от Фонда лунный календарь с предсказанием мыслей и поступков читателя.

Недавно Фонд рассылал опросники на выяснение адресатовых веса (влияющего на силу тяготения) и темперамента (коррелята тяготения). Надеются, что массивные респонденты больше подвержены гравитационным влияниям. Значит, гравитационный экран поможет изменить личность. Но пока экрана нет, преобразиться изнутри можно только лишь сменой позы:

«Несомненно, лежащему гравитация тянет мозг иначе, чем стоящему или согнутому… Каждый может проверить положение своей головы при помешательстве или перевозбуждении. Когда молящийся бьёт поклоны, он меняет направление притяжения своего мозга».

«Многие интеллектуалы верят, что душевным усилием можно повлиять на земное тяготение, чему примером некоторые библейские пророки, долетевшие до неба, Вознесение Христово. Нельзя упускать из виду способность Христа ходить по воде, аки посуху. Не нужно удивляться, почему ангелов изображают не поддающимися гравитации».

Способности птиц не давали Бэбсну спать. Как-то Эдисон указал ему на летящую со словами:

— Человеку не под силу, что могут птицы: летать своими усилиями. Надеюсь, ты проявишь к пернатым наибольший интерес.

Так Бэбсн стал коллекционировать птиц. Пока что их держит на территории Бэбсновского института, но уже передаёт в собственность Фонда исследований гравитации.

«С момента основания Фонда, — жалуется Эсн, — многие карикатуристы изображали наше руководство летящими в небе на крыльях. Но всё-таки не исключено, что именно на крыле антигравитационного сплава у людей появится возможность облегчиться и летать за счёт мускульной силы. Животные наподобие белки-летяги демонстрируют невероятные возможности в этом направлении».

Небольшие очерки бэбсновцев доступны за 10 центов каждый. Безвкусица. Те же “Gravity and Posture” Марии Мур пропагандируют правильный подбор корсета, что «предупреждает излишние гравитационные толчки вперёд или назад, отчего стареем преждевременно». Сочинением “Gravity and Sitting” Бэбсн ругает стулья. Надо сидеть по-турецки на коврике или на низкой скамейке «с коленками вверх», «балансируя на ягодицах». Охрана сидения требует пристального исследования. «Возможно, уравновешенность при мышлении в конце концов победит», — такой вот невольный каламбур.

Спать надо в позе эмбриона, хоть одну ногу подтянуть. «Чтобы ненароком не заснуть на спине, резиновый мячик двухдюймового диаметра можно пристегнуть у задней стороны шеи к пижаме. Лучше в каком-нибудь капюшончике, чтобы можно было вынуть при сдаче в стирку. Всё сказанное говорит о необходимости досконального исследования проблемы».

В другом очерке “Gravity and Ventilation” Бэбсн обсуждает своё застарелое увлечение. Ещё в юности он подцепил туберкулёз и выслушал врачебную рекомендацию уехать на запад. Вместо этого он вернулся в свой Уэллесли-Хиллз. В погоне за свежим воздухом окон никогда не закрывал. Зимой не вылезал из пуховика со встроенным в него обогревателем. Стойкая секретарша печатала в рукавицах, била по клавиатуре резиновыми молоточками. Бэбсн выздоровел, но стал свежевоздухозависимым. Детей надо приучать к свежему воздуху вентиляторной струёй в лицо, а хвойный дух по «химико-электрическим свойствам» целебен. Очистке воздуха поможет гравитация: при строительстве домов полы делать наклонными, а в нижайшем месте каждой комнаты обязательны дырки наружу. По примеру дождевой воды на водостоке, чтоб плохой воздух выходил. Действительно, в Новом Бостоне такой дом строят.

В периодике “Weather Conditions and Political Victories” Бэбсн развивает тезис о влиянии тяготения на злаки, злаков — на частное предпринимательство, частного предпринимательства — на результаты выборов. 27 президентских выборов 1844 – 1948 годов, в 75% из которых политическая партия сохраняла свои позиции при благоприятной погоде и деловой обстановке, теряла влияние при плохой погоде и неоправдавшихся предприятиях.

Предупомянутый Эсн грезит сплавом, работающим на тяготении как печь. Будет выглядеть проволочкой с грузиками на концах.

«Когда сей сплав откроют, понадобятся опыты с грузиками на нём… Можно поместить проволоку из него в различные газы, вакуум, но не раньше разработки её нагрева растяжением (сжатием)». Автор гениален настолько, что понимает: сплав сперва надо открыть, а только потом исследовать.