Брет Гарт: «Золотая Калифорния» Фрэнсиса Брета Гарта

Что же, собственно, произошло? Куда подевался талант писателя, его способность к яркому пересозданию жизни, его умение лепить незабываемые, оригинальные характеры? Почему в Сан-Франциско он писал хорошо, а в Крефельде, Париже, Лондоне — плохо? А произошло вот что: «Золотая Калифорния», или, иначе говоря, художественный мир ранних рассказов, равно как и творческое сознание, создавшее его, питались живыми соками калифорнийской действительности. Оборвав связи с этой действительностью, писатель лишил свое воображение питательной среды. Единственным выходом для него было бы обращение к той реальности, среди которой он теперь существовал. Но он не мог этого сделать по той причине, что действительность Германии, Франции, Англии оставалась для него чужой. И он снова и снова обращался к привычному для него миру калифорнийских рассказов, не замечая, что мир этот под его пером усыхал, становился анемичным и искусственным.

Так и случилось, что калифорнийские рассказы Брета Гарта, написанные в Сан-Франциско и в первые месяцы после его отъезда оттуда, остались лучшей частью его художественного наследия. Ранняя слава его была, вероятно, преувеличена. Брет Гарт был прекрасным писателем, но по масштабам своего дарования уступал, конечно, таким титанам, как Марк Твен или Диккенс. Когда-то Белинский писал, что «бедна литература, не блистающая именами гениальными; но небогата и литература, в которой все — или произведения гениальные, или произведения бездарные и пошлые. Обыкновенные таланты необходимы для богатства литературы, и чем их больше, тем лучше…». Именно к таким «обыкновенным талантам» и принадлежит Брет Гарт, и в этом нет ничего для него зазорного. Он действительно талант — своеобразный, неповторимый и немеркнущий. Его рассказы, написанные более ста лет тому назад, и сегодня читаются с огромным интересом и доставляют читателям высокое наслаждение.

Ю. Ковалев

Бирд Ч. и М. «Развитие американской цивилизации». Цит. по ст. : Старцев А. Брет Гарт и калифорнийские золотоискатели. — В кн. : Гарт Б. Калифорнийские повести. М. , 1939.

Пионер — здесь: человек, впервые проникший в неисследованную страну и поселившийся в ней

Фронтир — подвижная «граница цивилизации», перемещавшаяся на запад страны в ходе освоения континента белыми поселенцами.

Сэмюэл Клеменс — настоящее имя Марка Твена

Аргонавты — в греческой мифологии — участники плавания па корабле «Арго» за золотым руном. Здесь: открыватели новых земель

Старцев А. Брет Гарт и калифорнийские золотоискатели. — В кн. : Гарт Ф. Б. Калифорнийские повести. М. , 1939, с. 46.