Михаил Смакотин - От Дона до Берлина

За героизм, мужество и отвагу, проявленные в боях, более 200 солдат, сержантов и офицеров были награждены орденами и медалями Советского Союза.

В списки личного состава дивизии были внесены имена трех Героев Советского Союза: гвардии сержанта Ивана Дмитриевича Ваничкина, гвардии рядового Алексея Федотовича Климашкина и гвардии младшего лейтенанта Ивана Григорьевича Шатохина.

Бессмертные подвиги героев будут служить вдохновляющим примером доблести и мужества, верности воинской присяге, примером самоотверженного служения великой Родине и партии Ленина.

Гитлеровское командование, отведя остатки разгромленных войск 6-й армии за реку Южный Буг и подтянув сюда свежие силы, надеялось использовать выгодный рубеж с целью закрепиться на нем и задержать дальнейшее наступление советских войск.

24 марта 1944 года 57-я гвардейская стрелковая дивизия получила боевую задачу: в ночь на 25 марта совершить марш и сосредоточиться в районе устья реки Гнилой Еланец, с последующей задачей форсировать реку Южный Буг и, захватив плацдарм в районе Новой Одессы, развить наступление на северо-западную окраину города Одессы.

28 марта в 2 часа ночи передовые подразделения форсировали Южный Буг и обеспечили переправу частей дивизии. В ходе ожесточенного двухчасового ночного боя гвардейские полки дивизии расширили плацдарм до 6 километров по фронту и до 4 километров в глубину.

С рассветом 29 марта 57-я дивизия развивала наступление. Окрыленные славными победами, воины дивизии неотступно преследовали немецких захватчиков в направлении Одессы.

Весенняя распутица создавала серьезные трудности на пути наступления частей дивизии. Но эти трудности не остановили наших воинов. Пехота и танки показали хорошую мобильность и способность вести наступление в любых условиях погоды и местности.

Чтобы не дать врагу передышки, части дивизии преследовали противника как днем, так и ночью. Шаг за шагом с боями преодолевали гвардейцы трудные километры фронтовых дорог, ведущих к Одессе. Тяжелая вязкая грязь. Буксуют машины с боеприпасами, глохнут моторы. На выручку приходят боевые товарищи — пехотинцы. Стоя в ледяной воде, они передают снаряды из рук в руки. Только непревзойденная сила духа советских людей, освобождающих свою родную землю, была способна преодолеть эти трудности.

Стремительность, натиск, умелое сочетание огня и маневра — золотое правило гвардейцев. Именно так действовали в наступлении воины каждого взвода.

Взвод младшего лейтенанта Георгия Михайловича Имашева, действовавший на левом фланге батальона, преследовал большую группу отступающего противника. Около посадки молодого леса немцы пытались задержаться на промежуточном рубеже. Они наскоро окопались, расставили пулеметы и изготовились для боя. Однако гвардейцы Имашева нашли слабое место в обороне врага — ударили с тыла. Видя безнадежность своего положения, гитлеровцы стали сдаваться в плен.

Особенно упорное сопротивление противник оказывал на левом фланге дивизии. В небольшой ложбине закрепился взвод гвардии лейтенанта Михаила Семеновича Войнова. В глубоких окопах, накануне отбитых у врага, залегли его солдаты. Двадцать минут назад взвод отразил третью по счету атаку немцев. И вот опять настороженную, недобрую тишину нарушил тяжелый, нарастающий гул. Лейтенант, припав к противотанковому ружью, напряженно вглядывался в лесок. Через несколько минут он отчетливо увидел темно-серый приземистый корпус танка. За ним шли еще четыре машины с черными крестами на броне.

— К бою! Приготовить гранаты!

Гвардии сержант Егор Савельевич Морозов деловито и хладнокровно навел прицел бронебойки. Остальные бойцы отделения Морозова припали к автоматам, положив рядом противотанковые гранаты. Огонь открыл гвардии лейтенант Войнов. Первая пуля ушла в сторону. После второго выстрела головной танк, судорожно вздрогнув, остановился на месте, продолжая вести огонь из пушки и пулемета. В это время два тайка па большой скорости устремились на позицию взвода. Гвардии сержант Морозов выстрелил. Танк остановился, и в ту же минуту под его гусеницей разорвалась граната, брошенная одним из бойцов отделения. Танк за горелся. Немецкие танкисты метнулись из люка, но тут же были расстреляны меткой автоматной очередью комсомольца Ивана Тихоновича Рубежного. Остальные танки круто развернулись и скрылись за леском.

172-й гвардейский стрелковый полк, упорно преследуя врага, 8 апреля 1944 года подошел к станции Выгода. Немцы сильно укрепили станцию, превратив ее в опорный пункт на подступах к Одессе с запада.